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コラム：登場人物紹介（今更ながら…）

【出雲崎（いずもざき）　真理（まり）】

・乗り鉄／分析の鬼

・24歳・女性・独身

・「東亜政経研究舎」アナリスト（新卒3年目）

・163.5cm／55kg／86-70-86

・一流大学を副首席で修了、最年少22歳で政治学修士を取得。学生時代は鉄道研究会の乗り鉄。

・政策過程に精通し、査読論文の投稿や学会賞も多数。社内では分析力で一目置かれる存在。

・内向的で人付き合いは狭い。社内では“浮いた存在”だが、その能力は評価されている。

・DNR7社をホールディングス化し、沿線自治体51％出資で再統合するのが夢。

・象潟先輩への憧れが強く、時に独占欲ものぞかせる。「受け」気質。

【象潟（きさかた）　幸恵（ゆきえ）】

・ゆるふわ天才博士／頼れる先輩

・32歳・女性・独身

・「東亜政経」最年少シニアディレクター

・172.8cm／64kg／95-75-95

・一流大学を首席で卒業。国内最年少で経済学博士号を取得。アカデミアではなく実務の道へ。

・ゆるふわでマイペースだが、実力は折り紙つき。

・真理にとって唯一心を開ける相手であり、憧れの存在。「攻め」気質。

・真理の提案を受け、「にちもう！」プロジェクト責任者を引き受ける。

【椿山（つばきやま）　一姫（かずき）】

・東亜政経の姫／純真な秘書

・22歳・男性・独身

・「東亜政経」社長室秘書（新卒2年目）

・163.0cm／54kg／85-70-85

・短大を首席で卒業。4年制大学には進まず東亜政経に入社。

・おっとりとした物腰で内向的。小説好き。

・中性的なルックスと抜群の接待スキルで、社内人気は圧倒的。

・自ら志願して「にちもう！」プロジェクトに参加。

【奈良井（ならい）　健三（けんぞう）】

・イケおじ創業者／民主的ワンマン経営者

・75歳（外観は−20歳）・男性・独身

・「東亜政経研究舎」代表取締役社長

・185.2cm／70kg／92-77-92

・元経産省官房審議官。退官後に会社を設立して20年。政官財に広い人脈。

・官僚時代の苦い経験から、「世界一のホワイト企業」を密かに目指している。

・外見は強面だが、社員からの信頼は厚い。"そっちの気"なのは周知の事実。

【鵜殿（うどの）　一郎（いちろう）】

・選挙の鬼／鉄道族の古強者

・75歳（外観は−20歳）・男性・独身

・国民保守党衆議院議員（15期）

・175.6cm／65kg／90-71-90

・奈良井の経産省同期。課長補佐時に政界転身。以降選挙無敗。

・内閣府特命担当大臣などを歴任するも、存在感はやや控えめ。

・ショート動画で保守的発言を展開し、若年層人気を急上昇させている。

・憲政史上最高齢の首相を密かに目指す。

　出雲崎真理　　象潟幸恵　　　椿山一姫

　　　奈良井健三　　　　　鵜殿一郎

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象潟「ねえ真理ちゃん。社長と鵜殿先生って、ただの同期以上に見えるよね」

真理「確かに。2人とも独身ですし、そういう噂が出るのも分かります」

椿山「っ……！」（書類を取り落としそうになって慌てる）

象潟「あら？椿山くん？どうしたの？」

象潟「ふふ～、“そっちの気”ってことかな？」

椿山「ち、違います！私……そんなことは……！」

椿山君が、青ざめて俯いた。

真理「……」

象潟「……ごめんね。冗談だったんだけど」

──その場は気まずい沈黙に包まれた。

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翌日、社内の一角。

椿山「……昨日のことは忘れてください。私、ストレートですから……」

真理「椿山君、それは嘘でしょ」

象潟「うん。そんな顔で言ったって無理だよ。……からかってごめんね」

椿山「……いえ……でも……昨日は怖くて眠れませんでした。社内に“男がいける”と知られたら……本気で迫られたら、私の体格じゃ抵抗できません。だから、ずっと誰にも言えなかったんです」

拳を握りしめながら、震える声で過去を語り出す。

椿山「……私、中学生の時に……クラスの男子に告白しました。でも、その子に言いふらされて……“気持ち悪い”って言われて……孤立しました。それからは、勉強だけが救いでした」

真理「……椿山くん……」

椿山「短大に進んで、社長に惹かれて……この会社を目指しました。秘書室の応募者は中途の女性ばかり。その中で私は必死に勉強して、一枠しかなかった採用を勝ち取りました」

象潟「頑張ったんだね……」

椿山「社長も自分と同じだと知ったのは、入社してからでした。その時、心が弾んだんです。『もしかしたら私にもチャンスがあるかも』って……。でも……同性で、しかも50歳以上も離れた人を好きになるなんて……やっぱり変でしょうか？社長は鵜殿先生と幸せに過ごしてるかもしれないのに、私は卑怯者でしょうか？」

涙ぐみながら小声で聞く。

真理「変じゃないし、卑怯者でもないよ。むしろ、好きな人のためにそこまで努力できたのはすごいことだと思う」

象潟「そうそう～。だって社長、見た目めっちゃ若いし、イケオジだと思うよ。むしろね、私がノンケなら……社長のこと、好きになってたかも～」

椿山「……えっ！？」

真理「ちょ、先輩……それって……」

椿山「もしかして……先輩も、そっち系……なんですか……？」

象潟「うん、そうだよ～」

私は、心の中で密かに喜んだ。先輩と結ばれる可能性が、ほんの少しでも現実になったから。

真理「実は私も……。だから、椿山くんの気持ちもよく分かる」

椿山「……2人とも……？」

涙をこぼす椿山。幸恵先輩が咄嗟に抱き寄せ、肩で顔を隠させる。

象潟「大丈夫。泣いてもいいよ。でも、ここでは目立たないようにね」

真理「安心して。椿山くんの恋も、秘密も、私たちが守る」

象潟「うん、むしろ応援したいな。3人で“同盟”、ってことで」

椿山「……ありがとうございます……！　私……ずっと孤独でした。でも今……初めて心を開けました……！」

──こうして、3人は“誰にも言えない秘密”を分かち合う小さな同盟になった。そして真理にとっても、それは憧れの先輩と未来を描けるかもしれない、特別な瞬間だった。