鬼嫁！ 呉葉さん！

第六章

《第百五十七話》『日常に隠れる不穏の闇』

「ほら、コーハイ」

「えっ、なんですか？」

　あまり行う事務仕事もなく、かといって妖怪騒ぎがあるでもなく。そんなちょっと退屈な事務所の午前中。ディア先輩が綺麗にラッピングされた箱を差し出してきた。

「何言ってんだよ、バレンタインのチョコに決まってるじゃないか。まあ、いわゆる社交辞令と言うか、様式美と言うか、そんな感じのヤツだけどな」

「――でも、今日１５日ですよ？」

「アタシが呉葉ちんより先に渡すわけにはいかないからな～。貰ったんだろ？」

「はい。フルーツの香りのするチョコでしたよ」

「おお、呉葉ちんも意外とシャレたことするじゃないか」

　ディア先輩は、これでいてそう言う気づかいができるところもある。大抵は、自由奔放でこっちが振り回されるんだけどね。

「ちなみに、どんなチョコですかこれ？」

「ん？　ウォッカボンボン？」

「ウォッカ！？　ウイスキーじゃないんですか！？　僕未成年ですけど！？」

「商品分類上は酒類じゃないから大丈夫さ！　呉葉ちんと一緒に食べるといい」

　な、なんだか大丈夫なんだろうかコレ？　お酒には詳しくないけど、相当度数高いんじゃ――。

「あ、そうだ。遊も皆にチョコ配ってるみたいだから、後で受け取って――っと、噂をすれば」

「…………」

「あ、遊ちゃん？　えっ、僕に？」

　目の前に来た、サンタのように大きな袋を背負った彼女が取り出したのは、これまたきれいにラッピングされたチョコレートの箱だった。ピンクの紙に、赤いリボン。お店で買ったモノかもしれないけど、やっぱり誰かからこういうモノが貰えると言うのは嬉しいものだ。

　――だけど、僕はこの時気が付くべきだった。彼女がいて、しかし相棒である、狼山先輩の姿が朝から見えないことに。