危険度SSSクラスの「勇者」パーティに潜入した魔王軍の四天王。バレない様に頑張ってたら、女勇者に気に入られた

落命のエルフ

第３７話「病室ではお静かに（後編）」

　──証拠は全て消し飛びましたゆえ。

　ニッコリ……。

　とてもいい顔で笑うシェイラさん。

　指さす先はＩＣＵの窓から見える魔王城の成れの果て───。

「あ、なーるほど……………………って、ばかーーーーーー！！」

　確かに、魔王城が吹っ飛んだので、証拠となる書類も何もかもが消し飛んだ。

　だけど、そうなるとネチッこく、口頭諮問となることは避けられない……。

「もう駄目だ…………。どうしよう」

　外も中も敵だらけ。

　魔王様、超辛(つら)い……　。

「と、とりあえずできる事をしよう。な、なんとか、戦力を整えねば」

「え？」

　これには驚いたシェイラがビックリ。

「まだやるんですか？」

「いや、「え？」、「まだやるんですか？」ってオマエな……。ここで諦めたら魔族終了だよ？」

「…………それしかないのでは？」

　はぃ？

「いや、だって、どーすんの？　もう兵を集めようにも、死にかけの重傷者しかいないんですけど」

「ぐ…………」

　正論過ぎる正論に、言葉のない魔王であったが、

「───な、ならば、野戦病院の治療体制を万全にし、回復した者から戦力化を図ろう！　それしかない！！」

「いや、無理ですって。体は治っても───心がね……」

「こ、心だぁ？」

　魔王には何のことだかわからない。

「…………戦闘ストレス反応(シェル・ショック)ってわかります？」

　───えっと、

「シェイラ・ショック？」

「シェル・ショック！！」

　すかさず訂正。

　シェイラさんマジ切れ……。

「…………あ、はい。シェル・ショックっすね。知ってる知ってる……───いえ、なんですか、それ？」

　顔中に青筋を立てたシェイラを何とか宥めつつ、詳細を聞く魔王。

「ふーふー……。ちッ───要するに、戦闘時のストレスで戦えなくなった兵士のことですよ。今入院中の兵士はほぼ全員が心に傷を負っています。ちょっとした音でも過剰に反応してパニックを起こすため、兵士として使い物にならないんです」

　な、なんと？！

「ふ、ふがいない！！　なんと不甲斐ない兵士であるか！！　そんなものは仮病だ仮病！」

「いや、ちゃんと医者が調査と診断してますから……」

　シェイラは呆れて言うが、魔王は古いタイプの考え方の持ち主らしく、最近の軍事研究にはとんと疎い。

「ええぃ、馬鹿者！　何が心の傷じゃ！　そんなもんは気合が足りんからじゃー！　その兵士どもはワシ自ら督戦してくれるわ。なーにがシェル・ショックだ！」

　ふーふー！　と荒い息をつく魔王。

　何と言ってわからせようかシェイラが悩んでいると───。

　バターン！

「ぎゃああああああああああ！」

「ひぇっぇええええええええ！」

　魔王もシェイラも突如の大きな音に飛び上がる。

「ば、ばばばばば、爆発するぅ！！」

「逃げて、逃げてぇぇぇエええ！！」

　魔王は布団をかぶってブルブルと、

　シェイラは床で丸くなり、虚ろな表情でブツブツと、

「あ、あのー……」

　ドアを開けて入ってきたのはいつもの少女。

　そして、布団にもぐる魔王と床に伏せるシェイラをみて、実に不思議そうな顔の少女。

　二人の様子をみた少女は、

「お、お医者様をお呼びしましょうか……？」

　そこで、ようやく我に返った二人。

　魔王は素早く、容疑を正すとピシリとベッドに腰かける。

　まさに魔王ここにあり気と───。

「………………何ようか？　少女よ───」

　威厳タップリに鷹揚に頷く魔王。

　そして、

「───いや、お前もシェル・ショックやん！」

「ちゃ、ちゃうわ！　お前と一緒にすんなし！！」

　再びギャーギャー騒ぎ出した二人に、苦笑いを隠せない少女。

「え～っと……魔王様あての封書とお荷物が届きましたよ？」

　そういって、盆に封書を乗せて恭しく差し出してきた。

「へ？　ワシあて？　誰から───？」

　トンと身に覚えのない魔王はシェイラと顔を見合わせる。

「えっと、封書は隠密のヴァイパー様から、お見舞い品は会計監査局からですね」

　ッ！！

　ガタンと音を立てて飛びのくシェイラ。

「会計監査局ですってッ？！」

　魔王もケガを押して後退り。

「ヴァイパーじゃと？！」

　封蝋から宛名を読み取ったらしい少女は全然気にした風もなく、その封書を無造作に魔王に差し出した。

「ちょ、ちょ、ちょちょちょ！！　ヴ、ヴァイパーからだと？　シェイラぁぁあ！」

「か、かかかかっか、会計監査局がここまで？　うっそ、証拠なんてどこにも、あわわわわわ！！」

　二人して大パニック。

　シェイラは顔中から脂汗をダラダラと零し、

　魔王は布団を跳ねのけ臨戦態勢。

「…………………っていうか、シェイラ。おまッ、なんで会計監査にビビってんだよ！」

「び、ビビッてねーし！　ビビってねーわ！！　お、おおおお、お前こそ、ヴァイパーにビビり過ぎぃ！！」

「ビビッてないわ！！　ほら、ビビッて無いからッ！」

　シュッシュ！　とシャドーボクシングを始める魔王。

　誰がどう見ても強がりである。

　しかし、魔王の懸念ももっとも、

「───えっと、どうしますか？　手紙も見舞い品も、どちらも下げますか？」

　少女は状況が分からずキョトンとして首を傾げる。

「しぇ、シェイラ───この封書どう思う？　あ、ああああ、開けていいかな？」

「いやいやいや、私に聞かないでくださいよ！！　まだ、誰もチェックしてない封書ですよ、これ！！」

「「───と、ということは……」」

　二人は思い出す。

　先日のヴァイパー・ショックを。

　いや、正確には緊急連絡型爆弾(・・・・・・・)のことを……。

　あぁ……。

　フラッシュバックするあの光景。あの悪夢。

　コロンと転がり出るキラキラと光る魔法結晶───……。

　そして、全てを──────！！

「んっと～？　私が開けましょうかぁ？」

　二人が何を逡巡しているか分からず、少女は無造作に封書を取り出すと、開封しようと───。

「「ひ、ひええええええええ！！」」

　ヴァイパーから届く封書の危険性を知っている二人は大パニック。

「ま、待て！！　ストップ！　タンマ！　ぐ、ぐぐぐぐ、軍を！　軍の爆発物処理班を！！　はやーーーーーく！！」

「ぐ、軍は壊滅したって言ったでしょ？！　あ、でも、民間ならまだ───りょ、了解！　し、至急応援を！！　め(え)、めめめ(えええ)、メディィィイイック(衛生兵ぃぃぃい)」

　いや、衛生兵呼んでどないすんねん……。

　しかし、動揺している二人はもう何もわかっていない。

　目玉をグルグルまわして右往左往……。

　わーわー！

　ぎゃーぎゃー！

　魔王軍トップの二人が右往左往……。

「あ、っていうか、ちょ、ちょっとアンタ！　その封書を早く床に置きなさい！！　はやーーーーく！！」

　応援より先にまずは直接対処！！

　シェイラは泡を食いながらも、少女から封書を離そうとする。

　ついでに言えば逃げたい───超逃げたい……。

「え？　床だと汚れますよ？　まず、中身だけ先に出しちゃいますね」

　そういうと、無造作に書類を取り出す少女。

　そして、中身を手元に、空の封筒は言われた通りに床へ…………───って、

「違う違う！　違う違う違う違う違ーーーーう！　そうじゃない、そうじゃないからぁ！！」

「ば、ばかーーーーー！　なに勝手に開けてんの？！　バカなの？　死ぬの？　て(ふ)、撤退ッ(フォールバック)、てったぁぁあい(フォォオルバァァック)！」

　だから、どこに撤退すんねん……。

「んにゅ…………？　変なお二人。───はい、どーぞ」

　ビリビリと封を破って、可愛らしくニコリとほほ笑む少女。

　そして、綺麗に折りたたまれた数枚の封書をそのまま差し出した。

「う」

「お？」

　しかし、無造作に渡されたものは通常の形式の書類のみ。

　タイトルからして、先の報告書の追記分らしい。

　たしか至急伝には違いないが、中身は本当に本当の書類のみ(・・・・)だった。

　……間違っても変にキラキラする魔法結晶などは入っていない。

「──────しょ、書類のみ？」

「そ、そのようですね……」

　ダーラダラと、冷や汗だか脂汗だかを流した二人。

　一礼して去っていく少女から書類とお土産を受け取ると、バックンバックンと鳴りまくる心臓を押さえる。

「まったくヴァイパーの奴……！　驚かせおってからに」

「もう、アイツ解雇(クビ)にしましょうよー」

　いや、ほんと。

　もう、それしかない気がする……。

　そして、愚痴りながらもシェイラは書類を受け取るとガサガサと広げる。

　つらつらと文面を目で追い一通り文面を読み終えると───。

　ふっ、と自嘲気味に笑う。

「ん？　どうした？　何が書いてあった？」

「あー………………」

　笑っているのか、泣いているのか微妙な顔をしているシェイラ。

　その様子を訝しがった魔王。

　そこに、

「いいお知らせと、悪いお知らせがあります」

「え゛？　また！？」

　ニッコリ。

「どっちを聞きますか？　ちなみにどっちも同じ(・・・・・・)です」

「へ？」

　良いも悪いも、どっちも同じ話ッて───……？

「………………魔王軍、終了のお知らせです」