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ざわざわ。
昼休み。
あいとまいが二人で昼食を食べていた。
いつも通り。
それは、いつも通りの当たり前の光景であった。
それほど当たり前であった為、クラスメイト達も彼女らに特別注目することはなかった。
しかし、今日は違う。
チラチラと周りが彼女ら二人を見ているのだ。
原因は分かっている。
陽子だ。
しかし、件の彼女は教室にいない。
また逃げたのだ。
ため息。
あいとまい、両者からこぼれる。
食欲などあるわけがない。
そうそうに片付けると、二人は教室を出た。
「あ、あのっ！」
二人の背中へ向けられた声。
あい達が振り返ると、そこには何人かの女子生徒達がいた。
「そ、その……。」
目を逸らし、言いずらそうに渋っている。
彼女らの言おうとしていることなど分かる。
「……陽子が言ってたことでしょ？」
あいが言う。
こうでもしなければ先へ進まないだろう。
コクリ。
彼女の言葉に頷いた。
「……私達がその……そういう関係じゃないかってやつでしょ？」
コクリ。
続けて言ったまいの言葉にも頷いた。
「そんなわけないよ。皆だって分かってるでしょ？」
あいが更に続ける。
頷かない。
目を背けている。
つまり、否定の意思だ。
あぁ、そうか。
もう何も言うまい。
両者の視線が合う。
皮肉なことに、あいとまい、互いに何を考えているか分かってしまった。
「……で、どうする？」
時は進み、放課後。
疲れきった様子のあい。
「どうするって言っても……。」
同じく疲労しているまい。
二人で通学路を通っている。
いつもなら、同じ歩幅である為、どちらかが置いていかれるなどなかった。
しかし、今日は違った。
何か急いでいるのか、それとも他の理由からか、あいの歩幅が大きく、速度も速い。
それに着いていこうと、まいは早歩きになっていた。
ピタッ。
突如足を止めるあい。
「お、思いきってさ……。」
あいの声が震えている。
