鬼嫁！ 呉葉さん！

第十章

《第268話》『平和と暴力』

「なっ、内密――ッ！？」

「うん、呉葉は悪い鬼なんかじゃないからね。だから、本部に伝える必要はないんだよ」

「っ、何が悪い鬼ではない、ですか――ッ！　妖怪などに良いも悪いもない、人間社会に被害をもたらす害獣！　それが奴らであり、その鬼なのです！」

　彼、彼女？　ううん、やっぱりどう言っていいわからないなぁ。ともかく、カオルさんは教えられたことに忠実であるだけでなく、実体験からもその発言をしているようだった。

「それともなんですか？　あなたは、この妖怪に誘惑されたとでも？」

「んー、誘惑――ううん、そうであるとも言えるし、そうでないとも……うーん」

「どちらにせよ、人間にあだなす存在を擁護し守ろうとするあなたは、もはや平和維持継続室に在籍していること自体が不可解です。その鬼もろとも、本部へと連絡して――」

　僕は、隠し持っていた拳銃の引き金を引いた。

「――っ！！？」

「っ、夜貴！？」

　反応しきれなかったらしいカオルさんの肩に命中。この銃は狼山先輩のロッカーに適当に放り込まれていたモノだが、こっそり拝借していてよかった。

　ただ、やっぱり先輩と違ってうまく当てられない。こんなことなら、習っておくんだった。

「夜貴――？　いったい、何を……？」

「うん？　見たまんま、撃ち殺そうとしたんだけど」

「つ、ついに、に、人間を、撃ちました、ね――？」

「うん、そうだね。平和のためには仕方無いよ」

「平、和――？　人間を、私を、不幸と恐怖に落とした妖怪を守って、何が平和だ――ッ」

　ズダァンと、再び拳銃の銃口が火を噴いた。

「そんな君の都合なんて、知ったことじゃないんだけど――」