鬼嫁！ 呉葉さん！

第六章

《第百六十八話》『こう見えてもそこそこ長いんだ』

「転勤？」

　同僚から、俺が近々地方の別の事務所へ移動するであろう、と言うことを聞いた。

　別に、そう言うことは珍しくない。今現在は本部に席を置いている身であるが、その前はまた別の地方にいた。じきに、正式な通達も来るだろう。

「――と言うワケだ、しばらくお別れだな、遊」

「――！！」

　転勤する、と言うのは仕方のないことだ。この国を、そして何も知らぬ人々を守るために、常にいろんな場所を見て回らねばならないのだから。

「お、おい、遊――？」

　だが、遊は俺の腰に手をまわすと、そのまま鳩尾に顔をこすりつけてくる。その様子はまるで、どこへも行かせないようにしているみたいだ。

　そう言えば、常日頃から離れたがらなかったな。だけど、別にそんなに嘆くようなことはない。

「別に、今生の別れになるわけじゃないぜ？　そりゃあ、時間は格段に減るだろうけど、ちょくちょく様子を見に来るくらいはしてや――」

「――！　……っ！　――っっ！！」

　しかし、遊は俺から離れようとはしなかった。言えば言うほど、そのか細い腕は俺を強く抱きしめてきた。

　だが――、

「――あのな、遊。よく聞いてくれ」

「――？」

「俺だって、お前を連れて言ってやりたいとは思っている。けど、そうはいかねぇんだ」

　どうしても、彼女を連れて行くことは出来なかった。なぜならば――、

「これから俺が転勤するところは、裏社会にいる中でも特にヤバいヤツが牛耳ってるところなんだ。いつ何時襲撃があっても、お前を必ず守れるなんて保証は出来ねぇからな」