天界バイトで全言語能力ゲットした俺最強！

５章 青年期ＩＩ 迷宮編

７５話 通報

然るべき時に、然るべき通報ってのは簡単なようで、結構難しい場合がありますよね。

幸せなことに110番も119番も掛けたことないです……ああ、昔、架空請求をウェブかメールで警察に報告したことはあったかなあ。今となっては日常茶飯事ですが。

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　不要になったバルログの魔結晶を祭壇から持ち上げると、部屋の灯りが消えた。通路の灯りが差し込んで、ようやく見通せる程度の明るさに目の中で落ち着く。

　玉座の間に現れた第２光膜はなくなっていたが、通路を戻ったところの第１光膜は存在していた。

「アリー。戻ってきた時も、この光の膜は無かったんだよな？」

「ラルちゃんにしては、非論理的だね。無かったから通られたんでしょ！」

　ニヤッと相好崩している。

　俺にもっと論理的に話せと普段言われている意趣返しだな。どっちかというと、命令通り広間まで戻ったのかと、疑い半分だったのだが。

「そうか。なら良い」

　アリーの手を取り、光膜を通り抜け、廃墟と呼ばれた広間に戻った。

「サラっち！　ただいま」

　床に座って項垂れていたサラと、直ぐ横に寝そべっていたセレナがこっちを向いた。

　間髪容れず立ち上がり、駆け寄って来る。

「ラルフ様、アリーさん。よくご無事で……お帰りなさい。良かった。本当に良かった！」

「ああ悪い。心配掛けたようだな」

　アリーはともかく、なぜサラまで心配してるんだ？　何かアリーが言ったのか。

「ワフ、ワフ……」

「あぁ、セレナにも心配掛けたな。もう大丈夫だ！」

　喉元を弄ると、嬉しそうに眼を細めた……が。

「グルルゥゥゥゥゥ……」

　セレナは眼を開き唸った！

「どうしたのセレナ？」

　アリーが訊く。まもなく再び地響きがして、床が揺れて動き出す。

「いやあ、やっぱり恐いね。どうやって動いてるんだろう」

「そうですねぇ」

　そう言いつつも動く範囲は分かっているので、その外に出て見守っていると、１０秒程で、玉座の間に通じる秘密通路の扉が閉まった。

「これ、見たら何が起きたか分かっちゃうね」

「アリーもそう思うか？」

　蔓草は引き千切られ、瓦礫も全体的に扉が動いた先へずらされ、積もった土砂には引き摺らされた痕跡がありありと残っている。

「どうする？　このままにしておくの？」

「ああ、俺達が偽装しても仕方ない」

「ラルちゃんがそう言うなら……そうだ！　アリーちゃんだけ、お礼言われてないよ！」

　びっと指を突きつける。

「そうだったか？」

「そうだよ！」

「ラルフ様！」

「ああ、サラ。なんだ？」

「差し出がましいことかも知れませんが。アリーさんにきちんとお礼を仰って下さい！」

「どうしたの？　サラっち」

　確かにサラの顔が強張っている。

「アリーさんが。この穴から１度出て来た時の表情は、それはもう悲壮でした。眉に皺を寄せ、眼は落ち着きなく動いていて」

「ちょっと！」

「いいえ、言わせて下さい。小さい声で、ラルちゃんに何か有ったら、生きていられないって、仰った時の頬の痙攣。短いお付き合いですが、胸が塞がる思いでした。穴から大きな音がして、震える脚でまた戻って行かれて……」

　さっき言ったことは、本気だったのか。

「もういい！　もういいよ。サラ！」

「すっ、済みません。言い過ぎました」

「心配かけて、済まなかった。アリー」

　俺は、左胸に掌を当てた。

「かっ、勘違いしないで。お姉ちゃんが何時も言っているでしょ。男の子は皆に心配を掛ける位活発じゃないとって。だからね、ラルちゃんは悪くない。次に……そう次に何か有ったら、ありがとうって言えば良いの！」

「ああ。ありがとう！」

「うん！　いっ、いや。次って言ったのに……はっ、はい……おしまい。何時までもウジウジしているの、アリーちゃんは嫌いなんだからね……ああぁ。お腹空いた！」

「ああ、そうですね」

　もう１時を回ったか。

　敷物と持たせて貰った食料を出して昼食にした。

　　　　　†

　少し食休みしてから、転層陣で地下第１層に戻り、迷宮を出る。もう探す物はなくなったからな。

「ラルちゃん。まだ日は高いけど、宿に戻る？」

「ああ、悪いが、ギルドの出張所に行くぞ」

「ギルド？」

「さっきの発見を黙っておく訳にはいかないからな」

　街道を西に向かい、出張所の前まで来た。俺はセレナを厩に繋ぎに横手の厩舎に向かう。

「悪いが。ここで待っていてくれ」

「ワフッ！」

　セレナの声に驚いたのか、奥から嘶(いなな)きが聞こえる。そっちを見ると２頭の駿馬が繋がれていた。まだ駐まって間もないのか、白い汗を掻き湯気を上げている。

　跳ね扉を押して中に入る。

「あれ？　ギルマスにバルサムさん……こんにちは」

　どんな偶然なのか、壮年男性２人が、アリーとサラと一緒に居た。

「ぎっ、ギルマス？」

　サラが、高い声で聞き返す。

「ああ、冒険者ギルド王都東支部所長(ギルマス)のジョルジだ」

　あっ、名前は初めて聞いたなって、俺が来るまでに紹介しておけよ、アリー。

「じゃあ、上へ行くぞ！」

　何だか恐い顔をしている。まあ、こちらとしても都合が良いが。どう切り出すか。

　出張所の２階。特別応接と書かれた部屋に入る。

「まあ座れ！」

　それっきり黙り込んだ。ソファの奥を勧められる。アリーと俺は遠慮なく座るが、恐縮しながらサラが続いた。

　ギルマスの横にバルサムさん。対面にアリー、俺、サラの順だ。

　女性がお茶を持って来てくれて、下がっていくとようやくギルマスが口火を切る。

「この戦士を、パーティに入れたのか？」

「ああ、い……」

「はい。サラスヴァーダ嬢です」

　サラを遮って俺が答える。

「そうか。それは良い。冒険者登録はしてあるんだろうな？」

「はっ、はい！　王都東支部所属です！」

「知ってるか？」

　バルサムさんの方を向いたが。

「いえ。私は、魔術師担当なので」

　２人とも知らないのか。まあ数多い戦士でかつ初級者だしな。

「それで、本題だが。今日、４階層の関門の間に入ったろう」

　確信を持っている口ぶりだ。まあ隠す必要もない。

「はい」

「そうか、やっぱりな。ここの迷宮には……ああいや。で、何を斃した？」

　ギルマスは何か言い淀んだ。

　あれを見せるか。だけどこのテーブル高そうなだな。

　敷物を出すと、ギルマスが眉を顰める。

「なんだ？」

　フンババの魔結晶をその上に出庫して、敷物の上に置く。

「どうやって出したかも気になるが……これは何の魔結晶だ」

「フンババだよ！　あとは、ミノタウルス２頭もあるよ」

「フンババだと」

　バルサムさんが、前傾して手を翳した。

　鑑定魔術か。

「確かに、フンババ──これなら、紋章が反応するはずだ」

　紋章？

　あれか。関門の間を出たところで感じた、魔術の気配。

「まさかと思いますが。その紋章の魔術が発報して、このターセルまで来られたとか？」

「そう言うことだ。それでだ。その後、何かなかったか？」

「何か……とは？　まあ、ありましたが」

　ギルマスとバルサムさんが顔を見合わせる。

「何があった！」

「ある場所。多分百年以上は、誰も入ったことがないであろう場所を見付けました」

「うーむ……ターセルだったとはな」

　なにやら事前に情報を持って居たようだ。

「と、言うと？」

「機密だが。まあいい。古文書で、王都付近の迷宮のどこかに、隠し部屋あると書かれてあってな」

「そうですか。確かに見事な部屋でしたよ」

「よし！」

　ギルマスが、小太りの体躯ながら、すっくと立ち上がる。

「今すぐ行くぞ！！」

「ああ、それなんですが」

「なんだ？」

　ギルマスがうずうずしている。

「俺達、３人で見付けました。それを、この場で認定して戴き、２人は宿へ返したいと思いますが」

「ラルちゃん！」

「ローザに誰が知らせるんだ？」

「そうだけどさぁ……わかったわよ。そんな恐い顔しないでよ」

「私は……助かります」

　サラは薬の下処理をやりたいと言ってたからな。

「しかし。そうなると。今回に限ってだが、君達の全権利をこのラルフに委任して貰うことになるが、いいのか？」

「私は構いません」

　サラは即答した。それを見たアリーが少し驚いている。

「ああ、私は。もちろんラルちゃんを信頼してます！」

　ギルマスは肯いた。

「わかった。こちらとしても少人数の方が都合が良いからな」

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訂正履歴

2022/07/09　誤字訂正（ID：1346548さん　ありがとうございます）