プロローグ
作者のアズマユージです！
良く考えたら、物語全体のプロローグを書いてなかったので、追加することにしました！
いまさらではありますが、お楽しみください！
総勢３０万の軍勢を誇る魔王軍に対して、ユージたち王国軍タスクフォースと神楽耶率いる月影の庵旅団を始めとする人族連合軍は、わずか１０万に過ぎなかった。
さすがのアルノルトの戦術をもってしても、多勢に無勢の感は否めず、連合軍の旗色は決して良いとは言えない状況に陥っていた。
「神楽耶さま、そんなに前線に出ると危険です！
もう少しお下がり下さい！」
側近の、カセーフ・ハミータが、危険な最前線で采配を振るう神楽耶に向かって懇願するように叫んだ。
だがしかし、当の神楽耶は、ハミータの讒言を鼻で笑って言った。
「わらわが前に出ずして、どうして勝利を得ることなど出来ようぞ！
見てみよ。
タスクフォースのユージ殿こそ、さらに危険な場所で戦局を見守っているではないか！」
そう言われて隣を見ると、タスクフォースのリーダー、異世界より召喚されし勇者である、アズマユージが、飛び交う弾丸の雨をものともせずに、腕を組んだまま瞑目していたのだった。
その姿を見たハミータは、驚愕に我を忘れて呟いた。
「なんという胆力！
なんという覚悟！
これがあの、神算鬼謀を操る人族の希望、勇者ユージさまということですか！」
実のところ、よそ見をしていたら逃げ遅れてしまい、目の前に飛び交う銃弾にビビって腰を抜かして動けなかったユージなのだったが、彼の前評判の高さ故に、勝手に周りが盛大な勘違いをしていたのだった。
ただ1人、そんな俺の真の姿を知りながらも、相変わらず俺をサポートしてくれるナーチャンが、周りに見えないように俺の足を踏んづけながら言った。
「ユージさま、しっかりしてください。
このままだと、魔王軍に押し切られてしまいます。
ここはいつもの、何かわからないけど上手く行ったよ作戦を実行する時です！」
「いや、なんか今までは確かにそんな感じで上手く行ったけれども！
そんなのわざとじゃ無いし！
そう都合良くラッキーパンチが続く訳無いし！
だって俺、ただのしがない産廃屋だし！」
しかし、そんな泣き言を言う俺の、絶対絶命のピンチに駆けつけたのは、タスクフォースのテクニカルリーダーである長身イケメンのナイスガイ、リシュン・オグだった。
「リーダー、遅くなってすまん！
だがな、ようやく完成したぜ！
アルノルトとの協働によって開発した新兵器、『耐魔力ＡＧＩ搭載型指向性ＥＭＰ発生装置』だ！
これを使えば、魔王軍の魔導兵器も、近代兵器も、いずれも無力化出来るぜ！
すでにリーダーの指令一つで稼働可能だ！」
「ん？」
良くわかっていない俺に向かって、リシュンが丁寧に説明してくれた。
「耐魔力ＡＧＩ搭載型指向性ＥＭＰ発生装置っていうのはな、強力な魔力阻害電波と、電磁パルスを同時に発生させ、魔力を動力源にする魔導兵器と、電子制御を前提とする近代兵器のいずれをも稼動不能にしてしまうものだ。
しかも、ＡＩの未来形であるＡＧＩによって制御され、敵の戦力のみを無力化するという優れ物さ。
これを発動させると、魔王軍など、剣と槍のみに頼る弱々しい兵の集まりになってしまうんだ。
対する俺たちは、最新の近代兵器を使いまくり！
まさに、蹂躙劇の始まりとなるのさ！
3倍の戦力差なんて、全く問題にならない。
圧勝出来るぜ！」
なんと！
俺の知らないうちに、なんかすごいものが出来てしまったようだ！
「でかしたぞ、リシュン！
もはや、我々の勝利は決まったようなものだ！」
そう言った俺は、相対する魔王に向かって叫んだ。
「おい、魔王！
もう勝敗は決した！
これ以上の抵抗は、お互いに利がない。
今回は、ひとまず停戦として、共存の道を探る交渉に移るってのはどうだ？」
俺は、なんか良くわからないけど、どさくさに紛れて、このまま戦いを終わらせてしまおうと思って、それらしいことを言ったのだった。
そう。
器の大きい平和主義者の俺は、これ以上の無益な戦いによる犠牲の拡大よりも、この星のあるべき姿をともに協議する道を選んだ方が、格好いいんじゃないかと思ったのだ。
しかし、そんな俺の思惑に対して、当の魔王は納得出来なかったようだ。
と言うよりも、魔王としても、味方のプレッシャーで和睦という選択肢を選べない状況に追い込まれていたのかもしれない。
そして、不敵な笑顔を浮かべながら、魔王は言った。
「何をたわけたことを。
どこからどう見ても、我が軍の方が優勢ではないか。
にもかかわらず、何故に我らが停戦に応じなければならない？
筋が通らぬではないか！」
「はあ〜？
それ、マジで言ってるの？
君ぃ、アホなの？
残念な子なの？
これ以上戦いを続けたら、君の軍勢は全滅しちゃうって言ってるんだよ？
それがわからないの？
やれやれだぜぇ、ふっ。」
俺の力ではまったく無いのだが、俺の仲間のおかげだから、俺が威張ってもいいだろう。
しかし、そんな俺を見て、魔王はメチャクチャ迫力のある顔を、さらに強面にして、俺に言った。
「誰がアホだと？
この星の、ほぼ全てを総べる魔王軍の長である我と知っての罵詈雑言、もはや許し難き狼藉である！
おい、貴様！
これを見よ！」
そう言って何やらコントローラーらしき物を取り出した魔王は、俺に向かってこう言い放った。
「このボタンは、我らが秘密工場の自爆スイッチだ。
このボタンを押すことによって、この星の環境は、壊滅的に破壊される。
そして、この星は、もはや人も魔族も住むことの出来ない、死の星となるであろう。
貴様が我が軍にこれ以上の攻撃を仕掛けた場合は、やむを得まい。
我らは、この星との心中を選ぶこととする。
どうだ？
貴様らにその覚悟はあるのか？」
そう言って、魔王は去って行った。
残された俺たちは、奴の言葉の真偽を図りかねて、後を追うことが出来なかった。
そして、この星の環境破壊の根源たる魔王軍の、頂点に君臨する魔王を、あと一歩のところまで追い詰めたのだが、すんでのところで逃してしまった俺たちなのだった。
遅れてやって来た王女マイヤンが、厳しい口調で俺を責めた。
「どうして新兵器を作動させなかったのですか！
あと一歩で魔王軍を一網打尽に出来たのに！
このマヌケ！」
こいつ、顔とスタイルはいいけど、ホント口が悪い。
親の顔が見たいわ。
まあ、あっちに見えてるけどな。
瓦礫の向こうから、マイヤンの父親であるトクガワ１９世が、生暖かい目で俺たちの姿を見ていた。
そして、物語は少し前に遡ることとなる。
このお話は、第二部で語られる話ですが、ちょっと先取りして、プロローグにしてみました。
初めて拙作を目にされた方も、以前から読んで頂いている方も、是非お目を通してください！
よろしくお願いします！
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