ep.32 選ばれた20名——最終オーディション、幕開けのとき！
静まり返る配信スタジオ。
モニターの照明がまだ落ちたまま、空気が張り詰めている。
そこへ、ゆっくりと光が差し込む。
「みんな……準備はいい？」
スポットライトの中心に現れたのは、キャラランドのマスコット——べにほっぺ。
いつものふんわりした声が、このときばかりは静かに、しかし力強く響きわたる。
「今日はは、とても重要なことを発表する日。
何百もの想いが、この瞬間、この配信スタジオに傾けられる——」
「ふぅ〜ん……いよいよ“彼ら20人”の名前を呼ぶときが来たにゃ！」
いたずらっぽい瞳をきらりと光らせるのは、三毛猫のマスコット、ガレットたん。
香るような低音で、どこか遠くを見つめる。
「どの子にも、それぞれにドラマがあった。
たとえ票に届かなかったとしても……あたしは、ちゃんと見てたにゃ。
だからこそ——今日、この瞬間、それぞれの物語の新しい扉が拓くにゃ」
べにほっぺがそっと頷く。
スクリーンの奥で、光がゆっくりと走る。
「それでは……キャラランド所属男性アイドルユニット、最終オーディション進出メンバーを——」
「——発表、しちゃおっか！」
ふたりの声が重なったその瞬間、
まばゆい光と共に、運命のリストが浮かび上がる——。
■1次審査 通過者 発表■
最終オーディション進出決定！
1位：琥珀 大河くん
2位：龍胆 尭人くん
3位：狭山 那音くん
4位：根古島 カノン（ねこじま かのん）くん
5位：瀬良 海月くん
6位：京極 真秀くん
7位：雲母 雲雀くん
8位：高峰 悠楽くん
9位：英賀田 雪雄くん
10位：戸崎 宇依くん
11位：榊 正宗くん
12位：姫野 悠惺くん
13位：日暮 尊く（ひぐれ みこと）ん
14位：曾禰 祈人くん
15位：柊 司くん
16位：Daz・Garciaくん
17位：カイリス・モンブランシェくん
——そして。
スクリーンの背景が、やわらかな金色に切り替わる。
「ここからは、“推薦枠”の発表にゃ」
ガレットたんが一歩前に出て、
ゆっくりと、胸のマーガレットのペンダントに触れた。
目を閉じ、息を吸い込む。
「赤河 辰煌くん」
「折原 千鶴くん」
「友利 ましろ（ともり ましろ）くん」
ひとつ、ひとつ、噛みしめるように。
「彼らの裏に、どれだけの応援があったか、あたし……ちゃんと知ってるにゃ...」
ガレットたんの声が、少しだけ震えたような気がして、
べにほっぺが隣でそっと手を添える。
そして、ふと客席へ向き直る。
「そして……今日、名前を呼ばれなかった子たちへ」
べにほっぺは、やさしく、そして凛とした声で語りかける。
「キャラランドに応募してくれて、本当にありがとう。
あなたたちが届けてくれた言葉、歌、表情、全部ぜんぶ、私たちの宝物です」
「きっと、また会える。だって——まだ、夢は終わってないからっ！」
その声が、スタジオ中に響き渡った瞬間。
ライトが全員の「物語の続き」を照らすように、明るく、あたたかく灯った。
________________________________________
発表されたその瞬間。
オフィスや控室、自宅や移動中のカフェで——
それぞれのスマホが、一斉にその画面を映し出す。
「……ふむ」
LoHi参戦事務所・アポロプロの朝日社長は、スマホを見ながらコーヒーを一口。
「グローバル票が効いてる。Dazとカイリス、この並びは面白い」
「“推薦枠”って、そう来たか」
烏森芸能の烏森社長は車内から配信を視聴中。ハンドルにスマホを固定している。
高層ビルのオフィスで、スマホ越しに配信を眺めるのは江ノ島プロモーションの神代社長。
「ただの人気投票じゃない。キャラランドの“覚悟”が見えた気がするわ」
________________________________________
そのころ、ある女性も画面に釘付けになっていた。
都内の静かなワンルーム。
会社帰りの服のまま、ソファに座り、スマホを握りしめているのは——
藤原真希（29）。
「…………よかった……！」
目に涙を浮かべながら、小さく拳を握りしめる。
画面には、自分が応援してきた“あの子”の名前が、たしかにあった。
「ここからが本番だよね……応援、もっと頑張らなきゃ」
言葉に出さなくても、指先は迷いなく投票ボタンを押していた。
彼女の応援が、確かにひとつの運命を動かしている——その実感だけが、胸に温かく残った。
________________________________________
スタジオでは、べにほっぺが明るく締めくくる。
「というわけで！ 最終オーディションは6月1日スタート〜！」
「推しを見つけたあなたは、今がチャンスなのですぅ！」
ガレットたんが前足を振って、マーガレットの香りをふわりと漂わせる。
スポットライトが舞台を包み込む。
キャラランド——
物語の“次の章”が、いま動き出した。
