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こんな夢を観た

こんな夢を観た「空飛ぶバイクに乗って」

作者: 夢野彼方

 近所のディスカウント・ショップで、「空飛ぶバイク」を売っていた。

 パッと見た感じ、ハーレー・ダヴィッドソンの883にそっくり。

「あの、すいません」さっそく、そばを通りかかった店員に話しかけてみるわたし。「これって、普通のバイクっぽいんですけど、ほんとに空を飛べるんですかぁ?」

 店員はにっこり笑って、

「はい、飛びますよ。仕組みまではわからないんですけど、確かに飛ぶんです」


「ふーん。あ、でもバイクの免許、持ってなかったんだっけ……」こちらから尋ねておきながら、肝心なことを忘れていた。これでは、まるで冷やかしである。

「ああ、それなら大丈夫です。今の道交法に、『バイクで空を飛ぶのは禁止』なんて規制はありませんから」

「そうなんですか。じゃあ、買っちゃおうっかな」


 値札を外してもらい、店の外まで押し歩きをする。大きなバイクなので、さすがに重い。けれど、飛んでしまえばどうってことはないのだ。


「飛ぶときは、ニュートラルからローにギアを入れてくださいね」店員が操作方法を説明してくれる。「全部で20速まであります。1速ごとに、高度が100メートルずつ上がっていきます。慣れないうちは、あまり高くまでのぼらないでください。空気が薄くなりますから」

 タンクにお買い上げシールを貼ったまま、わたしはバイクにまたがった。

「ガソリンはレギュラーでいいんですよねっ?」最後に、そう確認をする。

「高度2000メートルを飛ぶときは、ハイオクのほうが燃費がいいんですけどね」と店員。


 アクセルを開くと、次第に車体が軽くなってきた。

 おぼつかない操作で、ギアをどんどん上げていく。その度に、ドキューンッと100メートルずつ跳ね上がる。

「おーっ!」そんじょそこらのジェット・コースターなど、目じゃない。

 気づけば、街をはるか下に望みながら、猛スピードで飛んでいた。


 とりあえず、東へ向かって飛ばしてみる。この場合の「飛ばす」は、文字通りの意味だった。

 凄まじい風圧を感じながらも、この上なく快感である。

 やがて太平洋に出て、しばらくの間、どこまでも広がる海の上を突き進む。


 そのうちに島影が見え始めた。頭の中の地図では、ハワイ辺りだったが、それにしては大きい。島と言うより、大陸と言った方が正確かもしれない。

「もしかすると、噂に聞く『ムー大陸』かもしれないな」わたしは胸が熱くなった。これまで、誰も発見できなかったのに、今さっきディスカウント・ショップで衝動買いした「空飛ぶバイク」で、あっさりと行き着いてしまったのだから。


 ギアを徐々に落としていき、わたしは大陸へと降り立った。

 バイクを町外れに停め、しっかりとハンドル・ロックする。盗難にでも遭ったら大変だ。


 町並みは、阿佐ヶ谷辺りとほとんど見分けがつかない。気がつかないうちにUターンして、日本に戻ってしまったのではないか、そう勘違いしたほどだ。

「あの、ここって、『ムー大陸』で合ってますよね?」通りを歩く人に尋ねてみる。

 買い物帰りの主婦らしい人が、親切に答えてくれた。

「ええ、そうですよ。あの有名な『ムー大陸』なんです。あらあら、とうとう外国の方に見つかってしまったわね、ほほほ」


 商店街を歩き回るうち、耳寄りな情報を入手する。

 この国では、「働けるのに働く気のない者」、「自分さえよければいい者」、それに「人が見ていなければ、何をしてもいいと考えている者」に、「特別配給」が支払われるというのだ。

「でも、それっておかしくないですか?」わたしは言う。

「そう?」噴水広場でつまらないパフォーマンスをしていた大道芸人が絡んできた。「もらえるんもんをもらって、いったい何が悪いのかなあっ?」

 そう言われると、こちらとしても返す言葉がない。


 それなら、わたしもその「特別配給」というのを受けておこうかな。そう考えなおした。

 

 それにはまず、国籍を取得しなくてはならない。

「国籍を取るには、どこへ行ったらいいんですか?」大道芸人に聞いた。

「ああ、それなら、そこの角を曲がってすぐのところに役場がある。17番窓口が確か、外国人登録受け付けになってるよ」

「ありがとうございます」


 立ち去ろうとしたわたしを、大道芸人が呼び止める。

「『特配』はいいもんだけどさ、1つだけ気をつけなくちゃならないよ」

「はい、なんでしょう?」

「タンメン好き?」と大道芸人。

「ええ、そりゃあもう」思い浮かべただけでお腹がぐう~っと鳴る。

「残念だな、食うの禁止なんだ」

「はっ?」

「配給をもらってる者は、あれ食っちゃいけないことになってんだよな。で、代わりにウレタン製の『ウレタン麺』が出てくるんだ」


 どんぶりに入ったウレタンの麺を想像し、ぶるっと身を震わせる。

「じゃあ、やっぱり『特別配給』なんかいらない。それに、この国はもうたくさんっ!」

 わたしは街を後にすると、「空飛ぶバイク」に乗って、もと来た空へと飛び立った。 

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