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４４．告白

　（俺はどうしたんだろう。こんなにべらべらしゃべって………）

　優一は、自分の行動についていけないでいた。初めて会った人間、それもどう見ても相談事を持ちかける人物に相応しくないのに。

　「こんな立派な所に住んで、学校まで行かせてもらってるのに捨てられてるって思うのか？」

　「そうですね、恵まれてます。でも、金銭的に恵まれていても精神的にはすごく貧しいです」

　父親と面と向かって話す機会は、年に数回あればいいほうだ。母親は……。

　「立木っていうと、あの立木か？」

　加納は、地元でも有名な資産家の家を思い出す。

　「そうです。一応、跡取りです」

　「ふーん、そういや何で一人暮らしなんかしてんだ？」

　「自宅から学校が遠いんです」

　その答えに何かあると加納は感じ取る。一応、職業柄なのかカンは鋭いほうだ。

　「本当にそれだけか？」

　優一と視線を合わせじっと見つめる。すると、優一の視線が泳ぎ出した。

　「………俺、中学に入って急激に背が伸びたんです」

　突然、意味不明なことを語り出した優一に、加納は「そうなのか」とだけ返す。

　「俺、どっちかというと女顔じゃないですか。だから、背が伸びるまでは平気だったんです、家にいても」

　「何だ、天井の低い家だったのか？」

　加納はわざと冗談を言ってみたが、優一の反応は無かった。

　「背が伸びるまでは、出来たんですよ」

　「何が？」

　「女装をして妹の振りをすることが」