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壺に封印するでござる

　鬼塚《おにずか》が、お菓子《かし》を食べながら、まめヤッコとチェルノボーグ戦いを見ていると

「クソっ、あの野郎《やろう》」

　と、チェルノボーグにノックアウトされていたラスプーチンが、意識《いしき》を取り戻《もど》した。

「やっと気がついたんか、お菓子《かし》でも食べるか？」

　鬼塚がラスプーチンに『不潔《ふけつ》ジジイのネチャネチャ焼き』を差し出す。

「そんな気持ちの悪いもんが食えるか！」

　ラスプーチンは、気が立っている。

「よく噛《か》んで味わったら、意外と美味《うま》いで」

　ネチャネチャと鬼塚は食べ続けている。

「舞妓《まいこ》さんが一人で戦っているというのに、お前らは何してんだ！」

　まめヤッコとチェルノボーグの死闘《しとう》を見て、ラスプーチンは、鬼塚とボルデ本山《もとやま》の２人を怒鳴《どな》りつけた。

「あわてるな、吾輩《わがはい》には奥の手がある」

　ボルデ本山は、懐《ふところ》から壺《つぼ》を取り出しながら

「吾輩《わがはい》の魔力を見せてやるわ」

　と、自信ありげに言った。

「お前、ただの舞妓《まいこ》じゃないな」

　チェルノボーグは、まめヤッコの強さに気づいて驚《おどろ》いている。

「いいえ、ごく普通の舞妓《まいこ》どすえ」

　と言いながらも、まめヤッコはドス黒い暗黒剣《あんこくけん》を振《ふ》り回して、チェルノボーグに襲《おそ》いかかる。

「そんな剣を振《ふ》り回す舞妓《まいこ》がいるか！」

　チェルノボーグが突《つ》っ込《こ》む。

「京都に行けば、たくさん居るどすえ」

　デタラメを言いながら、剣での攻撃《こうげき》を続ける、まめヤッコ。

ブスッ

　まめヤッコの剣がチェルノボーグの右手に刺《さ》さった。

「痛いなぁ」

　と言いながらも、刺《さ》された所からは血も出ず、チェルノボーグには、ほとんどがダメージが無い。

「チェルノボーグには、なかなかダメージを与《あた》えられないようだな」

　ボルデ本山《もとやま》は、壺《つぼ》に向かって呪文《じゅもん》を唱《とな》えだした。

「何をしてるんだ」

　ラスプーチンが、たずねる。

「吾輩《わがはい》の魔力で奴《やつ》を、この壺《つぼ》に封印《ふういん》するのだ」

　そう言うと、ボルデ本山は両手から封印《ふういん》エネルギー波を、チェルノボーグに向かって放《はな》った。

「なるほど。倒さなくても封印《ふういん》してしまえば良いわけか」

ーーもしかしたら上手《うま》く行くかもしれないーー

　ラスプーチンは、微《かす》かに期待をよせた。

　しかし、チェルノボーグは封印《ふういん》エネルギー波に気づき、素早《すばや》く移動すると、まめヤッコの背後《はいご》にまわりこむ。

「何してはるんどすか？」

　何をしているのか良くわかっていない、まめヤッコ。

パシュー

　エネルギー波が盾《たて》にされた、まめヤッコに直撃《ちょくげき》する。

「あれ〜、なんか体が引っ張られるどすえ」

　まめヤッコは壺《つぼ》に吸い込まれて行く。

「お前は、俺の代わりに封印《ふういん》されるんだ」

　チェルノボーグが面倒《めんどう》くさそうに言った。

「ヤバい。チェルノボーグの奴《やつ》め、舞妓《まいこ》さんを身代《みが》わりにして防《ふせ》ぎやがった」

　あせるボルデ本山。

「何とかならんのか？」

　ラスプーチンは心配そうに聞いた。

「封印《ふういん》されるのは嫌《いや》どすえ〜」

　叫《さけ》び声が響《ひび》き渡り、まめヤッコが壺《つぼ》に吸い込まれてしまった。

ポン

　壺《つぼ》のフタが閉まった。

「舞妓《まいこ》さんが封印《ふういん》されてしまった」

　焦《あせ》るボルデ本山。

「おい、早く出してやれよ」

　壺《つぼ》を見ながら、ラスプーチンが促《うなが》す。

「それが、この壺《つぼ》は一度封印すると100年は出せないんだ」

「なんだと！じゃ、あの娘《こ》はどうなるんだ？」

「なにか方法を考えるから待ってくれ」

　ボルデ本山は寒空の下、大量の汗をかきながら考え出した。

「おい、お前ら。チェルノボーグがこっち向かって来てるで。舞妓《まいこ》さんを助ける前に、俺らが殺《や》られてまう」

　鬼塚の言うとおり、チェルノボーグが、こちらに歩いて来ている。

　ラスプーチンたちは、絶体絶命《ぜったいぜつめい》のピンチを迎《むか》えていた。

　大阪市の高層《こうそう》ビルの最上階では、大阪鬼連合団体《おおさかおにれんごうだんたい》の定例カンファレンスが行われていた。

「今日は悪いニュースがあります」

　不在の鬼塚に代わって、議長は川島《かわしま》である。

「どんなニュースですか」

　中年のメンバーが聞いた。

「我《われ》らの代表である鬼塚社長が、ロシアに行って消息《しょうそく》を絶《た》ちました」

「なるほど、それは仕方がないですね。では、あの男のことは諦《あきら》めて、新しい代表を決めましょう」

　古株《ふるかぶ》のメンバーが提案《ていあん》する。

「あきらめが早いな」

　残念《ざんねん》そうに川島が言った。

「さっさと次の代表を決めましょ。そうだ、川島さんがやってくれませんか」

　若手のメンバーも鬼塚には、まったく執着《しゅうちゃく》していない。

「しかし、鬼塚社長は京都の鬼神から指名された代表だし、簡単に変えることは出来んだろう」

　川島は一人で反対するが

「なら、あの男は死んだ事にしましょう」

「て、言うか。もう死んでるでしょ」

　カンファレンス参加者たちは、鬼塚に死んで欲《ほ》しいようだ。

「鬼塚社長は、必ず帰って来る。別の者が代表になってたら、帰って来た時に揉《も》めるだろう」

　川島だけが鬼塚の生還《せいかん》を望んでいる。

「では、もし帰って来たら、殺しましょう」

「そうだ、殺そう」

「私が殺します」

「いえ、私に殺させて下さい」

「いえいえ、どうしても私が殺したいです」

　参加者からは、鬼塚の死を望む声が多い。というより、殺したがっている者が多い。

「いや、殺しちゃダメだろ！」

　川島が止める。

ーーまさか、これほど鬼塚社長に人望《じんぼう》が無かったとは。だが私には、彼を鬼神に成長させるという使命がある。なんとしても帰って来てもらわねばーー

　川島は悩《なや》んだ。

　悩《なや》みながら考えて

ーー私もロシアに行くしかないかーー

　と、決心するのであった。