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寺子屋で勉学でござる

　今日は、岩法師《いわほうし》が開催《かいさい》する寺子屋《てらこや》の初日である。

　岩法師は袈裟《けさ》で、狂四郎《きょうしろう》と小太郎《こたろう》は、いつものラフな服装《ふくそう》であるが、虎之助《とらのすけ》は、なぜか紺《こん》のブレザーに白いブラウス、グレンチェックのミニスカートを履《は》いており、女子高生の姿《すがた》で現《あらわ》れた。

「姉《ねえ》さん、本物の女子高生みたいですやん」

　小太郎は、虎之助のファッションをガン見している。

「拙者《せっしゃ》は、何事《なにごと》もファッションから入るタイプでござる」

「さすが姉さんは、なに着ても似合《にあ》いまんなぁ。でも、姉さんは確か、生徒《せいと》じゃなくて名誉《めいよ》教授《きょうじゅ》やったんとちゃいますか？そのカッコやったら女子高生ですやん」

「女子高生と見せかけて、実は名誉《めいよ》教授《きょうじゅ》というコンセプトでござる」

ーーどんなコンセプトだよーー

　狂四郎は、冷《さ》めた目で見ている。

「さすが姉さん、深《ふか》いでんなぁ」

　小太郎は、なぜか感心《かんしん》しているようだ。

　岩法師は、黙《だま》ってニヤついている。声を掛《か》けた者が全員、授業《じゅぎょう》に出て来たので嬉《うれ》しいのである。

「では、地理《ちり》から教えようか。日本の都道府県《とどうふけん》から近くの駅や交番《こうばん》・役所の場所や、利用方法を勉強しよう」

小太郎と狂四郎は、真面目《まじめ》にノートとペンを出して、勉強をする準備《じゅんび》をしている。

「では、拙者《せっしゃ》は、サブウェイの注文の仕方《しかた》から教えるでござる」

　虎之助も、前に出て岩法師と並《なら》び、授業《じぎょう》を始めようとした。

「いや、同時に教えると覚《おぼ》えられないから、名誉《めいよ》教授《きょうじゅ》である君は、オブザーバーとして控《ひか》えていて欲しい」

「なるほど、承知《しょうち》したでござる」

「では、まず駅の場所から教えようか」

「では、拙者《せっしや》はキリギリスと、トノサマバッタの見わけ方を、教えるでござる」

「いや、だから名誉《めいよ》教授《きょうじゅ》はオブザーバーだから、今は皆《みんな》と一緒《いっしょ》に授業を聴《き》いていてくれたら良いんだよ」

「承知《しょうち》したでござる」

　と、いう具合《ぐあい》に、何度か虎之助に邪魔《じゃま》されながらも、なんとか岩法師は授業《じゅぎょう》を進めて行くのであった。

　梅田《うめだ》の高層《こうそう》ビルの最上階では、『大阪鬼連合団体《おおさかおにれんごうだんたい》』のカンファレンスが行《おこな》われていた。

　毎度《まいど》のことながら、議長《ぎちょう》は鬼塚《おにずか》である。

「今日は良いニュースと、悪いニュースがあります」

「良いニュースから、お願《ねが》いします」

　若手の男性から要望《ようぼう》が出た。

「アホか。こういう時は、悪い方から先に聞くんや！」

　今日の鬼塚《おにずか》は、機嫌《きげん》が悪い。

「では、悪いニュースを、お願《ねが》いします」

　ベテランのメンバーが言った。

「あの金鬼《きんき》が、ＤＳＰ［デビルスペシャルポリス］の小娘《こむすめ》にやられて逃亡《とうぼう》した」

「まさか。金鬼《きんき》が！」

　連合会《れんごうかい》のメンバーは、動揺《どうよう》している。

「さらに、弟の銀鬼《ぎんき》が仇討《かたきう》ちに行って、逆に半殺《はんごろ》しにされ田舎《いなか》に逃げてしまった」

ザワザワ‥‥

　会議室《かいぎしつ》が、ザワついた。

「その小娘《こむすめ》は、そんなに強いのですか？」

「金鬼《きんき》ほどの鬼が、手も足も出なかったみたいやな」

ザワザワ‥‥

　また、会議室《かいぎしつ》が、ザワついた。

「良いニュースも、お願《ねが》いします」

　さきほどの若手が発言する。

「金鬼《きんき》が消えたので、四天王がちょうど４人になった。もう名前を変える必要《ひつよう》が無くなったから、今後《こんご》は堂々と四天王を名のれるようになった」

「あのう、それが良いニュースですか？」

「そうや。前回はそれで揉《も》めたやろ」

「確かに、四天王が５人になって揉《も》めましたけど。どうも、それが良いニュースとは思えないのですが」

「そうかなぁ。四天王が４人になって、みんな安心したやろ」

「しかし、四天王級《してんのうきゅう》の強い鬼は、一人でも多い方が、よろしいのでは？」

「強い鬼はいるぞ。金鬼《きんき》には、もう一人弟がいて、ドウ‥‥…何《なん》とか言うたな」

「銅鬼《どうき》ですよ、ドウまで言ったら、もう出るでしょう」

　川島《かわしま》に、突《つ》っ込《こ》まれた。

「そう、その銅鬼《どうき》が、四天王に入りたいって志願《しがん》してるんやが」

「銅鬼《どうき》は、四天王を名のれる程《ほど》の器《うつわ》なんですか？」

「もう、４人いるんだから、無理でしょう」

「せっかく、四天王が４人になったトコなのに、そんなの却下《きゃっか》しましょう」

「しかし、みずから四天王に入りたいとは、頼《たの》もしい奴《やつ》では？」

　メンバーの意見《いけん》は、割《わ》れている。

「じゃ、牛鬼《ぎゅうき》と試合《しあい》させて、勝てれば牛鬼《ぎゅうき》の替《か》わりに四天王入りさせるっていうのは、どうでしょうか？」

　川島が提案《ていあん》した。

「それや！」

　鬼塚は手を打《う》って賛成《さんせい》した。

　寺子屋《てらこや》の初日が終わり、メンバーは宿舎《しゅくしゃ》の食堂《しょくどう》で、くつろいでいた。

「いやぁ、今日の授業《じゅぎょう》は為《ため》になったな」

　狂四郎は授業に満足《まんぞく》している。

「そやな、俺ら電車のマナーとか、全然《ぜんぜん》知らへんかったしな」

　小太郎も満足《まんぞく》そうな様子《ようす》である。

「拙者《せっしゃ》は、鴨《かも》がなぜアヒルになったかの授業《じゅぎょう》を、したかったでござる」

　虎之助だけは、不服《ふふく》そうであった。

「えっ、アヒルって元はカモやったんですか？」

　小太郎は少し驚《おどろ》いた。

「そうでござるよ」

「へえ、姉さんは博識《はくしき》やなぁ」

「でも、それ知ってても役《やく》に立たないだろう」

　狂四郎は、興味《きょうみ》無さそうである。

「やくに立つでござる」

「立たない」

「立つでござる」

「じゃ、役に立つ方法を教えてくれ」

「わかったでござる。では、近所に新しくできた焼肉屋《やきにくや》で説明してやるので、お前が奢《おご》るでござる」

「えっ、俺が奢《おご》るの？」

「なに言ってるんや、教えてもらうのに、焼肉《やきにく》ぐらい奢《おご》るのは、現代《げんだい》では常識《じょうしき》やろ」

「そうなのか」

　狂四郎は仕方《しかた》なく虎之助と小太郎を、焼肉《やきにく》屋に連《つ》れて行く事になってしまった。