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プロローグ

　アグサ村には、掟があった。それは、子供たちが十六に達したとき、旅に出ること。そして、課題を乗り越えて、二十になるまでに帰ってくること。今年もまた、一人の少女がその試練を受けようとしている・・・

　「エルドナ・トゥールキアス、そなたは、我が村の掟に従うことを誓うか。」

「はい！」

目を輝かせた少女は、村人達に囲まれても怯えた様子も緊張した様子もなく、明るくうなずいた。

「そなたの課題は、世界中の国を周り、昔海賊が世界中にばらまいたという、七つの財宝を集めること。そなたに出来るか？」

「とても、やりがいがあります。」

難しい課題だった。今までもよく出されたが、みな辞退した。大人達はみな心配そうな声を揚げ、自分の実力を見せたがっていた他の子供たちはうらやましげな顔をする。

「三日間、準備期間をあたえてもいいが。」

「結構です。もう、準備はしてあります。余計な時間は、決心を萎えさせるだけですから。」

「いい心がけだ。では、よい旅を。そなたが、たくさんの人々と出会い、別れ、大人になって帰ってくることを願う」

「ありがとう」

村一番の剣士ともいわれるエルドナは、にっこりと笑って手を振った。