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四話～こぼれ落ちた想い～

撮影が長引き、家に着いたころには夜の十一時を回っていた。

玄関を開けた瞬間、

ふわっと温かい匂いが漂ってくる。

「……瞬？」

キッチンの明かりがついていた。

そこにはエプロン姿でご飯をよそう瞬の姿がある。

「あ、帰ってきた。遅かったな」

涼太の顔を見ると、瞬はほっと笑った。

「疲れてるだろうと思って。軽いものだけど作っといた」

テーブルには、雑炊と焼いた鮭、それに温かい緑茶。

優しすぎる。

それが刺さる。

「……瞬、これ……」

「別に。お前仕事忙しいから」

瞬は何気ない風に言うけれど、

涼太にはわかってしまう。

この優しさを、どれだけ自分は欲しがっていたか。

（……だめだ。心が緩む。）

食事中、瞬は「今日こんなことあってさ」と楽しそうに話してくれる。

涼太は頷きながらも、その横顔ばかり見てしまう。

笑ったときの目元。

食べるときの仕草。

さりげなく心配してくれる声。

全部が、好きだ。

食べ終わると瞬が皿をまとめ始めた。

「洗い物は俺がやるよ」

「いいよ、疲れてるくせに。

ほら、ソファ行ってろって」

そう言って笑ってくる。

瞬のその笑顔が。

その何気ない優しさが。

涼太の胸の奥で、ずっと抑えてきた感情をゆっくり押し上げてくる。

（なんでだよ……なんでそんな優しいんだよ。

俺のことなんて何とも思ってないくせに。）

ソファで瞬の後ろ姿を見つめているうちに、

抑えていたものが限界を越えた。

立ち上がった。

気づけば瞬の腕を掴んでいた。

「――瞬」

振り返った瞬は、驚いた目で涼太を見た。

「な、なに……？」

涼太は息をのみ、視線を逸らせないまま言った。

溢れた言葉を止められなかった。

「……好きなんだ」

瞬の動きが止まった。

「ずっと……

子どもの頃からずっと、

お前が誰より好きだった」

瞬は息を呑む。

涼太の声は震えていた。

「優しくされるたびに苦しくて……

でも、離れたくもなくて……

もう、無理なんだ。

隠してるほうが、苦しい」

ほんの一瞬、部屋の空気が止まる。

それは、本当に

“衝動”に近い告白だった。

けれど、

抑えきれなかった分だけ、真っ直ぐで。

涼太は瞬から目をそらさず、

ただ真剣に、必死に見つめていた。

瞬の返事を、

震える心で待ちながら。