四話 ～こぼれ落ちた想い～
撮影が長引き、家に着いたころには夜の十一時を回っていた。
玄関を開けた瞬間、
ふわっと温かい匂いが漂ってくる。
「……瞬？」
キッチンの明かりがついていた。
そこにはエプロン姿でご飯をよそう瞬の姿がある。
「あ、帰ってきた。遅かったな」
涼太の顔を見ると、瞬はほっと笑った。
「疲れてるだろうと思って。軽いものだけど作っといた」
テーブルには、雑炊と焼いた鮭、それに温かい緑茶。
優しすぎる。
それが刺さる。
「……瞬、これ……」
「別に。お前仕事忙しいから」
瞬は何気ない風に言うけれど、
涼太にはわかってしまう。
この優しさを、どれだけ自分は欲しがっていたか。
（……だめだ。心が緩む。）
食事中、瞬は「今日こんなことあってさ」と楽しそうに話してくれる。
涼太は頷きながらも、その横顔ばかり見てしまう。
笑ったときの目元。
食べるときの仕草。
さりげなく心配してくれる声。
全部が、好きだ。
食べ終わると瞬が皿をまとめ始めた。
「洗い物は俺がやるよ」
「いいよ、疲れてるくせに。
ほら、ソファ行ってろって」
そう言って笑ってくる。
瞬のその笑顔が。
その何気ない優しさが。
涼太の胸の奥で、ずっと抑えてきた感情をゆっくり押し上げてくる。
（なんでだよ……なんでそんな優しいんだよ。
俺のことなんて何とも思ってないくせに。）
ソファで瞬の後ろ姿を見つめているうちに、
抑えていたものが限界を越えた。
立ち上がった。
気づけば瞬の腕を掴んでいた。
「――瞬」
振り返った瞬は、驚いた目で涼太を見た。
「な、なに……？」
涼太は息をのみ、視線を逸らせないまま言った。
溢れた言葉を止められなかった。
「……好きなんだ」
瞬の動きが止まった。
「ずっと……
子どもの頃からずっと、
お前が誰より好きだった」
瞬は息を呑む。
涼太の声は震えていた。
「優しくされるたびに苦しくて……
でも、離れたくもなくて……
もう、無理なんだ。
隠してるほうが、苦しい」
ほんの一瞬、部屋の空気が止まる。
それは、本当に
“衝動”に近い告白だった。
けれど、
抑えきれなかった分だけ、真っ直ぐで。
涼太は瞬から目をそらさず、
ただ真剣に、必死に見つめていた。
瞬の返事を、
震える心で待ちながら。
