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妖怪尻ふき

　愛宕山《あたごやま》を捜索中《そうさくちゅう》の加藤たちの前に、突如《とつじょ》として西王母《せいおうぼ》が現れた。

「崑崙《こんろん》から見ていましたが、いったい何をしているのですか、アホの加藤？」

「なにを、って。白鬼《はっき》の屋敷《やしき》を探しているんですよ」

　加藤は当然のように答えた。

「こんな柴犬《しばけん》が、白鬼を探《さが》せる訳《わけ》ないでしょう」

　西王母《せいおうぼ》は、少し怒っているようだ。

「いや、これは柴犬《しばけん》に見えるが、実はケルベロスなんだよ」

　ハーデースが説明する。

「バカか、お前は、この犬のどこがケルベロスなんだよ。この真実の姿を映《うつ》すマーの鏡《かがみ》で見なさい、この負け組クズ魔神が」

　急に口汚《くちぎたな》くなった西王母《せいおうぼ》が、マーの鏡《かがみ》をハーデースに渡した。

「そんなに言う事ないだろう、ひどいな西王母《せいおうぼ》は」

　と、愚痴《ぐち》りながらマーの鏡《かがみ》に柴犬《しばけん》を写《うつ》してみた。

「あっ、コイツ本物の柴犬《しばけん》だ」

　マーの鏡《かがみ》には普通の柴犬《しばけん》が写っていた。

「ほらね、私の言った通りでしょう」

　西王母《せいおうぼ》が勝ち誇《ほこ》ったように言った。

「じゃ、本物のケルベロスは、いったいドコに居るんだ？」

　焦《あせ》るハーデース。

「知るか！落ちこぼれ社内ニートが」

「ひどいな。言いすぎだ」

　西王母に罵《ののし》られて、テンションがダダ下がりのハーデース。

「くそっ、こうなったら、お前の正体も暴《あば》いてやる」

　ヤケになったハーデースは、マーの鏡《かがみ》を西王母《せいおうぼ》に向けた。

「キャーッ、何するの！やめてよー」

　嫌がる西王母《せいおうぼ》だが、マーの鏡《かがみ》には普段《ふだん》の西王母《せいおうぼ》の姿しか写っていない。

「おかしいなぁ、もっとハッキリ写《うつ》してやる」

「キャーッ、やめてよ、この変態男子《へんたいだんし》」

　やめてよ、と言いながらも、西王母《せいおうぼ》は嬉《うれ》しそうに逃げ回っている。

「ちょっと、アンタたち。ふざけてないで真面目《まじめ》に白鬼《はっき》を探しなさいよ」

　２人の様子を見て、ヘスティアが怒りだした。

「いや、ふざけてるつもりは無いんだが、ケルベロスがドコに行ったのか心配で」

　ハーデースが弁解《べんかい》する。

「それに、この柴犬《しばけん》がケルベロスじゃ無いとしたら、時空の歪《ひずみ》を探せなくなってしまったな」

　ポセイドンは、腕組《うでぐ》みしながら考え込んでいる。

「大丈夫《だいじょうぶ》です。こんな事もあろうかと、私は以前から嗅覚《きゅうかく》と聴覚《ちょうかく》を鍛《きた》えて来たので、私が探《さが》してあげましょう」

　自慢《じまん》げに西王母《せいおうぼ》が言った。

「アンタ、この時のために、本気で鼻と耳を鍛《きた》えていたのか？」

　ポセイドンが驚《おどろ》いて尋《たず》ねる。

「そうですよ、10年前から鍛《きた》えていました。しかも、鍛《きた》え過ぎて、大きい音を聴《き》くと耳の穴から大量の血が吹き出し、貧血《ひんけつ》で死にかけるほど聴力《ちょうかく》を鍛《きた》えました」

ーーこの人、本当は凄《すご》いバカなのでは？ーー

　西王母《せいおうぼ》以外の全員が、そう思った。

「それに、鼻も鍛《きた》えて過ぎて、クサい匂《にお》いを嗅《か》ぐと大量の鼻血が吹《ふ》き出して、出血多量《しゅっけつたりょう》で即死《そくし》します」

ーーこの人、とてつもなくヤバいーー

　この場にいる全員が引いた。

　その頃《ころ》、ニャン平太《ぺいた》との別れを終えた虎之助《とらのすけ》は、夜叉《やしゃ》の元へ向かおうとしていた。

「急がねば、武蔵《むさし》が危《あぶ》ないでござる。そうだ、まめヤッコに変身すれば早く行けるでござる」

　虎之助は、まめヤッコに変身すると素早く走り出す。

　しかし、和服を着て下駄《げた》を履《は》いているので、意外とスピードは遅かった。　

「ちょっと、そこのお嬢《じょう》ちゃん」

　ふいに、まめヤッコは誰かに呼び止められた。

「なんどすか？」

「僕は『妖怪尻《ようかいしり》ふき』ニャン平太《ぺいた》の代わりにスマホから出て来たんだ」

　妖怪尻《ようかいしり》ふきとは、虎之助が極《ごく》まれにプレイしている『妖怪クロック』というスマホゲームの登場人物である。

　ゲームの中での設定は、ウォッシュレットが普及《ふきゅう》したため、自分にも需要《じゅよう》が有ると思い込んで現れた、時代の最先端《さいせんたん》をいくハイブリット妖怪《ようかい》である。

　トイレ後に、お尻《しり》を拭《ふ》いてくれる便利な妖怪《ようかい》だが、最新の調査で、国民の100パーセントが従来《じゅうらい》のウォッシュレットの方が良いという結果が出たので、テンションが下がってしまっている。

「ニャン平太《ぺいた》の代わりに、僕が一緒《いっしょ》に戦うよ」

　妖怪尻《ようかいしり》ふきは、仲間になってくれるようだ。

ーーこんな頭のオカシイ妖怪《ようかい》は、相手にしちゃダメどすえーー

　まめヤッコは『妖怪尻《ようかいしり》ふき』をガン無視して走り去って行った。

「もうこれ以上、僕一人で相手するのは無理ッス」

　夜叉《やしゃ》を相手に一人で戦っていた武蔵《むさし》も、ついに力つきて膝《ひざ》を付いた。

「雑魚《ざこ》のワリには頑張《がんば》った方だな」

　ゆっくりと夜叉《やしゃ》が近づいて来る。

ーーちくしょう。悔《くや》しいが、これまでッスかーー

　武蔵は死を覚悟《かくご》した。が、その時

「待たんかい！」

　と、小太郎がボルデ本山《もとやま》に付き添《そ》われながら現れた。

「小太郎チッ、大丈夫《だいじょうぶ》なんスカ？」

「平気《へいき》や。俺は最強の剣士やさかい」

　そう小太郎は答えたものの、足元がフラついて外見もボロボロである。

「あの鬼神オヤジは、俺がブッ殺したるさかいに」

　小太郎は剣を構《かま》えると、フラつきながらも夜叉《やしゃ》に向かって行く。

「無理だ小太郎、よすんだ」

　ボルデ本山が小太郎を止めに入る。

「いや、俺に殺《や》らしておくんなはれ、本山はん」

「無理をしてはいかん、死んでしまうぞ」

　なんとか止めようとするボルデ本山。

「何としても俺が殺《や》るんや、止めんといてくれなはれ、本山はん。後生《ごしょう》ですから」

「お前ら、ゴチャゴチャうるさいのお。三文芝居《さんもんしばい》は止めんか！」

　２人のやり取りを見て、イラついた夜叉《やしゃ》が、小太郎の腕《うで》を掴《つか》んで引き寄せた。

「小太郎を離《はな》せ、この鬼野郎！」

　ボルデ本山が杖《つえ》から魔法弾《まほうだん》を放《はな》つ

　ポスッ

　夜叉《やしゃ》の胸《むね》に命中するが

「なんだ、このチャチな魔法は」

　まったく効果《こうか》が無かった。

「死ね、小僧《こぞう》！」

　夜叉《やしゃ》の手刀《しゅとう》が、小太郎の首に向けて振《ふ》り下ろされた。