鬼嫁！ 呉葉さん！

第十章

《第267話》『守り守られ守り合い』

「ダメだよ呉葉――これ以上は、本当に呉葉の立場が悪くなっちゃう。それは、君自身分かってることだよね……？」

「っ、それはそうだが、アイツは夜貴を愚弄して――ッ」

「うん、ありがとう」

　僕は苦笑しながら呉葉の頭に手を添える。全く、こんな小柄な身体のどこにこれほどの力を持っていると言うのか。

「でも、僕だって呉葉を悪く言われれば嫌な気持ちになる。だけどね、そこはまた呉葉と同じように、僕は僕自身のことをどんな風に言われたって、大して気にならないんだ」

「む、ぅ――だ、だが……ッ、――っ」

　なんだかんだ、彼女は聡くもある。これ以上は、己の自分勝手で怒り狂っていることになる、と言うことも理解しているのだろう。

　怒るな、とは言わない。僕のことを想った故に、周囲に影響を与える程憤ったことにも、幸せを覚える。

　けれども、僕も彼女を守りたい。

「――分かった」

「うん、よくできました」

「こ、子ども扱いしおって！」

「こんなに小さいもんね」

「やかましい！　妾からしてみればお前の方が子供みたいなものだっ！」

「年齢だけね」

「ええいっ、ああ言えばこう言う！　もう知らんっ」

　呉葉を纏っていた重く焼けつくような雰囲気が霧散する。

　――さて、と。後は、

「カオルさん。申し訳ないけど、このことは内密にしてね？」