転生ホテルマンの異世界ホスピタリティ

第76章 ― 高級政務官、グレン村視察 ―

第76章　― 高級政務官、グレン村視察 ―

朝の空気は冷たく澄み、冬の陽光がエレニアの街並みに淡く差し込んでいた。

すすむは外見木造ポンチョの運転席に座り、深く息を吸い込む。

――今日が本番だ。

高級政務官クラコフの視察。

村の未来を左右する大きな節目だ。

商業ギルドの提案を断り、村長と村人たちの協力を得て準備を整えた。

ビジネスホテルBの開業、ヴィラ建物の建設、食堂の整備、歓迎の準備。

三日間、ほとんど寝ずに動き続けた。

（失敗はできない……）

外見木造ポンチョを発進させ、エレニアの行政府へ向かう。

★★★★★

行政府の前に到着すると、すでに三人の姿が見えた。

マンハイム上級政務官。

ローレント政務官。

そして、マーカス助手。

その中央に立つ人物――白髪混じりの髪を後ろに撫でつけ、深い皺の刻まれた目元が穏やかで、しかしどこか鋭さを秘めた男。

マンハイムがすすむに気づき、手を挙げた。

「すすむどの、紹介しよう。

　こちらが王都クラコフの高級政務官だ」

「クラコフだ。よろしく頼む」

声は柔らかく、威圧感はない。

むしろ、初対面の相手にも気さくに接するような雰囲気があった。

「今回の視察をサポートさせていただきます。

　白谷すすむと申します」

すすむが頭を下げると、クラコフは微笑んだ。

「若いのに、よくここまで村を発展させたと聞いている。

　楽しみにしているよ」

その言葉に、すすむは背筋が伸びる思いだった。

すすむはドアを開け、三人を中へ案内した。

「これは……馬がいないのに動くのか？」

クラコフは慎重に足を踏み入れ、内部を見渡した。

座席を触り、天井を見上げ、窓の外を確認する。

「魔法素材でできていますので……」

（毎回この説明だ……）

苦し紛れの返答に、クラコフは「なるほど」と頷いた。

追及する気はないらしい。

すすむが運転席に座り、ゆっくりと発進させる。

町中を走ると、クラコフは驚いたように身を乗り出した。

「揺れが……ほとんどない。

　馬車とは比べものにならんな」

ローレント政務官も感心したように窓の外を眺める。

「速度も安定していますね。

　これは……王都でも導入できれば……」

「ローレント、まだ早い」

クラコフが笑って制した。

町を出ると、すすむは速度を60kmほどに上げた。

丘陵地帯に入ると少し速度を落としたが、それでも馬車の倍以上の速さだ。

「……これは驚いた。

　揺れも少ないし、酔いもしない。

　王都の馬車より快適だぞ」

クラコフは素直に感嘆の声を漏らした。

★★★★★

二時間ほどで、外見木造ポンチョはグレン村に到着した。

ビジネスホテルBの前に停車すると、村長、ギルバート、ハンス一家、従業員たちが整列していた。

「これは……壮観だな」

クラコフは目を細め、整列した村人たちに軽く会釈した。

ガラスの自動ドアが開くと、彼は一歩下がった。

「おお……勝手に開いたぞ？」

「魔法素材で……」

（もう言い訳のテンプレだ……）

クラコフは笑いながら中へ入った。

すすむはロビーへ案内した。

「こちらがビジネスホテルBのロビーです。

　宿泊者の受付や、喫茶スペースもあります」

クラコフは天井を見上げ、壁を触り、ソファに腰を下ろした。

「……柔らかい。

　座り心地が良いな。

　王都の役所にも欲しいくらいだ」

ローレント政務官がメモを取る。

ロビー喫茶のカウンターには、湯気の立つポットや茶葉の瓶が並び、

村の女性たちが笑顔で準備をしていた。

「ここでは、宿泊者にお茶や軽食を提供できます」

クラコフは香りを嗅ぎ、目を細めた。

「良い香りだ……落ち着くな」

次に食堂へ案内する。

「こちらが食堂です。

　ビュッフェ形式で、料理を並べるスペースも広く取っています」

クラコフは料理台の高さや配置を確認しながら歩いた。

「動線がよく考えられている。

　大人数でも混雑しにくいだろう」

厨房も見せると、クラコフは感心したように頷いた。

「清潔だ。

　これなら衛生面も問題ない」

次に大浴場へ案内する。

「こちらが男女別の大浴場です。

　一度に十人ほど入れます。

　露天風呂もありますが、温泉ではありません」

クラコフは湯船の縁に触れ、露天風呂を見て目を細めた。

「……湯気が立っているだけで、心が落ち着くものだな。

　王都の浴場より広いぞ」

ローレント政務官も驚いたように言う。

「これは……貴族の屋敷でもなかなか見ない規模です」

卓球室では、クラコフが卓球台を興味深そうに眺めた。

「これは……球技か？」

「はい。

　ラケットで球を打ち合う遊びです」

すすむが軽く説明すると、クラコフは笑った。

「面白そうだ。

　後で試してみたいな」

次に外へ出て、屋外プールへ案内する。

冬のため氷が張っているが、その広さは一目でわかる。

「これは……水浴び場か？」

「夏季限定ですが、泳ぐための施設です」

クラコフは氷を見て、少し驚いたように眉を上げた。

「これほどの広さ……村にしては贅沢だな。

　だが、子どもたちは喜ぶだろう」

すすむは説明を続ける。

「夏には水を張り、宿泊者が自由に利用できます。

　浅いエリアと深いエリアがあり、監視員も配置します」

クラコフはプールサイドを歩き、足元の素材を確認した。

「滑りにくい……安全性も考えているのだな」

最後に、半円形のヴィラ建物へ案内した。

「こちらが、特別なお客様向けの宿泊施設です」

クラコフは外観を見て、目を丸くした。

「……これは、何という素材だ？

　雪の家のようにも見えるが……」

「魔法素材で……」

（もう言わないと説明できない……）

中に入ると、クラコフは思わず息を呑んだ。

「……暖かい。

　外は冷えていたのに、まるで春のようだ」

壁を触り、天井を見上げ、ベッドに腰を下ろす。

「柔らかいが、沈みすぎない。

　これは……良いな」

浴室も確認し、クラコフは満足げに頷いた。

「王都の貴族でも、これほど暖かく、機能的で快適な部屋には泊まれまい。

　素晴らしい。何も贅沢な装飾が一番良いという訳ではないのだからな。」

すすむは胸が熱くなった。

一通りの見学が終わる頃には、夕日が村を赤く染めていた。

すすむはクラコフたちをビジネスホテルBの食堂へ案内する。

「本日は、ささやかですが歓迎の晩餐をご用意しております」

クラコフは微笑み、すすむの肩に手を置いた。

「ここまでの案内、実に見事だった。

　グレン村がこれほど発展しているとは……

　正直、想像以上だ」

その言葉に、すすむは深く頭を下げた。

――今日の努力が、報われた気がした。

そして、晩餐会の幕が静かに上がろうとしていた。