326.彼女らの処遇の判断は任せる
妻とやらの役目がよくわからぬが、妃不在の魔王より治世が安定するはずだ。おそらく補佐官のような存在だろう。すでにアスタルテがいるが、もう１人増えても問題はない。大きく頷いたオレに対し、周囲の反応は予想外だった。
「我が君が……すでに、娘を……うわああああああ！」
ゴン！ 凄い音がして謁見の間の床に大きなヒビが入った。頭を打ち付けて叫ぶアルシエルの狂った姿に眉をひそめる。頭突きで建物を壊されると、この城がいつまでも完成しないではないか。ドワーフに支払う対価も増える。注意すべきか。
「ありがとう！ 私っ……正妻として、ちゃんとするから」
セイサイが何かわからぬが、やる気なのは褒めてやらねば伸びない。金の瞳を潤ませるリリアーナが抱きつくのを受け止めた。
「よく励め」
「……そうじゃない」
うな垂れたアスタルテの口から、吐息に紛れて声が漏れる。呻く彼女の後ろで、ククルが手を叩いた。溜めた魔力と神力を放出して寝込んだ彼女だが、いつもと同じ少女姿で元気そうだ。双子神と手を叩いて喜んでいた。
「やっとお嫁さんが決まったね」
「本当、モテるのに誰も認めないんだもん」
「幼女趣味なのは知らなかった」
知らない単語も混じる彼と彼女の会話は、褒めていない。雰囲気で察したが、何もかも問いただす必要はないため放置した。
「……お、おめでとうございます」
アガレスが祝いを述べる。鷹揚に頷くが、何に対しての祝辞だ？ ああ、そうか。愛玩動物が妻になるのは、一種の昇格と認識したのだろう。ならば祝辞はリリアーナが受け取るべきだった。
「リリアーナ、祝いに礼を」
「ありがと、アガレス」
頬を染めてお礼を言う。こういった躾はその都度行わなくては、後で言い聞かせても身に付かない。首や耳を赤くしたリリアーナは、幸せだと呟いた。
「あら、正妻は決まったのね。なら私は側妃を希望しますわ」
オリヴィエラが名乗りを上げると、隣のロゼマリアが穏やかに付け加えた。
「では私も……これでも歴史ある聖国の王女ですので、ぜひ末席に加えていただきたいです」
「何の話だ？」
まったく彼女らの意図がわからぬ。ソクヒとは、補佐官とは別の職種なのか。考えるのが面倒になり、すべて丸投げした。
「アスタルテ、彼女らの処遇の判断は任せる」
ぶつぶつと文句を並べる軍服姿の側近に言いつけ、立ち上がった。今度はリリアーナも自らの足で立ち、機嫌よく尻尾を振る。最近は隠せるようになっていたが、昂った感情に引き出されたようだ。やはり尻尾がある方が、彼女らしい。
「普段もそうしておれ」
「うん！」
感情豊かな尻尾を揺らす竜の娘は、蜂蜜色の目をとろりと緩めた。無意識に垂れ流す魅了は、以前より強くなっている。その目蓋に手を触れ、小さな封印を行った。誰彼構わず魅了して歩けば、周囲が危険だ。
「封じておくぞ」
「いいよ。サタン様以外いらないもん」
オレには魅了眼は効かないが……不思議な言い回しをしたリリアーナはアナトやバアルと手を振って挨拶をしている。崩れ落ちたアスタルテは復活していないが、もう問題は解決したのだろう。そう判断して、オレは謁見の間を出た。
