キヅキ
筆がのりました
夕食の匂いが食卓に漂う中、桜は旦那に引きこもり支援センターの話をした。もしかしたら、旦那もこれがきっかけで何か変わってくれるかもしれないそんな気がして。
「ねぇ、あなた引きこもり支援センターって所知ってる？私ね、明日そこに電話して相談してみようと思うの」
「ああ、俺もそろそろどうにかしないと思っていたから、ちょうどいいかもしれないな」
そう旦那は言った。にこりと笑って桜は先程と同じ様に食事を続けた。とても美味しい味がする、そう思えたのはいつぶりだっただろうか。
翌日、桜は意を決して引きこもり支援センターに電話をすることにした。電話は苦手だった、顔が見えないし相手もどんな人か分からないからつい緊張で必要以上に水分を摂ってしまう。
「はい、こちら引きこもり支援センター電話相談口、担当の藍田です」
電話での相談は、スムーズに進んだと思う。息子の状況、どういうことに困っているかなど概ね話すことができた。雲の間から一筋の光が射す様にこれからの路が見えてきた、そんな気がしていた。
桜は、息子の部屋に向いてって階段を登っている。ギシギシとまだそれほど年数が経っている訳ではないがやけに耳に響いてきた。それはきっと、桜が意識集中しているからだろう。
「ねえ…最近はたまに夜は外に出てるみたいだし、もう少し活動範囲を広げてみない？私ね、またみんなでピクニックしたいの…私も頑張るからっ…」
泣きながら桜は思いのたけを紡いだ。ごめんねと謝りながら必死になって愛した息子に響いて欲しいと。
扉が開き、男子特有の香りがほのかに香ってきた。
「その……」
「お母さんも一緒に頑張ってくれる？僕も少しだけ頑張りたかった…」
愛する息子を桜は強く抱きしめた、もう何年ぶりだろうか。強く強く痛いくらいにもう離れない様に
「痛いよ、母さん」
はにかみながら嬉しそうに息子は言った。
「ごめんね、本当に嬉しかったから…」
萌葱色の眼からは、大粒の涙が溢れていたが
桜は満面の笑みで息子にそう言って返した。
何かきっかけがあったら変わる事が出来たのかもしれない。桜の日々の関わりが積み重なり少しだけ活動して範囲は昔のより格段と広がっていた。桜は6年近く止まって時間が崩れる音が聞こえた気がした。
深夜、桜は夢を見る。所謂、明晰夢というやつだ。夢を夢と気づいてみている。幽体離脱している様に、第三者の視点でじっとみている。
ガチャっとドアが音をあげた。息子は大学生になっており家に友達を連れてきていた、いや彼女かもしれない。悔しいことに笑顔だった。これはあり得たかもしれない可能性の１つ。たしかにそれは幸せなのかもしれない、でも私の元を離れて行ってしまうだろう。
それはあの子にとって幸せなのか？そんな訳ない、あの子は私が守らなきゃ直ぐに傷ついてしまう。壊れたラジオの様に何度も頭に反芻する。
ザーザーザーと古いブラウン管テレビの様に場面が切り替わる。
今度は結局あの子が、外に社会に出れないそんな夢を見ている。カーテンで光が淡く部屋全体を照らす。眼を凝らしてみるとあの子を私が抱きしめている。しかしどうしてか妙に薄暗いそれは夢だから、そして何よりもほのかに栗の花の香りが充満している。夢の中の桜は幸せそうだったそれは、あの子が友達を連れて来ていた時よりも恍惚で聖母の様でそれでいて妖婦のような笑みを浮かべていた。
そんなどうしようもない夢に耐えかねて起き上がり、スマホの時計を確認すると午前３時を過ぎた所だった。
起きてリビングまで歩けば気が紛れるかもしれない。また横になればあのオカシナ夢をみてしまうと思うと、ベッドに戻る気分になれない。
桜は、読みかけの本を開きしばらく読んでいた。
今は本だけに集中する。それだけで夢の中の映像が反芻しなくて済むからだ。
1時間がたったころ、頭の中にあった夢がどこかに消えたように感じた。
しばらくすると寒くなり、またベッドに戻る。しかし眼を瞑ると再びあの映像が頭を流れる。
あの夢の中のあの子は可愛かった。それは可愛くて可愛くて、食べてしまいたいくらい。でも、現実の世界では心も体も食べることはできない。
だからだろうか、本当にあの夢のあの自分が恨めしくて憎かった、何でこれが現実じゃないのかって狂う程に感情が高ぶっていく。あの子を私が犯したらどんな顔で泣くだろ、やめてと言うのか受け入れるのか、どちらにせよあの子の心が砕ける時あの子はどんな顔をするのだろうか。想像するだけで下腹部から熱が燻る。
結局、桜はその夜眠れぬ夜を過ごした。しかし、少し今後の方針が固まった気がするそんな進歩のある夜だった。
