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終

～都内・建設中の某ビル～

月を雲が隠し、暗闇が覆う深夜の都心部。

「ブツは？」

「ここには無い。術師共にバレるからな」

「モノが無いなら金は渡せん」

「着いてこい。保管場所に案内する」

「罠じゃない保証は？」

「信じろ、としか言えんな」

「話にならん…」

明らかにカタギではない連中の不穏なやり取り。交渉が決裂したかのように会話が途切れる。

「…こちらもギリギリなんだ。身内に術師がいない以上、あれは宝の持ち腐れ。だが危険性は知っている。そちらこそ俺たちに危害が及ばぬようにアレを使う保証が？」

意を決したように発言する、おそらくは売り手側の幹部。その言葉に対して、やはり信じろとしか言えない現状に買い手側も言葉が詰まる。再びの沈黙。

「あの～交渉が決裂したなら、俺に売ってもらえませんかね～？」

惚《ほう》けた声と共に一人の青年が入って来る。場は一瞬で緊張感が走り空気が張り詰める。男たちはそれぞれに武器を取り、中には拳銃や呪具を持った者もいた。そんな状況でも青年は揺らがない。

「そう興奮しないでください。そちらが手を出さないかぎり、こちらも何もしませんから。穏便にいきましょ？」

雲が途切れ、月明かりがビルの中を照らす。青年の顔も照らし出され、その正体がわかって男たちがざわつく。

「こ、こいつ白《つくも》だ！」

「あの死神か！？」

「神に近い男ってやつか！！」

「妖怪の一団を従えているとか」

「呪いに蝕まれ、呪いを調伏し、呪いを操り神をも生み出した怪物。通称呪人《カースマン》、白タケト！！」

それぞれに叫び、構えてタケトを取り囲む。だが、タケトは表情ひとつ変えずに男たちに言った。

「俺を知っているなら話が早い。おとなしく提案、受け入れてくれません？抵抗は無駄ですよ？」

「う、うわあああー！！」

一人の臆病者の暴走で戦闘が始まった。剣林弾雨の中、タケトがポツリと呟く。

「服、汚れないようにしないとなぁ～」

物語は続く

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