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レムリアＶＳ虎之助

　高級住宅街《こうきゅうじゅうたくがい》の一画《いっかく》に、古風《こふう》な広い屋敷《やしき》があった。

　屋敷《やしき》は、玄関《げんかん》を入ると広い吹《ふ》き抜《ぬ》けのフロアーがあり、20人程度であればパーティー等でくつろげるオシャレな空間となっている。

　そのフロアーで、黒服の男が若い男に問詰《といつ》められていた。

「それで、一人で逃げて来たのですか」

「申《もう》し訳《わけ》ありません、レムリア様。あいつらムチャクチャで、みんな殺《や》られてしまいました」

黒服の男は、仲間を虎之助《とらのすけ》たちに全員殺されてしまい、やっとの事でレムリアの屋敷《やしき》に逃げ込んだのである。

「それは困《こま》りましたね」

　黒服にレムリアと呼ばれた男は、高貴《こうき》な雰囲気《ふんいき》を漂《ただよ》わせており、上品なグレーのスーツを着こなしている。

　部下が、ほとんど殺された割《わり》には落ち着いており、困《こま》ったと言いながら、さほど困《こま》った様子《ようす》でもない。

ドガッ!

　玄関《げんかん》の方から激《はげ》しい音がした。

「付《つ》けられましたね」

　そう言いながら、レムリアは、ゆっくりと玄関を見る。

「ここが黒服のアジトか。けっこう良いところやないか」

　偉《えら》そうにしている小太郎《こたろう》を先頭に、虎之助《とらのすけ》と武蔵《むさし》の３人が入って来た。

　全員、武器を持っており、殺《や》る気まんまんである。

「たった３人で、ここに乗り込んで来るとは、いい度胸《どきょう》ですね」

　驚《おどろ》く様子《ようす》もなく、レムリアは落ち着いている。

　３人に怯《おび》えた黒服の男が、上着のポケットから万年筆《まんねんひつ》のような器具《きぐ》を取り出そうとしたが

カキンッ

　虎之助の投げた手裏剣《しゅりけん》で、器具を払い落とされてしまった。

「下手《へた》な動きをすると、殺すでござる」

　虎之助が黒服を牽制《けんせい》する。

「嘘《うそ》つけ、何もしなくても殺すクセに」

　男は、かまわず器具を拾《ひろ》おうとした。

ズバッ！

「動くなって、言ったじゃん」

　目にも止まらぬ速さで、男は武蔵《むさし》に斬《き》り捨《す》てられた。

「ほう、少しは出来るようですね。だが、私に挑《いど》むには100年早いですよ。悪いことは言いません、早くここから立ち去《さ》るのです。そうすれば、今のは無かった事にしてあげますから」

　レムリアは、目の前で仲間が殺されても、まったく動揺《どうよう》していない。

　気品《きひん》のある堂々とした態度《たいど》のまま、虎之助達に立ち去《さ》るように勧《すす》める。

　圧倒的《あっとうてき》な、強者だけが持つ余裕《よゆう》が見受《みうけ》けられた。

「あっ、この男、知ってますわ」

　レムリアを指さしながら、唐突《とうとつ》に小太郎が言った。

「何者《なにもの》でござるか」

　虎之助が聞く。

「近所で有名な、強姦魔《ごうかんま》ですわ」

　小太郎は、変質者《へんしつしゃ》でも見るような目でレムリアを見ている。

「そう言えば、拙者《せっしゃ》も、この男に強姦《ごうかん》された事がある様《よう》な気がするでござる」

　虎之助は、適当《てきとう》に言った。

「ええっ！ちょっと待て、私はそんな事してないぞ。それに、お前のような小娘《こむすめ》なんか相手にするか！」

　いきなり、若い娘に強姦《ごうかん》されたと言われて、さすがのレムリアも動揺《どうよう》し始めた。

「言い訳《わけ》、無用《むよう》。小太郎、武蔵。この男をブッ殺すでござる」

　虎之助の号令《ごうれい》と共に、３人がいっせいに襲《おそ》いかかる。

ズバッ、ズバッ、ズバッ！

　レムリアは、３人にメッタ斬《ぎ》りにされて倒《たお》れ込む。

「これで女性が安心して暮《く》らせる、平和な世の中になりましたな」

　倒《たお》れているレムリアを見下《みお》ろしながら、小太郎は満足《まんぞく》そうである。

　だが、斬《き》り刻《きざ》まれたレムリアの傷《きず》は、徐々に塞《ふさ》がって来ている。かなりの回復能力があるようだ。

「小太郎ッチ、気を付けるじゃん。コイツまだ生きてるッス」

　武蔵が気付《きず》いて注意する。

「貴様《きさま》ら、よくも高貴《こうき》な私に」

　回復して来たレムリアは、激怒《げきど》しながら立ち上がった。

「強姦魔《ごうかんま》のクセに高貴《こうき》とは、笑わせるやっちゃで」

　小太郎は半笑《はんわら》いで、レムリアを馬鹿《ばか》にしている。

「いい加減《かげん》にしろ。この私がそんな事する訳《わけ》ないだろ！」

　顔を真っ赤にして、レムリアは怒《おこ》っている。

「コッチには証人《しょうにん》がいるんや、観念《かんねん》して罪《つみ》を認《みと》めろや」

　小太郎が詰《つ》めて来る。

「罪を認《みと》めた方が、楽になるんじゃなーい」

　武蔵も詰《つ》めて来た。

「この男は、ドブ蛙《かえる》みたいな臭《にお》いがするので、早く死んで欲しいでござる」

　鼻を摘《つま》みながら、虎之助が嫌《いや》そうに言った。

「嘘《うそ》つくな！私から、そんな臭《にお》いがする訳《わけ》ないだろ」

　プライドの高いレムリアは、当然のごとく激怒《げきど》している。

「するでござる。お主《ぬし》からは、腐《くさ》ったドブの臭《にお》いがするでござる」

「しねえよ！」

「小太郎、武蔵。この、ドブ人間《にんげん》をブチ殺すでござる」

　虎之助の号令《ごうれい》と共に、３人が襲《おそ》いかかった。

「ドブ人間って言うな！」

　レムリアは怒鳴《どな》りながら

ズバッ、ズバッ、ズバ！

　と、メッタ斬《ぎ》りにされてしまった。

「復活しないように、拙者《せっしゃ》の神気《しんき》で、とどめをさすでござる」

　虎之助の両手から発《はっ》せられた、ドス黒い闘気《とうき》が倒《たお》れているレムリアを包《つつ》み込《こ》んでいく。

「お嬢《じょう》ちゃん。それって、どう見ても暗黒闘気《あんこくとうき》じゃん」

　武蔵に突《つ》っ込《こ》まれた。

「違《ちが》うでござる。これは神気《しんき》でござる」

「そうやで、武蔵。姉さんが暗黒闘気《あんこくとうき》なんか出すはずないやろ。暗黒闘気っていうのは、邪悪《じゃあく》な魔物《まもの》が出すもんやで」

　虎之助と小太郎は、そろって否定《ひてい》しているが、闘気《とうき》を受けたレムリアはドス黒く変色して絶命《ぜつめい》した。どう見ても、邪悪《じゃあく》な力で殺された姿である。

「さすが姉さん、この変態《へんたい》を見事《みごと》に仕留《しと》めましたな」

「拙者《せっしゃ》の、暗黒闘《あんこくとう》いや、神気《しんき》は世界イチーィでござるからなぁ」

　２人はゲラゲラと笑い出した。

ーーこのお嬢《じょう》ちゃん、さっき、自分でも暗黒闘気《あんこくとうき》って言いかけたな。実《じつ》は、スゲエやべぇ娘《こ》なんじゃない？ーー

　と、虎之助の事を、疑惑《ぎわく》の目で見始《みはじ》める武蔵であった。