転生ホテルマンの異世界ホスピタリティ

第75章 ― 商業ギルドとの交渉 ―

第75章　― 商業ギルドとの交渉 ―

外見木造ポンチョの運行が軌道に乗り、村の活気が一段と増した頃。

すすむは、次なる課題に頭を悩ませていた。

――人材不足。

ビジネスホテルBとビラ建物を建てたことで、宿泊可能人数は一気に増えた。

しかし、運営するスタッフは以前のまま。

リリア、ハンス、ミーナの三人では、短期ではなんとかできたとしても、

長期的には回しきれない。

すすむは、冒険者ギルドのギルマスのもとを訪れ、追加の人材紹介を依頼した。

ギルマスは腕を組み、苦い顔をした。

「悪いが……さすがに、これ以上は無理だ」

「そんなに人がいないんですか？」

「いや、いないわけじゃない。だが、宿で働けるような“まともな”人材となると、限られてくる。

　それに、今のグレン村の規模じゃ、冒険者ギルドだけで支えきれん」

ギルマスは言いにくそうに視線をそらした。

「……その代わりに、だ」

「？　どうしたんですか？」

「……あいつらだけには、困ってる弱みを見せたくないが」

すすむは、すぐに察した。

「商業ギルド、ですか？」

ギルマスは渋い顔でうなずいた。

「エレニアには冒険者ギルドの他に、商業ギルドがある。

　あいつらなら、人材も物資も持っている。

　だが……正直、仲は良くない」

言葉の端々に、長年の確執が滲んでいた。

「ギルマスが嫌なら、僕が直接行きますよ」

すすむがそう言うと、ギルマスは驚いたように目を見開き、そして苦笑した。

「……助かる。あいつらに頭を下げるのは、どうにも性に合わん」

すすむはうなずき、翌朝エレニアへ向かうことを決めた。

★★★★★

翌日早朝。

すすむは、車を飛ばして、エレニアにいた。

エレニアの街は、朝日を浴びて活気を帯び始めていた。

ギルバートから聞いた場所に向かうと、そこには冒険者ギルドとは対照的な、石造りの立派な建物があった。

扉が開くと同時に中へ入り、受付カウンターへ向かう。

「おはようございます。ホテルの人材募集で伺いました。白谷すすむと申します」

受付の女性は、すすむの名を聞いた瞬間、目を丸くした。

「……あの、グレン村の？」

「はい」

「どうぞ、中へ。ギルマスがお待ちです」

（え、もう知ってるの？）

すすむは驚きつつも案内に従い、奥の部屋へ通された。

部屋の扉が開くと、そこには金髪の中年女性が座っていた。

落ち着いた雰囲気と、鋭い眼差し。

ただ者ではないと一目でわかる。

「すすむさんですね。どうぞおかけください」

促され、すすむは応接ソファに腰を下ろした。

「私はエレニア商業ギルドギルマスのマーサです。

　あなたのことは、以前から聞いていましたよ」

「えっ……僕のことを？」

マーサは微笑んだ。

「グレン村のホテル開業。

　そして、最近はこの町から大量の食材を仕入れている。

　商業ギルドとしては、当然把握しています」

（……情報網がすごい）

「本当は、こちらから挨拶に伺おうと思っていたんです。

　ですが、あなたのほうから来てくれた。

　これは好都合ですね」

すすむは姿勢を正した。

「実は、人材不足でして……」

「ええ、知っています。

　あれだけ急激に規模を拡大すれば、人材が枯渇するのは当然です」

マーサは書類を一枚取り出し、すすむの前に置いた。

「そこで、商業ギルドから提案があります」

マーサは指を二本立てた。

「一つ。

　グレン村のホテルへの物資提供を、すべて商業ギルドに任せてほしい。

　マージンは20％ということで。」

すすむは眉をひそめた。

「二つ。

　ホテルの売店の利権を商業ギルドに渡してほしい。

　その代わり――」

マーサは微笑む。

「ホテルの人材は、こちらから提供します」

すすむは息を呑んだ。

（……なるほど。人材を餌に、物資と売店の利権を取りに来たか）

商業ギルドらしい、実に商売的な提案だった。

すすむは、自分の“通販”能力のことを思い出す。

この世界の誰も知らない、圧倒的な調達手段。

（……この条件を飲む必要は、ない）

だが、ここで即答するのは得策ではない。

「申し訳ありません。

　少し考える時間をいただけますか？」

マーサはあっさりとうなずいた。

「もちろん。

　あなたがどう判断するか、楽しみにしていますよ」

すすむは頭を下げ、商業ギルドを後にした。

エレニアの街を歩きながら、すすむは深く息を吐いた。

「……どうするべきか」

商業ギルドの提案は魅力的だ。

人材不足は深刻で、すぐにでも解決したい。

だが、利権を渡すのはリスクが大きい。

（ギルマスが嫌がった理由も、なんとなくわかるな……）

そんなことを考えていると――

「おや、すすむどの？」

聞き覚えのある声がした。

振り返ると、そこには上級政務官の姿があった。

「政務官殿……！」

「奇遇ですな。エレニアに何か用事でも？」

すすむは一瞬迷ったが、正直に答えることにした。

「実は……ホテルの人材不足で、商業ギルドに相談に来ていました」

政務官は目を細め、興味深そうにうなずいた。

「なるほど。

　商業ギルドは、したたかですからな。

　何を提案されました？」

すすむが内容を説明すると、政務官は苦笑した。

「ふむ……彼らしい。

　だが、あなたが即答しなかったのは正しい判断です」

「そうでしょうか……？」

「ええ。

　商業ギルドは有能ですが、利権を握ると強引になる。

　あなたのホテルが、彼らの“商売道具”にされかねません」

すすむは胸のつかえが少し軽くなった。

政務官は続けた。

「一週間後、高級政務官を連れていきます。

　そのあと、私とマーカスを雇ってくれませんか？」

突然、ローレント政務官はそのようなことを言い、すすむは驚いた。

「私たち、政務官を辞めるのです。いろいろありましてね。」

ローレントはそう言うと、町の雑踏に消えていった。

すすむは立ち尽くし、空を見上げた。

――どういうこと？