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《第百七話》『渋滞あるある』

「…………」

「ははは――まあ、こう言うこともあるよね」

　元気いっぱいに走りだした呉葉の車だったが、数分も建たないうちに渋滞に巻き込まれてしまっていた。ものの見事に、行列を構成する者の仲間入りだ。

「はぁ――全く、仕方ない。ああ、仕方ない」

　呉葉は勢いが削がれた矢のように気持ちが地に落ちたようだった。まあ、あのまま防鼠運転されて事故を起こすのも困る。

「折角の夜貴の休日だからな。できることならもっと時間を有効に使いたいが」

「呉葉はそう言うけど、僕は嫌じゃないよ？」

「む――？」

「だって、渋滞して並んでる間は、言葉を交わすことは勿論、こうやって触れることだってできるから」

「――ふふっ、まあ確かに、そう考えると渋滞も悪くないように思えるな」

　僕はサイドレバーの上に手を置く呉葉の手に、僕は手を重ねた。すると彼女は、掌を翻して僕と指を絡めてくる。

　その手触りは何とも心地よく、そして、彼女の存在を主張していた。かつて畏れられ、神とさえ言われていた呉葉だが、今は一個人として、この場にいる。

　そんな彼女を、今僕が独占しているのだ。愛しく想う者として、これほどうれしいことはな――、

　ドガシャッ！

「――！？」

「にゅおっ！？」

　――などと言うことを考えていたら、後ろからの衝撃がそんな時間を邪魔してくれた。なんでいつもこうなんですか！？