出会いと人生の分かれ目 遠征（２）
クログレモス領ケントロンに着いたのは16時を過ぎた頃だった。
ロックがギルドに到着の報告をして、コテージの鍵を預かる。
今回のコテージは3部屋。人数が多いのでギルドが大き目のコテージを用意してくれた。
「ユーリとジルとコウは、一番広い角の部屋を使え。セドとミランはその隣。トイレを挟んで向こう側を俺とナナで使う。モモは、どこでも好きな部屋で」
皆が荷物を持って部屋に散っていく。
順番にお風呂に入って夕飯を食べ、過酷な明日に備えて今日は早めに就寝だ。
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今回の討伐のために設置されたギルドの受付は、討伐場所からほど近い岩場の陰だった。
ロックは早々に受付を済ませ、コウとジルに待機してもらって現地に向かう。
そこは、見渡す限り、土と岩と崖だった。切り立った岩場を、風がビュウビュウ吹き抜ける
ナナは、スマホのマイステータスの地図を表示する。
岩の陰に、2～3個ずつ赤い点が見える。重なっているものもあるから、実際はもっと多いのかもしれない。
密集している岩の後ろは数が多そうなので、比較的離れた岩の後ろに回って地図を見ながら目視で確認する。
「どこにいるか全然わからないな。これじゃ威嚇で連れてくるのは無理だ」
「モモはわかるよ、モモが連れてくる？」
「モモちゃん、危なくない？」
「大丈夫。隠密あるし」
「じゃあ、みんなの武器に炎を付与するよ！ミラン、利き手のナイフはどっち？利き手側に付与するよ」
ナナは、全員の武器に炎を付与する。
「いくよー」モモが岩に向かって走り出す。
「シャーッ！ンナァゴーウ！」
モモが『クレイロックドラゴン』を7頭引き連れて走って戻ってくる。
「ちょ、モモちゃん、多いよ！」
ナナは、氷魔法で『クレイロックドラゴン』の口を塞いだ後、ざっぱーんと水魔法で濡らし、強めの雷ショックを放つ。
すかさずロックが正面から薙ぎ払う。大きな傷を負った『クレイロックドラゴン』が仰向けに倒れ痙攣している。
それを、ロックとユーリとセドとミランで1頭1頭トドメを刺し、各自証拠の尻尾を切り取る。
ナナの地図を見ながら、全員で別の岩に移動する。
念のためナナは、全員の武器に炎を付与し直す。
「いくねー」モモが走り出す。
「シャハーッ！ウンナァァーゴウ！」
モモが『クレイロックドラゴン』を6頭引き連れて走ってくる。
ナナは、氷魔法で『クレイロックドラゴン』の口を塞き、じゃばじゃばと水魔法で濡らし、強めの雷ショックを放つ。
ロックが正面から薙ぎ払い、痙攣して倒れる『クレイロックドラゴン』を、ロックとユーリとセドとミランでトドメを刺し、各自証拠の尻尾を切り取る。
3回目からは作業だ。モモちゃんの「いくよー」と威嚇の声を皮切りに、みんな淡々と作業する。
3回目の作業が終わり、次の岩に向かう途中、地図上に緑の点が見えた。
「誰かいる！緑の点が2つある」
全員がナナの手元を見る。手前の岩に赤い点があるが、ここを叩けば助けられそうだ。
「ユーリ、モモが引っ張ってきて、ナナの雷ショックが終わって、俺が薙ぎ払ったら、あの崖の裏に行って生存者に声をかけろ。移動できそうなら、戦闘中にこっちに移動させてくれ」
「わかった」
ナナが、ユーリ以外全員の武器に炎を付与し直す。
「いくよー」モモが勢いよく走り出す。
「シャーッ！ンナァァァゴォ！」
モモが『クレイロックドラゴン』を5頭引き連れて戻ってくる。
ナナは、氷魔法、水魔法、雷ショックを放つ。
ロックが正面から薙ぎ払った。
ユーリが、緑の点があった岩と崖が並ぶ場所に走る。
「大丈夫ですか？生存者はいますか？」
「生きてるっ！おい！助けだ、目を覚ませ！」
ユーリが崖裏にまわると、筋肉質な男性とぐったりした女性が隠れていた。
「あそこまで走れますか？あそこに俺たちのパーティがいるんです。ここまでの道は確保してあります」
「ダナ、ダナ、立てるか？」
「何とか、立てます」
「走れるか？走れば助かるぞ！」
「・・・走ります！走りますっ！」
「行きますよ！ついてきて下さい！」
ユーリは、男女をつれて走る。女性がよろけたので、肩を貸す。
「ロック！生存者2人です！」
「ユーリ、よくやった！ギルドの受付に戻るぞ！」
「俺はフォックス、こっちはダナだ。助かった、ありがとう、ありがとう！・・・もうダメかと思った」
「ロックだ。セド、ミラン、フォックスに肩を貸してやれ」
「俺は大丈夫だ。それより、ダナを」
「わかった、ミラン、抱き上げられるか？」
「わかりました。お嬢さん、失礼」
サマンサさんの王子様ミランのお姫様抱っこに、ダナさん真っ赤だ。
皆で受付まで足早に戻る。
「待って、あそこの岩の裏！もー、さっき通った時はいなかったのに」
ナナが、頭を抱えて唸る。
「ナナ、抜ける時危ないから倒していこう。フォックス、ダナ、ここで待機していてくれ。動かず待っててくれよ」
「この毛布でダナさん包んであげて、ここ風強いから。それと、お水と飴」
「わかった、ありがとう」
ナナは、全員の武器に炎を付与する。
「にゃー」モモが走り出す。
「シャーッ！ウナァーゴウ！」
モモが『クレイロックドラゴン』を6頭引き連れて走ってくる。
ナナは、氷魔法で『クレイロックドラゴン』の口を塞き、バシャッと水魔法で濡らし、強めの雷ショックを放つ。
ロックが正面から薙ぎ払い、痙攣して倒れる『クレイロックドラゴン』を、ロックとユーリとセドとミランでトドメを刺し、各自証拠の尻尾を切り取った。
「さあ、受付に行こう。フォックス、どうした？立てるか？」
「・・・なんか衝撃すぎて、頭がどうにかなりそうだ」
フォックスはのろのろと立ち上がると、呆然としたままユーリに受付まで引っ張られるのだった。
ロックが受付でフォックスとダナの無事を報告し、証拠の尻尾を提出する。尻尾の数は25個なので、切り良く24個だけ提出する。
「に、じゅうよん？ど、どうやって・・・」
笑顔が引きつるギルドの受付職員。鑑定すると尻尾は全て切りたての本物だ。討伐証明書を発行して記録を付ける手が震える。
『クレイロックドラゴン』を1日で24頭倒したヤバいパーティがいる。
受付に戻って来た他パーティからざわめきが起こる。
「24？！」「24ってなんだ聞き間違いか？」「24？おかしいだろ」
そんな中、受付を終えて戻ってくるのは、青年3人に女の子1人と子供が3人＋猫が1匹。
シーンと静まり返った受付を尻目に、ホクホク顔で戻る『67』の面々なのだった。
24頭討伐なので金貨12枚＋ボーナス金貨11枚＋行方不明者発見の報酬が金貨4枚。討伐1日目『67』の報酬は、なんと金貨27枚だった。
