冒険者ナナと使い魔のモモ ～ナナとモモとロック『67』の冒険者生活 時々アクセサリー作家～

アンナさんと刺繍の夢

それは、ギルドで『67』が討伐報酬を受け取り、セドとミランとユーリもそれぞれ狩った魔物の素材を売却して「また明日ね」と分かれる所だった。

「ナナさん、弟子にして下さい！」

床屋さんでカットしたようなショートカットの女の子が、頭を下げていた。

「あなたは、どなた？」

「あたし、金属魔法を持っているのだけど、上手く使えないんです。弟子にして下さい！」

「お名前は？今はどこかの工房にいるの？」

「いえ、それは・・・今は、どこの工房にも・・・」

「あなたのお名前は？」

「・・・アンナです」

「アンナさん、ここでは何だから、そこのカフェでお茶飲みながら話そう」

「ダメです！あたし、あの、お金持ってなくて・・・」

「子供からお金なんて取らないよ、とりあえず場所を変えよう」

「セド、ミラン、また明日な、明日は朝から稽古だ、遅れるなよ」

「はいっ、また明日！」「お疲れさまでした、また明日！」

「ナナ、その子とカフェに移ろう。ユーリはどうする？」

「俺も行く」

「よし、行くぞ」

「いえっ、あの、あたしナナさんと話がしたくてっ」

「アンナさん、アトリエ・ロクナナの責任者はロックなの。ロック抜きで弟子の話なんてできないよ」

「・・・はい、わかりました」

▽△▽△▽△▽△▽△

「アンナさん、何にする？ここはハニーティーがお勧めだよ」

「・・・あたしは、何も・・・」

「大丈夫、お金の心配はしないで。カフェで何も頼まないわけにはいかないから、何か選んでくれるかな？」

「ロック、俺サンドイッチ食べてもいい？あとホットミルク」

「ああ、いいぞ。アンナさんもそれでいいか？」

「あ・・・はい」

「私もサンドイッチ、あとハニーティー」

「俺もそれにしよう。ユーリ、注文を頼んでいいか？会計は帰りにまとめてロックがすると、店主に言ってくれ」

「ロック、俺、これ食ったらモモと一緒にジルとコウを迎えに行くよ。ロックとナナちゃんはゆっくりしてきて」

「じゃあ、ジルとコウの分包んでもらって。2人に夕飯食べさせてくれる？」

「わかった、食べさせておくよ」

ユーリは、オーダーに行ってくれる。

「アンナさん、以前いた工房はどこかな？」

「ナナ、食ってからにしよう」

「わかった、そうしよう」

「アンナさん、蜂蜜飴好き？」

「あ・・・はい、好きです」

「この前量り売りでいっぱい買ったの、これ、お裾分けね」

ナナは、紙にきゅっと包んでアンナに飴を渡す。

「ありがとうっ」アンナさんの目が輝く。

ユーリが、サンドイッチと飲み物を持ってくる。

「サンドイッチ、すげーうまそう！」

「ほんと、美味しそうだね！」

「アンナさんも食べなよ！うまいよ！」

「え、ええ」

アンナさんは、サンドイッチをゆっくり食べ始めた。食べ始めると、どんどん夢中で食べる。

必死に食べるアンナさんを見て、ユーリを見ると、少し泣きそうな顔をしていた。

そうか、ユーリはアンナさんを心配して食べ物を頼んだんだね。

「俺、食べ終わったから行くよ。ジルとコウ、待ってると思うし」

「ユーリ、悪いな。頼んだぞ」

「いいよ、ごゆっくり！モモ行くよ！」

「にゃー」モモは、ユーリについて行く。

「アンナさん、もう少し食べられる？」

「いえ、もうお腹いっぱいで・・・」

「そっか、無理は良くないもんね。」

「ナナ、話しを進めよう」

「そうだね、アンナさんのお話を聞いてもいい？」

「・・・はい」

「そんなに緊張するな。大丈夫だから」

「アンナさんは、いくつ？」

「13です」

「以前は、どこかの工房にいたの？」

「・・・いえ」

「じゃあ、金属魔法があるのは、ギルドで分かったの？」

「・・・あの、はい・・・」

「12才の時？」

「・・・」

「アンナさん、助けはいりますか？」

「・・・」

「何か困ってるなら、力になる」

「・・・やっぱり、あの、あたし帰ります」

「待って、アンナさん。座って。弟子にならないと誰かに怒られるんじゃないの？」

アンナさんの目に恐怖の色が浮かぶ。やっぱりそうだ。

「アンナさん、絶対に助けるから。もう安心だ。心配いらない」

「・・・ガット工房に・・・でも、もう・・・」

「わかった。とりあえずウチで話を聞こう」

「ロック、その前に買い物して帰りたい。『メリーローズ』に寄りたい。アンナさんも付き合ってね」

「そうだな、アンナさんも行こう」

ナナは、ロックに会計を頼んで、アンナさんの手を引いて『メリーローズ』に向かう。

「シシリアさん、こんにちはー」

「あら、ナナちゃん久しぶりね」

「この子のサイズのワンピースを2着とインナーを2セット、あと下着を4セット下さい」

「色々合わせてみましょうね」

シシリアさんが、何着かワンピースを持って来てアンナさんに合わせてくれる。

「アンナさん、この薄いピンクのワンピース、良く似合うね。ピンクは嫌い？」

「・・・いえ、好きです」

アンナさん、刺繍に見入ってる。このお花の刺繍かわいいもんね。

「この薄ピンクなら、インナーは黒がいいかな、あ、このグレーもかわいいね。どっちが好き？」

「・・・黒の方が・・・」

「じゃあ、黒の上下ね。アンナさん、背中少し破けてるから、ここで着替えて帰ろう」

他にも水色のワンピースとさっきのグレーのインナー、下着を5セット買って『メリーローズ』を出る。

店の前で、ロックが待っていてくれた。

「さあ、帰ろう。アンナさん、家で話を聞かせてね」

▽△▽△▽△▽△▽△

家に帰ると、ユーリとジルとコウが、心配そうに待っていた。

「おかえり、アンナさんいらっしゃい」

「おかえり、こんばんは、僕はコウ」

「おかえり、こんばんは！俺はジル」

「・・・こんばんは」

「ただいま」「ただいま、飯食ったか？」

「うん、食べたよ。僕たち部屋に行ってるね」

「ありがとう、コウ、ジル、ユーリ」

「アンナさん、あそこのラグで話そう」

「よかったら、クッション使って」

「ありがとうございます」

「アンナさんは、ガット工房にいたの？」

「いえ、ラムザスのシモン縫製に弟子入りしてました」

「ラムザスって、隣町の？」

「はい」

「お針子さんを目指してたの？」

「いえ、刺繍を。でも、あたし、才能が無くて」

「修行はちゃんとしてた？」

「はい、でも物にならなくて。だから補助金が切れた時に、シモンさんに解雇されて」

「細かい作業って、向き不向きがあるもんね」

「解雇される時にシモンさんがお金を出してくれて、ギルドでステータスを見てもらったんです」

「どうだった？」

「金属魔法が使えるってわかりました。それで、ラムザスでいくつか彫金工房を回りました。でも、決まらなくて」

「生活はどうしてたの？」

「シモンさんが、解雇する時に銀貨10枚くれて、それで何とか・・」

「マリンナにはどうやって来たの？」

「乗合馬車で来ました。でも、マリンナについた頃はもう、お金がほとんど無くて。マリンナで最初に行ったのが、ガット工房だったんです」

「ガット工房で、雇ってもらったの？」

「いえ、でも、お金を貸してくれたんです。銀貨3枚」

「そのお金はどうしたの？」

「食事と宿で。でもすぐ無くなって・・・困ってたら、ガットさんが来たんです。お金を返せって。それで髪を売って、でも、銅貨5枚にしかならなくて・・・」

「それで、残りのお金を返す代わりに私の弟子になってこいって？」

「はい。それで、ガットさんが、ロックさんはダメだって、ナナさんと話せって・・・」

「わかった、アンナさん、まず銀貨2枚と銅貨5枚はすぐに返そう。ギルドを通して証明書付きでガットに返金しよう」

ロックの顔が怖い。むちゃくちゃ怒ってる。

「ねえ、アンナさんは、彫金工房に弟子入りしたいの？本当にやりたい？」

「いえ、あたし、刺繍が大好きなんです。下手ですけど・・・」

「刺繍を見る目はある？良い物とそうでないものを見分けられる？」

「はいっ、刺繍を見るのが大好きなんですっ、見分けるのは得意ですっ」

「わかった。服の販売の仕事はどうかな？」

「やりたいですっ！」

「確か、メリーローズで販売員を募集してたんだよね。あそこ住み込みあったかな・・・明日聞いてみよう。ダメでも他を当たるから心配しないでね」

「とりあえず、今日はもう風呂入って寝よう。返金する金は気にしなくていい。俺が明日手続きしてくる」

「・・・っ、ありがとうございますっ」

「アンナさん、泣かなくていいよ。部屋に案内するね。荷物置いたらお風呂入ってね」

ナナは、お風呂の場所を教えた後、アンナさんを空き部屋に案内した。

アンナさんは、ホッとして涙が止まらないようで、ナナは泣き止むまで一緒にベッドに座り、背中をゆっくり撫でていた。

▽△▽△▽△▽△▽△

翌日、早朝稽古は皆で自主訓練にしてもらい、ロックはギルドへガット工房への返金手続をしにいった。

困っている子供を酷い手口で嵌めて、少女に髪を売らせ、その子を使ってアトリエ・ロクナナに接触してきた事を明文化し、抗議文を添えて残金を返金した。

ナナは、『メリーローズ』のシシリアさんの所へ行き、アンナさんの就職について聞いてみた。

現在『メリーローズ』は刺繍やレースに詳しい販売員を探していた。お客様に刺繍の意味を説明できる子が好ましいとう事だったので、刺繍の修行をしてきたアンナさんならピッタリだ。

『メリーローズ』に住み込みの制度はないが、シシリアさんが使っている店の2階の住居スペースに空き部屋があるから、しばらくそこに住んでも良いと言ってくれた。

結局、家賃なしで、衣類の店員割引あり、お給料は日給銅貨5枚で、働いた分だけ月末にまとめて口座カードに振り込まれるという条件でまとまった。

アンナさんがシシリアさんの居住スペースにお引越しする時、ナナはシモンさんに習い、アンナさんに銀貨10枚を渡した。

今働いてもお給料が出るのは月末だ。自由になるお金は持っていた方がいいと思ったからだ。

アンナさんは、刺繍が好きだから、刺繍の工房に弟子として入った。けれど、残念ながら才能には恵まれなかった。

でも、一度は諦めた刺繍の仕事がしたいという夢を、アンナさんは別の形で叶えて行く。

ガット工房のした事は許せないけど、おかげでアンナさんは、ロックとナナとシシリアさんに会えた。

ロック、ナナ、シシリアさん、そして、以前働いていたシモン縫製のシモンさん。アンナさんはたくさんの大人の手を借りて、新しい人生を切り開いてゆく。