５５話 初給料！
初給料！ ああ、遠い記憶の彼方ですねえ。
何に使ったっけなあ……確か。ローザの言うようなことをしたような。
砂丘から王都城壁まで戻って来ると、とっぷりと日は暮れ１７時を回っていた。だが、夕食まで間があるのでギルドに寄る。
サーシャさんじゃない女性が、受付に座っていたので、素通りして買い取り係へ行く。
支払と査定の整理券を貰って長椅子に座ると、すぐ呼ばれた、支払窓口へ行く。
昨日の預かり証を、職員に渡し、ギルドカードを提示する。
「ラングレン様ですね。支払金を準備しますので、そのままお待ち下さい」
一旦奥に引っ込み、数分して戻ってきた。
「ラングレン様。買い取り金の２５ミスト７５スリング１６メニーです。王都収入税５分とギルド手数料の１割は予め引かれていますので。ご理解の上お受け取り下さい」
小金貨２５枚、大銀貨７枚、銀貨５枚、大銅貨１枚、銅貨６枚を渡される。
２ヶ月半分の家賃になった。
「わぁぁ、すっごいねえ」
後で、アリーが跳ね回っている。
確かに結構な額だ。さくさくっと魔導鞄に入れる。
「じゃあ、どうも」
待合の長椅子に戻ると、２件待ち状態まで進んでいた。
１０分余り経ったとき。
幕の表示が、持ってる整理券の番号に変わり。
「次の次の方、どうぞ」
聞き覚えのある野太い声がした。
呼ばれた小間に行くと、やはりカステルさんが仁王立ちしていた。
「なんだ、ラルフ達か。ああ、指名依頼の査定はまとめてが原則だぞ」
「ええ、依頼内容が終わってると思いますので」
カステルさんは、呆れたと言う表情で、２、３度首を振った。
「少し待ってろ」
そう言い残して、小間を出て行った。１分程して戻ってきた。
「ああ、悪い。ここへ出してくれ！」
一番デカい皿を、式台の上に置いた。
魔導鞄から、黄色い魔結晶を出していく。
５個１０個と出して行くにしたがって、嘘だろとか、マジか、とかカステルさんが唸り始めた。
あと少しで２０個と言うところで、また忙しない足音が響いた。
「来たか……ああ第３小間です。所長！！」
「ここに居たか。ラルフ！ 本当に……うぉ！！」
式台に身を乗り出す。
「１個１個でかいが……２，４，６，８……１５じゃないか！」
「ああ、いや、まだ出してないだけです」
「そっ、そうか」
それから１５個出してだして、３０個になった。
「おお確かに、依頼は完了……」
「最後に……」
魔導鞄に両手を突っ込む。
「うんんっ……引っかかるな、アリー」
「なに？」
「鞄の端を引っ張ってくれ」
「はっ？ なんだと、ちょっと待て」
２人がかりで魔導鞄の口が伸ばしながら、最後の魔結晶が出てきた。
「なっ、なんだ、これ！ ４０リンチはあるぞ。それに金色だと！」
「俺も、永年やってるが……こんな結晶初めて見たぜ。だが……」
「だが、なんだ？」
「これも大砂虫には違いない」
「そうなのか？ デカい大砂虫……っていやあ……まっ、まさか女王？！」
「はい」
「いや、はいって！」
答えたら、ギルマスに突っ込まれた。
「ええ、鑑定魔術でそう出ましたけど」
「おお、そうなのか……。いや、ちょっと待て。お前そっちの魔術もできるのか」
まずかった。
「ええ、まあ。下級ですが……」
２人のおっさんに溜息と共に首を振られた。
「女王なんてここ数十年、出て来てねえ。おそらく売れねえ」
はっ？
「ああ、ラルフ。悪いがすぐには換金できねえ。月末の競りまで預からせてくれ」
「競り？」
「ああ、入れ札のことだ」
「いや意味は、知ってますが」
そうか。高額の魔結晶は競りに掛けられるのか。
「じゃあ、残りは？」
「そっちはギルドで買い取れる」
「ああ、査定は任せてくれ……いやあ。目の保養になった。ありがとよ」
「まさかと思うが、他に変わった結晶を持ってねえだろな？」
「えっ？ ああ……」
「持ってるな、これは。まあ売る気になったら、教えてくれ」
「わかりました」
「それでだ、めでたく。指名依頼も完了したから。また昇格だ！ 初級者ランク１にする」
「昇格だって、ラルちゃん」
「だが、１日で３段階昇格は、審議会がうるさいんでな……それで依頼期間を１０日間にしたんだが。１日はな、少し待ってくれ」
いや、前から狩ってるの知ってるだろう
「構いませんが」
「忘れないでよ、ギルマス！」
「ああ、しかしだ。その後は、中級者は厳しいぞ。討伐だけでは３年以上実務経験が要る」
「３年？」
「ああ、普通は警備、護送とか地味な討伐以外の依頼をこなして行く必要がある。まあ鑑定魔法が使えるなら、やりようはあるな。ということだ、こんなところで、うだうだせずに、とっとと中級者になれ！」
「はあ」
「アリーちゃんもがんばるよ！」
カステルさんの、髭面に少しは慣れて来たようだ。
「あっ、ああ……」
†
館に帰った。
夕食は、アリーと一緒に食べる。
ローザも一緒に食べようと言っているのが、頑として私はメイドですからと取り合わない。
１階の執務室に、ローザを呼びつける。
「ラルフェウス様」
「ああ、ローザ。冒険者ギルドで、収入が有った。資金に繰り入れてくれ」
魔導鞄に手を突っ込み、袋を出す。
「はい。お預かり致します」
「２５ミスト７０スリングあるはずだ」
「えっ、そんなにですか？ 失礼しました。確認致します」
ローザが袋を開けて、硬貨を並べ始めた。
数えてる。
「確かに。２５ミスト７０スリングあります。これまでの資金１９ミスト６８スリング７７メニーと合わせて４５ミスト３８スリング７７メニーです」
「ああ、一息吐いたな。近日、他の報償金も入る予定だ」
「それはようございました……では、お父様、お母様に何かお贈りするというのはいかがでしょう」
うん。それは考えてなかった。
「そうだな。次の入金時に考えよう」
「あのう」
「何だ、ローザ？」
「大変失礼ではありますが、ラルフェウス様の所持金はいかほどで？」
ん？
「ああ、多分７スリング位じゃないか？」
ああと零すと、ローザは額に手を当てた。
「ほとんど、私にお預けではないですか！」
なんか怒っている。
「ああ、あまり使うことがないし！」
「そうは参りません！ しっかり貴族として必要な額をお持ち下さい！」
必要な額ねえ……。
今日は、よく人に呆れられる日だ。
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訂正履歴
2019/04/04 数値間違い ５５ミスト３８スリング→４５ミスト３８スリング ID1389231さん ありがとうございます。
2019/06/29 誤字訂正 (ID：496160さん ありがとうございます。)
2022/07/09 誤字訂正（ID：1346548さん ありがとうございます）
2025/05/03 誤字訂正 （ferouさん ありがとうございます）
