凡人と神様

第二部 【詰むまでの物語】

第70話『独善的な独断』

「てめぇら、人様の穴ぐらで何してやがる」

事前に神の姿へと変身は済ませておいた。

指輪も装着して、白髪で本気モード。

その俺の異様に、異能力者達は慄いた。

ちらりと、竜王を見ると、既に瀕死だった。

通路の奥には地龍の群れが転がっている。

侵入者達はボス部屋に到達目前だったらしい。

そのタイミングで、俺は転生したようだ。

守護者たる竜王が力尽き、入れ替わるように。

ならば、侵入者達を追い出すことにしよう。

それが、今のオレ様の、使命である。

「動くなよ。じっとしてれば、怪我はしない」

「ちっ……化け物が」

腰だめに刀を構えた、若い男の異能力者。

オレ様に釘を刺されると、舌打ちをした。

聞き覚えのある声だ。よくよく見ると。

それは担任教師の若かりし姿だった。

他の奴らにも、見覚えがある。

教師が最年長で、あとはガキだった。

少年少女姿の、重力使いと、雷使い。

まだ10歳にもなっていない、ガキだった。

「ポンコツ、大丈夫か？」

「ご主人様、面目、ありません」

不運にも戦闘に巻き込まれたポンコツ。

左手を失い、右足も損傷していた。

裸エプロンもボロボロで、無残な姿だ。

「とりあえず、これを着ろ」

「ありがとう、ございます、ご主人様」

異空間から姉ちゃんの衣類を取り出す。

それを放り投げて、ポンコツに着させた。

本人の服なので、サイズは問題はない。

ついでに、左腕と右足をスペアと交換。

しかし、ポンコツは不満を口にした。

「下着に、誰かが着用した形跡が、あります」

「ああ、1回出歯亀に着させたことがあったな」

言われて思い出した。

最初の転生の折、出歯亀にパンツを穿かせた。

それがポンコツはお気に召さないらしく。

「違う下着を、所望します」

「贅沢言うな。それを穿け」

「ご主人様の、女たらし」

「お前、今の状況がわかってんのか？」

この緊迫した状況下で何言ってやがる。

こちらの弛緩した雰囲気を見て、彼らが動く。

重力で足を取られ、雷撃を浴び、斬撃が閃く。

「へっ。まだまだ、だな」

その全てを相殺して、オレ様は告げる。

「上には上が居ることを、知れ」

担任教師の刀を指先で摘み、へし折り。

重力使いよりも強力な重力で、押しつぶし。

雷使いよりも鮮烈な雷撃で、気絶させた。

無論、殺してはいない。

あとは転移魔法で外へ追い出す。

軽傷を負わせてしまったが、自業自得だ。

「ご主人様は、最強、ですね」

「当たり前だろ。さっさと、パンツ穿け」

ポンコツの賞賛を受け流して。

パンツを穿くように促しながら、歩み寄る。

息も絶え絶えな、真紅の竜王の元へ。

「もう大丈夫だぞ。あいつらは追い出した」

一応、そう報告すると、竜王は口を開いた。

「そうか……儂も、もう年貢の納めどきじゃな」

「回復薬はある。まだ死ぬには早いぜ？」

「いや……待ち人は、来た」

「待ち人？」

「世界の主の待ち人……それが貴様じゃろう？」

どうやら、竜王も俺を待っていたらしい。

「ああ、そうだ。今まで、ご苦労だった」

「良かった……これで世界の主も、報われる」

「あとはオレ様に任せて、安らかに眠れ」

「ありがとう……世界の主の、眷属よ」

それだけ言い残して、竜王は息絶えた。

ずっと、ボス部屋を護っていたのだろう。

ようやく使命から解放された、守護者。

回復薬で救命するなど、出来なかった。

「ご主人様、穿きました」

「そうか。似合ってるぞ」

「じゃあ、一生、穿き続けます」

「汚いから定期的に洗濯しろ」

竜王の死の悲しみに暮れる暇もない。

ポンコツのポンコツ発言に、辟易。

しかし、おかげで泣かずに済んだ。

やるべきことは沢山ある。

まずは状況確認から始めよう。

そう思いきや、まだ族は残っていた。

「おい、コソ泥。何をしている？」

「なんだ、ばれちまったか」

「オレ様の目を誤魔化せると思うなよ？」

注意が逸れた隙に、ボス部屋に忍び寄る泥棒。

暗がりでも、俺の吸血鬼の目は誤魔化せない。

それは少年時代の大泥棒。やば。かわいい。

「こっそり忍び込む気だったのか？」

「俺は泥棒だからな」

「悪い子だ。お仕置きが必要だな」

気分は少年の万引きを見つけた婦警。

しかも、その少年は、美少年。

これはたっぷりお仕置きをしないとな。うん。

「な、何をする気だよ！？」

「跨って、泣くまで腰を振るのをやめない」

「やめろよ！？ 謝るから許してくれよ！？」

あ、泣きそうになった。

くっそ、かわいい。どうしよう。

とりあえず、お持ち帰りして、それから。

「ご主人様の、変態」

「お前は黙ってろ。オレ様は健全だ」

「完全に、犯罪です」

「そうか？ なら、やめとくか」

ポンコツも頭が硬い奴だ。

一緒に愉しもうとか思わないのかね。

とりあえず、指を鳴らして、泥棒を帰した。

それを見計らったように、涼やかな声が響く。

「まさか、泥棒くんまで追い返されるとはね」

博士とよく似た、その口調。

しかしながら、声音はまったく異なる。

ネジが外れた博士よりも、落ち着きがある。

水色の髪をさらりと揺らして、魔王が現れた。

「よもや我がギルドの精鋭を打ち負かすとは」

「鍛錬不足だ。精進しな」

「耳が痛いよ。殺さなかった事を、感謝する」

「気にするな。オレ様の都合もある」

水色の魔王たる、スライム姫。

ギルドの精鋭が追い返されたことに落胆。

それでも、こちらの慈悲に、感謝を告げた。

優しげな微笑みを浮かべいるが、念のため。

「あんたもオレ様に挑むつもりか？」

「まさか。身の程はわきまえているよ」

「賢明だな。だったら、何をしに来た？」

「君と交渉をしに来たのさ」

用向きを尋ねると、目的は交渉らしい。

「あんたはオレ様に、何を望む？」

「我々はダンジョンから手を引く。代わりに」

「なんだ？」

「この洞窟内に自生する植物を分けて欲しい」

なるほど。魔素を含んだ植物が目当てか。

「それなら構わないぜ。加工も請け負おう」

「君は魔法薬を調合できるのかい？」

「ああ、そこらの薬剤師よりも経験豊富だ」

そう嘯いて、異空間から魔法薬を取り出す。

それを手渡すと、スライム姫は感嘆。

満足げに、ふむふむと頷いた。

「これならば、言い値で買おう」

「なら、交渉成立の握手だ」

「私の手は冷たいが、構わないかね？」

「構わないさ。なんなら暖めてやろう」

ひんやりとしたスライムの手と握手を交わす。

するとスライム姫は驚いたように目を見開き。

やんわりと微笑んで、嬉しげに感想を述べる。

「とても暖かい手だね」

「お気に召したようで、何よりだ」

「もっと怖い化け物かと思っていたよ」

「オレ様は紳士だからな」

「おや？ 君の正体は、男なのかい？」

「んなこと、どっちでもいいだろ？」

「ああ。確かに、どちらでも構わない」

ひとまずこれで、敵対せずに済んだ。

魔獣を適度に狩りつつ、魔法薬を作ろう。

それで、当面の生活費は、なんとかなる。

「それでは、そろそろお暇するよ」

「魔法で送り返してやるよ」

「そうかい？ ならば、よろしく頼む」

「魔法薬が出来次第、ギルド本部に送る」

「それでは、対価を用意して、待ってるよ」

取り引きの約束を交わして、指を鳴らす。

スライム姫は去り、ダンジョンに静寂が戻る。

皆、彼女のように平和的であればいいのに。

そんな栓無きことを思ってると、ポンコツが。

「ご主人様の、浮気者」

「馬鹿。スライム姫には恋人がいるよ」

「ご主人様は、振られたの、ですか？」

「振られる前に、身を引いたのさ」

「負け惜しみに、聞こえます」

「ほっとけ」

スライム姫には、受付嬢がいる。

とはいえ、今は恐らく、まだ幼い。

いずれ、ギルドに雇われることだろう。

不老のスライム姫は、別として。

俺の知り合いは、皆若かった。

たぶん、俺は過去へと、転移したのだろう。

「とりあえず、外に出るぞ」

「お外、ですか？」

「ああ、世界の様子を見てみよう」

千里眼があるので、別に外に出る必要はない。

しかしながら、気分的に高所で見下ろしたい。

指を打ち鳴らし、ポンコツと共に、外へ転移。

荒れ果てた岩肌と、白波が波打つ荒れた海。

既に侵入者達の姿はない。

スライム姫の帰還に応じて、撤収したようだ。

時刻は、夜。

満月が、夜空に浮かんでいる。

ポンコツを抱きかかえて、浮上。

千里眼にて、あまねく世界を、見通す。

俺の自宅に視線を向けると、真新しい新居が。

つい最近、建ったばかりのような、自宅。

それを建てたのは、もちろん、俺の両親だ。

初めて見る、両親。

父親は、俺よりも女顔で、背が小さい。

母親は、白衣を身に纏った、博士だった。

驚きはない。そうなんだろうと、思っていた。

「ポンコツ、見えてるか？」

「はい。視界、良好です」

賢者の石を共有した、副次効果。

俺たちは宝玉を通じて、視界を共有出来る。

俺の千里眼で見た光景が、伝わっていた。

「博士、幸せそうだな」

「はい。良かった、です」

「嫉妬しないのか？」

「ご主人様は、嫉妬して、ますか？」

「そりゃあ……ほんのちょっとな」

幸せそうな博士。

その隣で同じく幸せそうな父親。

とはいえ、尻に敷かれている様子。

しばらく、俺たちは、その日常を眺めた。

博士の奇天烈ぶりは相変わらずで。

父親はそれに振り回されていた。

一見すると、どちらか夫か、わからない。

俺の父親は、まるで女の子みたいだった。

体毛も薄く、まさに博士好みの、男の娘。

それでも、三日に一度は、全身脱毛されてた。

夜になると、博士主導で情事が開始。

もちろん、お子様には目に毒なので。

視界を遮断して、ポンコツには見せない。

その関係は、かわゆいボスとの蜜月のようだ。

あの時の俺と、父親は、よく似ている。

しかしながら、俺の父親は、夜王だった。

二重人格は、彼の遺伝らしい。

昼間は博士がSで、父親がM。

夜になると、その関係性が、逆転する。

そんなプレイを、日夜満喫しているようだ。

リア充爆発しろと念じながら見守っていると。

ついに、その日が、やってきた。

おたまじゃくしレースが、開幕した。

「いけっ！ ちょいさしだぁー！！」

「ご主人様、うるさい」

「これが叫ばずにいられるかよっ！？」

事が終わって、スヤスヤ眠る博士の腹の中。

その内部を、千里眼で見透かして、白熱。

俺の種は、貧弱だった。なんとも足が遅い。

それでもなんとか、卵にたどり着いて。

なんの因果か、無事にゴールしたようだ。

これで、十月十日後には、俺が誕生する。

「それまで暇だから、観光でもするか？」

「それは、デート、ですか？」

「いや、ただのお出かけだ」

「デート、嬉しい、です」

「話を聞けよ」

誕生までに、世界各地を巡った。

魔法薬作りの報酬は、たんまりある。

それで豪遊しながら、ポンコツと過ごした。

ポンコツにとっては、遅れた文明だろう。

しかし、とても楽しそうだった。

もちろん俺も、ただのお出かけを、満喫。

道中、黒猫を拾って、飼うことにした。

それが、のちの猫娘の、原点だった。

そうして、瞬く間に十月十日が、流れた。

「いよいよだな」

「ご主人様が、産まれるの、ですか？」

「ああ、まさかその瞬間を拝めるとはな」

自分自身の誕生の瞬間を、この目で見る。

そんな経験をしたのはオレ様が初めてだろう。

画して、才能を持ち得ない赤子が、誕生した。

そこで、ふと疑問に思う。

どうして、俺は才能に恵まれなかったのか。

母親は天才。父親は可愛い男の娘。

なのに、息子の俺は、冴えない凡人。

「要するに、俺は出がらしってことか？」

「ご主人様は、出がらしでは、ありません」

独りごちると、ポンコツが否定して。

「ご主人様は、ご両親の、老廃物、です」

「おい」

「すみません。排泄物、です」

「これ以上ないくらい、悪化してんぞ」

老廃物とか、排泄物とか言われて、泣いた。

しかし、そう言われると、納得出来る。

糞魔王に相応しい成り立ちかも知れない。

「まあ、自分の汚さは自覚してるさ」

「そんな、ご主人様が、博士は好き、でした」

「この世界の博士も、な」

産まれた俺を、溺愛する博士。

もちろん父親も、俺を愛してくれた。

オムツ交換は、彼の仕事だった。

赤子の俺は、博士の母乳を美味そうに飲む。

そのイメージが、俺たちを巡り会わせた。

そう考えると、とてもロマンティックだ。

しかし、別れは、突然に、やってくる。

俺が産まれて間もなく、両親は死んだ。

死因は単独事故による、事故死。

原因は、博士が自動車に施した、改造。

無限の彼方へ、さあ行くぞ！！

とか、なんとかほざいて。

ポチッと、ハンドルの赤いボタンを押した。

すると、車は急加速して、空を飛んだ。

そのまま、崖下に落下。

赤子の俺は、その途中で車外へ投げ出された。

オレ様は、自分自身を闇のゲートでキャッチ。

こうして、俺は、天涯孤独の身となった。

まるで喜劇のような、悲劇だ。

我が母親ながら、お恥ずかしい。

とはいえ、実に彼女らしい、最期だった。

むしろ気の毒なのは、父親だ。

彼は完全に、巻き添えだった。

まあ、俺の父親らしいと言えばそれまでだ。

不思議なのは、両親が転生していないことだ。

きっと、あの世で仲良くやっているのだろう。

三途の河のほとりに立派な研究所でも建てて。

もちろん、オレ様には彼らを救えた。

しかし、敢えて救わなかった。

救えば、矛盾が生じてしまう。

もし仮に救ったとすれば、どうなったか。

両親がいる、自分。

まるっきり想像がつかない。

たぶん、それは、別人だ。

これは俺の原点に関わることだ。

だから、干渉してはいけない。

自分自身を、否定するわけには、いかない。

博士は俺に、独善的で在れと、そう言った。

この時俺は、その言葉を守ったつもりだった。

泣きながら、ポンコツと、両親を弔った。

だが、その真意を理解するのは、先のことだ。

赤子の俺は姉ちゃんが引き取り、面倒を見た。

俺は神の声として、赤子をあやした。

同じ血が流れる自分自身と、交信した。

幼少期の俺は、惨めだった。

なにせ才能がないのだ。

客観的に見ると、不憫さがわかる。

だから、わざと揶揄ってやった。

同情されたら、きっと死にたくなる。

散々揶揄って、一笑に付す。

それが、神としての役割だった。

たまにやり過ぎて、ポンコツに叱られた。

貧乳事件とかな。

あれはヤバかった。

ポンコツは怒ると怖い。

しかしながら、貧乳は純然たる事実である。

ポンコツの子育ては、苦難の連続だった。

貧乳を赤子に吸わせようとしたりした。

もちろん、吸える筈もなく、泣かれた。

慌てて、宥めようとして、高い高い。

赤子の俺を天井にぶつけて、また泣かせた。

抱っこしようにも、抱き方がわからなかった。

足を持って逆さ吊りにして、三度泣かせた。

それでも、ポンコツは、俺を愛してくれた。

不器用ながらも、真摯に、面倒を見た。

そんなポンコツに、特別な感情が芽生える。

スクスク育つ俺に、恋をした。

それがなんとも、気に入らない。

オレ様は、自分自身に嫉妬した。

何度も横槍を入れて、恋路を妨害した。

それが功を奏して、2人の関係は進展なし。

それもまた、なんだか、腹ただしい。

オレ様の娘であるポンコツは、完璧だ。

それなのに、この俺ときたら、見てられない。

何度も焚き付けるものの、無意味だった。

憐れなポンコツは、恋愛対象ではなかった。

そんな朴念仁の俺は、ある日恋をした。

相手はよりにもよって、のちの出歯亀。

そして見事に玉砕。ざまあ見やがれ。

俺は中学に上がり、0才児を自覚。

多感な年頃で、いろいろと思い悩む。

その頃、オレ様も大変な目に遭っていた。

俺とは違う中学に進学した、出歯亀。

こいつが問題だった。

俺と同じく、多感な年頃の、出歯亀。

はっきり言って、メンヘラと化した。

理由は見え過ぎる、その両の目の千里眼。

嫌な物を散々目撃して、完全に病んだ。

病んだ出歯亀は、人生に絶望して投身自殺。

もちろん、死なせるわけにはいかない。

転移魔法で救出して、記憶を消去。

しかし、また時が経つと、飛び降りる。

24時間体制で、出歯亀を監視した。

そんな不安定な出歯亀に、耐えかねて。

「てめぇ、いい加減にしやがれ！！」

「だっで、じにだぐでぇええええ！！」

堪らず、怒鳴ると、泣き喚かれた。

死にたいと、切実に願う出歯亀。

オレ様もまた、願いは同じ。だからこそ。

そんな彼女を、放っては置けなかった。

「もう少しの辛抱だ。それまで面倒見てやる」

「不束者ですがよろしくお願いしまっしゅ！」

こうして、出歯亀と穴ぐら暮らしが始まった。

オレ様は、彼女に新聞を書かせた。

それを、異能力者ギルドにて、販売。

お決まりの、編集と記者の関係。

ちなみに、俺は白髪の爆乳姿。

かわゆいボスと瓜二つな美貌の持ち主。

当然、出歯亀は、嫉妬した。

「吸血鬼さんは、可愛すぎまふ！」

「わかったよ。これでいいか？」

そんなやり取りで、白髪から黒髪へ。

その姿で、オレ様は高校に通った。

高校生活では生徒会長との出会いを演出。

パンツ見たさに、俺は会長と、出会った。

全て、順調だった。

ポンコツと俺は、平凡で幸せな日々を謳歌。

オレ様と出歯亀は、ひたすら怠惰を貪った。

そんな折、黒猫に異変が。

オレ様の魔力によって、変質。

黒猫は、猫娘となった。

そして、姉ちゃんと共に、喫茶店を経営。

「おい、出歯亀」

「なんれすか？」

「お前も喫茶店で働いたらどうだ？」

「お客さんが帰っちゃいますよ」

「それもそうだな」

「酷くないですかっ！？」

自分で言って、自分でショックを受ける。

出歯亀は今日も今日とて、絶不調。

しかしながら、いると居ないでは、大違い。

オレ様もまた、この頃は、メンヘラ気味だ。

「なあ、出歯亀」

「どうしましたか？」

「オレ様は、これから酷いことをする」

「とうとう、私を襲うつもりれすか！？」

「真面目に聞け」

「あぅ……ごめんなさいれふ」

出歯亀を一喝して、説明する。

「そろそろ、時間がないんだ」

「どういうことれすか？」

「オレ様は、殺さないといけない」

「私をれすか？」

「違う。自分の娘を、だ」

これが、目下の最大の悩みの種だ。

そろそろ、俺は運命の日を迎える。

会長に襲われ、姉ちゃんを、失う。

その下手人は、他ならぬ、オレ様である。

ずっと、目を背けてきた。

神になると決めた、その日から。

しかし、時の流れは、無常なものだ。

いよいよ、その日が、近づいてきている。

「嫌なら、やらなければいいれす！」

「そうしないと、詰めないんだよ」

「吸血鬼さんは詰みたいのですか？」

「ああ、その為に生きてきた」

「だったら、娘さんを殺すべきです！」

きっぱり、あっさり、断言した。

まるで人ごと。いや、それもそうか。

出歯亀にとっては、人ごとだ。

「お前に聞いたオレ様が馬鹿だった」

「私に聞くのが、正解れすよ」

「お前は答えを知らないだろう？」

「答えがないことを、知っています！」

キリッと、無知の知を宣言する出歯亀。

ただ、答えがないことを、知っている、か。

それは存外、真理かも知れない。

「やっぱ、答えなんかないのかな？」

「ないれす！ どっちも間違ってます！」

「正しい答えがないってことか」

「それこそが、正しい答えれすよ」

まさか、出歯亀に諭されるとは。

オレ様なりに、その至言を、噛み砕く。

正しい答えがないことが、答え。

それはきっと、千差万別という意味だ。

例えば、ポンコツを殺すことの正当性。

それは、博士と同じ意図。

独善的に、我が道を貫く、美学。

理想を叶え、そして、責任を取る。

そう思えば、博士の最期にも納得出来る。

自ら作った人形を、巻き添えに、死んだ。

それが生み出した者の、責任だろう。

遺すのは、あまりに可哀想だ。

それが、ポンコツを殺さないことの、弊害。

かわゆいボスの父親の最期が良い例だ。

吸血鬼の王は、娘を殺せなかった。

結果、娘は死ねず、無限の苦しみを味わった。

今も尚、ダンジョンの最奥にて、眠っている。

オレ様が殺さなければ、ポンコツはどうなる？

ずっと、生き続けるのだろうか。

それとも、途中で壊れて、孤独に死ぬのか。

どちらにせよ、不幸が待っている。

ならば、オレ様が、殺してやるべきだ。

ここまでが、偽善的な、言い訳である。

同時に、独善的な、自己暗示でもある。

偽善と独善は表裏一体。同義語なのだ。

かわゆいボスを殺せなかった、吸血鬼の王。

娘を殺すのが嫌だった、吸血鬼の王。

受け取り方次第で、偽善にも独善にもなる。

自らの罪を償い、責任を果たした、博士。

自らの理想の為に、生き様を貫いた、博士。

受け取り方次第で、偽善にも独善にもなる。

博士は以前、人間に良心があるか、聞いた。

オレ様はその時、誰にでもあると返した。

それは大きな勘違いで、大間違いだった。

人間には、良心など、存在し得ない。

あると信じることは出来る。

しかし、それを見つけることは不可能。

自分の良心を見つけることは、独善だ。

自分は正しいと、自己暗示をする。

それが、良心だって？ 違うだろう。

反吐が出る。そんなものは、自己満足だ。

良心に従って行動する、ではなくて。

独善的な独断に従って行動する、のが人間だ。

もしくは、偽善的な傲慢に従って、か。

どちらにせよ、良心など、ありはしない。

それでも、自分の正しさが知りたい場合。

それはもう、人に聞くしかない。

自分が正しいかどうか、判断してもらう。

その判断基準もまた、難しい。

仮に多数の人間が賛同したら、正しいのか？

それとも識者が正しいと言えば、正答か？

信頼に値する、近しい人間の判断が、確実か？

はっきり言って、どれも眉唾だ。

人に正しさを求めている時点で破綻している。

そこに、信念と呼べるポリシーが必要だ。

そう。大泥棒も、ポリシーを重視していた。

信念、理念、理想、夢想、空想、空論、理論。

これらのポリシーが正当性を生み出している。

ならば、やはり独善的であるべきだ。

でなければ、全てを見失ってしまう。

人は独りで選び、独断の責任を負うべきだ。

それこそが、博士が遺した遺言の、真理。

「結局、自分で選択するしかないのか」

「正しい答えを人に求めるのは、愚かれす」

「そうだな。だけど、それが人間だ」

「吸血鬼さんは、人に何を求めますか？」

「そう言われても、困るな」

「私が何でもしてあげます」

「それはまた、萎える提案だな」

「ぎゃびーん！？」

何でもしてあげるとか、言うな。

出歯亀に何をされても、大して嬉しくない。

素直に萎えると言ったら、ショックを受けて。

「わかりました！ では、こうしましょう！」

「嫌な予感しかしないんだけど」

「ふっふー！ 聞いて驚いて下さい！」

鼻息荒く、出歯亀は解決方法を提示する。

「どんな選択をしても嫌いにはなりません！」

きっぱり、はっきり、断言された。

どんな選択をしても、嫌いにはならない。

他の誰に嫌われても、出歯亀は受け入れる。

それはまた、なんとも。

「嬉しいこと、言ってくれんじゃねぇか」

涙が出た。これほど嬉しいことはない。

選択が正しくても、間違っていても。

嫌いにはならない。ならば、決められる。

ポリシーを基に、独断で独善を遂行できる。

オレ様は、心の底から、出歯亀に感謝した。

「ありがとよ、出歯亀」

「おっと！ 感謝はまだ早いれふ！」

「は？」

「今から、それを証明します！」

「証明？」

「そうれす！ だから目を閉じて下さい！」

「嫌な予感しか、しないんだけど？」

「いいから黙って目を閉じやがれですっ！！」

やだ。なにこの人。乱暴すぎる。

怖いので、大人しく目を閉じる。

すると、間髪入れずに。

唇に、柔らかな、感触が。

「おい」

「ふっふー！ ついに、やってやりました！」

半眼で睨むと、出歯亀はぐいと口を拭う。

要するに、あれか？ 今のって、もしかして？

もしかしなくても、きっと、あれだろう。

「何やってんだ。いや、何やってんの！？」

「ふっふー！ あとのお祭り騒ぎでふ！！」

「祭りをぶち壊された気分だよ！？」

「むきゃー！？ 何がご不満なんれすか！？」

「ご不満だらけだよ！ ご不満しかねぇよ！？」

烈火の如く怒鳴ると、出歯亀はしょんぼり。

「そ、そんなに嫌だったれすか……？」

泣きそうになってる出歯亀。

これが演技ではないところがこいつの良さだ。

だからこそ、あざといと、勘繰らずに済む。

「嫌じゃなくて、不満なんだよ」

「ど、どうしてれすか……？」

「ファーストキスだったからだ」

「わ、私も、そうれす……」

俺が不満なのは、ファーストキスだったから。

それをこんな流れで、奪われた。

そもそも、奪われたってのが、癪だ。

しかも、よりにもよって、出歯亀に。

だから、俺は、やり直しを、要求する。

「もっかいだ」

「へっ？……ふむっ！？」

ちゃんとしてから、口を離して、尋ねる。

「もっかい？」

「は、はい……はむっ」

さっきより長くして、今度は、出歯亀が。

「あの……もう、一回」

「奇遇だな。オレ様もそう思ってた」

「ん……あむっ……ふむっ……」

それから何度も唇を重ねた。

何回したかは、覚えていない。

吸血鬼の記憶力でも思い出せない。

それだけ、没頭していたのだろう。

ちなみに、もちろん舌は入れていない。

あれは犯罪だからな。年齢制限を守ろう。

そして、忘れてはいけないのは、オレ様の姿。

黒髪の爆乳の美少女姿だ。本来の姿ではない。

要するにこれは女同士のフレンチキスだった。

しかも相手は、ぐるぐる眼鏡。欲情はしない。

捉えようによっては、ノーカンかも知れない。

しかしながら、ノーカンには、したくない。

このキスによって、オレ様の覚悟は決まった。

自らのポリシーに基づき、姉ちゃんを殺した。

俺の恨みを買い、自らの罪を裁いて貰うべく。

悪役となり、俺自身の復讐の対象となった。

俺の復讐心によって、出歯亀も、死んだ。

きっと、この選択は、正しくはない。

けれど、独善的な独断で自ら選んだ道筋だ

俺と、そして、オレ様が、選んだ筋道だ。

誰に責められ、詰られようとも。

出歯亀だけは、嫌いにはならない。

その証拠の唇の感触は、遺っている。

オレ様は、それだけを信じて、最期を迎える。