第１２話
「じゃあ私は３人のうち１人を相手するわ。残りの２人はクオンとなんとかして！じゃっ！」
「ちょっと待ってぇ～～！！」
エリーは行ってしまった。
「ほぉ～、１人ずつでやろうってわけか。いいぜぇ～？じゃあお前の相手は俺だぁ～！ドラゴンはお前をやった後ゆっくり回収する。」
「じゃあドラゴンはおれがあいてするぜぇ～！」
盗賊２人は言った。
クオンも行ってしまった。
「じゃあ始めっかぁ！で？お前は何の力があんだぁ～？」
あわわわわわ…！
「な…何って…何にも…。」
俺の声は今にも消えそうなものだった。
「何だぁ！？まぁいい、こっちからいくぜぇっ！」
「ひぃっ…！」
俺は真っ先に逃げた。クオンの元へ。しかし、
ドォォォン！！！
敵の攻撃が俺の行き先を阻むように目の前に炸裂した。
「わ…わわ…。」
アカン…これアカン奴や…！俺、ひょっとしてここで死ぬん…？
走馬灯のようなものが見える気がした。
「何だぁ…？お前ひょっとして、なんお力もねぇのかぁ？」
ギクッ…！
早くも核心を突かれた。
「ははっ！何だよクソ雑魚かよ！しょうもねぇー！」
ドカッ！
腰を抜かしていた俺に盗賊の蹴りが入る。
「…ッ！！」
は？いってぇ…！！
俺は息ができなかった。今までに食らったことのない痛みだった。
「息ができねぇかぁ～。じゃあもう１発だ、オラッ！」
またしても俺の腹に蹴りが入る。
「…ァ…ッ…！！」
俺の目からは涙が出ていた。
もうダメだ。
俺は土下座をする。
「…も、もう許して…下さい…。」
俺はかろうじて声を出した。
「あぁ～面白れぇなぁ。こうやっていたぶるのは…。」
盗賊は俺の髪を引っ張って無理やり顔を上げさせた。
「お前はこうして何も守れず死ぬ。力がないから。つまらない人生だったな。」
盗賊は短剣を出す。
「安心しろ、あのドラゴンもすぐにお前の元へ行くだろう。じゃあ、死ね。」
盗賊が剣を振りかぶる。
「ちょっと待って…よ。クオンは…だめだ…。」
俺はもう、ぐしゃぐしゃになりながら言った。
「あ？いいよ、そういうの。死ね。」
短剣が振り下ろされる。その時、
「…あれ？」
俺はまだ生きていた。
「…クオン…？」
そこには剣を止めるクオンの姿があった。
「何っ！？あいつはどおしたっ！？」
「もう懲らしめた。」
クオンはゆっくり言う。
クオンは盗賊の首をつかむと、遠くへ投げ飛ばした。
「ハァ…っ！クオン…！生きてたのか…！」
俺は久しぶりに息をした気がした。
「クオン…ごめん。俺…弱くて…。」
「いいわ。でも、強くなりたい？」
「…え…？」
別にどうでもよかった、強さなんて、今まで。
諦めていたから。そんなもの。
でも今は、もうどうしょうもなく…、
「…強く…なりたい…！」
「ＯＫ。」
すると、クオンは俺の首筋に嚙みついた。
「いたぁ！な、なにすんだぁ！？」
「完了。」
「はぁ？何がぁ！？」
俺は全く訳が分からなかった、が。間もなく、俺の体が輝きだした。
「な、なにこれぇっ！？」
「おめでとう。これで少しは強くなるわ。」
クオンはそっと微笑んだ。
