妹は魔法少女になりましたか？

6月

第16話 文化祭準備中②

　舞台発表に決まった直後の教室は、さっきまでの言い

争いが嘘みたいに和気あいあいとしていた。

　拍手と歓声が落ち着いたあとも、あちこちで期待と不安が入り混じった声が上がっている。

『よーし！　じゃあ次！』

　委員長役の生徒が、パンと手を叩く。

『舞台発表って決まった以上、次は演目よ。歌、ダンス、演劇……大体この三択になるけど』

　その言葉に、再び教室がざわりと揺れた。

『歌がいい！　みんなでバンドしようぜ！』

『いやいや、ダンスでしょ！　流行ってる曲使えば盛り上がるって！』

『えぇ……ダンスはキツくない？　覚えるの大変だし』

　案の定、意見はすぐに割れる。

　月菜はその様子を見ながら、そっと考え込んでいた。

（歌もダンスも……目立つよね）

　正直、どちらも少し怖い。

　人前に立つだけでも緊張するのに、歌ったり踊ったりなんて、失敗したら一生の黒歴史になりそうだと月菜は考えていた。

『……演劇って、どうなのかな』

　クラスから思わず漏れた小さな呟き。

『演劇？』

『セリフ覚えるの大変そうじゃない？』

　クラスはざわついていた。　

「でも……」

　月菜は少し考えてから、言葉を選ぶ。

「歌みたいに一人で目立たなくてもいいし、ダンスみたいに完璧に揃えなくてもいいし……役が分かれてたら、みんなで作れる気がして」

　その言葉に、周囲の何人かがはっとした表情を見せた。

『……確かに』

『全員に出番作れるよね』

『裏方も必要になるし』

　ぽつりぽつりと、賛同の声が増えていく。

『でも、演劇って何やるの？』

『普通の学園もの？　それともコメディ？』

　そこで、委員長が一歩前に出た。

『内容次第、ってところね』

『せっかくなら、他のクラスと被らないものがいいし』

　月菜は、胸の奥で小さく息を吸った。

「……じゃあ、こんなのはどうかな」

　教室の視線が、一斉に集まる。

「ちょっと不思議で、でも怖すぎないお話」

「文化祭の日にだけ、学校の中で“何か”が起こる、みたいな……」

　一瞬、静まり返る教室。

　そして。

『……それ、面白そうじゃん』

『学園ものだし、舞台もそのまま使える』

『ホラー寄りだけど、ガチじゃないならいけそう』

　空気が、一気に前向きに傾いた。

　委員長が頷く。

『じゃあ方向性は――演劇で決まり、かな』

　反対の声は、ほとんど上がらなかった。

『内容は……そうね』

　少し考えたあと、委員長が黒板に大きくタイトル案を書く。

　【文化祭前夜、消えた舞台】

『文化祭の前日、準備中の消えた舞台が原因で起きる小さな怪異を、クラスみんなで解決していく話』

『怖すぎず、でもちょっと不思議で、最後はちゃんと前向きに終わる』

『役は多めにして、裏方やナレーションも入れる。全員参加型ね』

　教室がざわめく。

『それなら演技苦手でもいけそう』

『なんかワクワクしてきた』

『……ちょっと本格的じゃない？』

　月菜は、知らないうちに胸の前で手を握っていた。

（演劇……）

　不安はある。

　でも、それ以上に――なぜか、胸が少し高鳴っていた。

「……私、がんばる」

　小さく呟くと、背後から淡々とした声が返ってくる。

「当然」

　振り返ると、陽菜がこちらを見ていた。

「やるなら、勝ちに行く」

　相変わらず短い言葉だったけれど、不思議と心強い。

　　演劇に決まってからの教室は、目に見えて空気が変わった。

　さっきまでの迷いが嘘みたいに、皆がそれぞれ「何をするか」を考え始めている。

『じゃあ次は台本ね』

　委員長がそう言った瞬間、数人が困ったような顔をした。

『……台本って、誰が書くの？』

『既存のやつ使う？』

『でもオリジナルの方が評価高いって聞いたけど』

　ざわつく教室。

　月菜も内心で頷いていた。

　演劇に決まったはいいけれど、台本は大きな壁だ。

（誰が書くんだろ……）

　その時だった。

「私がやる」

　静かな声が、教室に通った。

　視線が一斉に集まる。

「……陽菜？」

　月菜が思わず名前を呼ぶ。

　陽菜は相変わらず無表情で、椅子に座ったまま淡々と言った。

「大体の案は考えた」

『え』

『もう？』

　どよめきが起こる。

　陽菜は立ち上がると、黒板の前に歩き、チョークを取った。

「舞台は文化祭前日の学校」

　黒板に、短い箇条書きが書かれていく。

「準備中の舞台で、小さな異変が起きる」

「物が勝手に動く。音がする。照明が落ちる」

『……ホラー？』

「怖がらせるのが目的じゃない」

　陽菜は即答した。

「原因は未練」

　その言葉に、教室が静まる。

「昔、この学校で舞台に立てなかった生徒がいる」

「文化祭の日、舞台に上がることだけを夢見たまま、想いを残した」

「それが、前夜にだけ現れる」

　月菜は、思わず息を呑んだ。

（……なんだか、リアル）

「でも」

　陽菜はチョークを止める。

「最後は、その存在を否定しない」

「クラス全員で舞台を完成させて、一緒に舞台に立ったことにする」

「それで未練は消える」

　少しの沈黙。

　そして。

『……それ、めっちゃいい』

『怖いけど、ちゃんと救いあるじゃん』

『文化祭向きだわ』

　次々と賛同の声が上がった。

　委員長が感心したように頷く。

『構成もしっかりしてるし、オリジナルだし……』

『桑原さんの脚本担当でみんな異議ない？』

　反対の手は、一本も上がらなかった。

「……ありがとう」

　陽菜はそう言うと、席に戻ろうとしたが、ふと月菜の方を見た。

「月菜」

「え、なに？」

「主人公役、やって」

「……え？」

　一瞬、頭が真っ白になる。

『主人公？』

『マジで？』

　教室がざわつく。

「舞台の中心になる役」

「異変に最初に気づく生徒」

　月菜の胸が、どくんと鳴った。

「無理だよ……私、そんなの」

「できる」

　陽菜は即答だった。

「主人公は月菜をイメージしてるから」

　理由になっているようで、なっていない。

　けれど、その言葉には妙な説得力があった。

「……台本は、月菜を基準に書く」

　その一言で、逃げ道がなくなる。

（えぇ……）

　不安でいっぱいなのに、なぜか断れなかった。

「……わ、分かった。がんばる」

　そう答えると、陽菜はほんの一瞬だけ目を細めた。

「決まり」

　こうして、

　脚本制作：陽菜

　主人公役：月菜

　という体制で、舞台発表の準備は本格的に動き出した。