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1話–悪魔の数字

聖書が意味するところ数字666は悪魔の数字だ。宗教で666は土から掲載された獣の数字と称した。

天使と悪魔が治める世の中。そこに人間が共存していた。

高層ビルが高く上がった繁華街中心部にはカフェがあった。このカフェは、イタリアルネサンス時代を基盤にしたビンテージカフェだった。古い絵や壁掛けや時計、椅子とテーブル。客に奪われた茶碗まで貴族の物品のように華やかさはあったが、遺物に近い安い感じもあった。それが広まっていないこのカフェの魅力だった。

カフェの中央に若い男女は濃い黒い色コーヒーを飲んでいる。これらは平凡に見えるが、平凡ではなかった。まず、ハンガーから人たちとは違っていた。ドラマに登場しそうな、見せ掛け協賛用衣装を着ている。

静かに対話を交わしていた二人の間に何度の大きな音が行き来し、女性が男性に頬を打った。カメラもなく、その何もない。広告撮影をしたり、ドラマ・映画撮影することもないが、これらは何か事情があるのか。その音がとても大きくて店内にいたすべての人々は男女の方に視線を投げた。

"ソクダク。ソクダク。ソクダク。"

"あそこを見て。何だろう何?"

"水根。水根。水根。"

群衆の中に身を任せたまま、騒ぎまくる彼ら。彼らは喧嘩の見物を一番面白がった。その中でも最も面白いという恋人同士の喧嘩とは。彼らは気になる。果たして彼らの間には何が起こったのかしら

"このゴミみたいな明ける! 君が日、持って遊ぶの? もう一度言ってみて! 何だと？何と言いました今!"

思いもできなかった女性の大声と悪口を言う音が響き渡る。ルネサンス時代を基盤にしたカフェでは強すぎることがない叫びだった。

興奮した女性は男性の左の腕をしっかりつかんで振り回した。彼女の化粧が濃いことはしたが、どこかで見たのも同じ顔だ。ひと目で見た目にも誰でも惚れそうな美しい美人の顔をしている。可愛い方によりも、きれいという方が似合う女だ。

ほっぺたを一発殴られた男の白い頬は赤い肉の塊ただ赤く染まっている。指に指輪を三つもはめた女性の手はぶるぶる震えていた。

ビンタを食らわされた男性は自分が当たったという痛みよりは何か仕事が間違っていると思って頭の中が複雑だ。

"口があればどこ一度話でもして見たら! メタトロン。彼女のためだよね? 高齢者してどこまで行ったよ! うん。言って! 話してみなさいますか。"

自分の口から天使の名前を言ったガラスはさらに興奮状態になってノアをにらみつける。黙りこくっている姿に息苦しくていらいらする。私を無視するか? してガラスは思った。彼女は男性の胸ぐらを捕まえて振って大気までした。

ガラスの体には光に輝かせている高価な宝石が数ヶ所にいる。前身は誰でも一度位は見、知るべきブランドの服とかばんが敷かれていた。赤いワンピースと赤い靴、ハンドバッグ。それもエナメル素材でできた朱塗りだった。別のものがあるなら、顔は青ざめ、唇は赤い。髪の毛はボリュームのある胸まで降りてくるウェーブ形式の墨のような黒髪だった。

観察者はガラスの外見だけ見ても彼女がすごい家の娘であることを推測できた。

このようなガラスの姿とは違ってノアの姿はどこか中途半端に感じられた。彼はガラスが選んで自分の好みに合わせたネイビー色のスーツに銀色の時計を着用していた。

ノアは何の拒否感なくそれを着て着用した。履いている茶色の牛革の靴はガラスのようなブランドだ。ガラスは同等の待遇というよりは自分と同一させようとする目的が強かった。

"あ、本当!むかつく! 死にそう。君何度も発言しない?"

彼女はもうハンドバッグにノアの体を数回も殴る。高価なかばんがどうなっても構わない。ひたすら内の気持ちが晴れることができたら…

"何かおかしい。確かにこれがないのに...”

ガラスが自分に向かった怒鳴って怒っているにもかかわらず、ノアの目には窓が見えない。彼は考える時間が必要だった。前にあるガラスを無視するだけに思い浮かぶ人物が思いついた。

今の前で怒りを出している女性は演技をしているためだ。してノアは思った。演劇俳優のガラスを無視したまま、まだ幕を下していない劇場をノアは抜けていこうとした。

"おい! お前今何してる? まだ私の話終わってないじゃない! お前私今無視するの? どこを行くよ!! どこ行くのに!"

こんなにまでするのにも自分を透明人間扱いするノアが狂った人のように感じられた。彼を見てるとおいがないもして自分を徹底的に無視する姿に化がさらにほとばしる。ガラスは逃亡しようというノアの腕をぎゅっとムッジャプた。

ネイルアートを受けた長くて濃い黒い爪はまるでノアの腕を刺している鉄格子のようだった。爪の上に刻まれた赤い色の模様はまるでノアの血を吸うヴァンパイアの姿ともいえる。

"お前ここでいくには私があげたお金全部出せ。このカフェ!私の自動車! まで全部出せ。私だから!!"

ガラスはカフェにいるみんなに自慢するかのように大声で叫んだ。事実聴くようだった。店内にいた彼らは自分の推測が当たったというように再び水根供給し始めている。

"やっぱり。私の話が合っていました。"

"どうも。女がブティように生じたよ。"

"男が何の過ちを犯したため、あんなお金持ちの美人を怒らせたのだろうか。”

"ほかの女性と浮気をしたことじゃない?”

ノアは自分の腕をつかんでいるガラスのためにひどく不愉快だった。少し歩くのでは思うとガラスの方に体を捩じ向けた

"この手を放せ.良い言葉で言う時に手を放せ."

"やだ!"

"僕は確かに置くように話した。"

"もう言いたい心ができた? ところで私は嫌だと! 嫌だと言ったよ!"

"ちょっと置くようにXX!私がきっとダメと言ったよ!"

読み続けているガラスの腕を強くつかむ。そして自分のほうに引いて顔の近くに当てて静かにささやいた。

"ガラス。お前はただ私がやらせた通りにやればいい。知ってるか?"

"いや。私が聞きたいのはその言葉がなかったが..."

"私はおかしいと話した。あなたは今何の言葉が聞きたいの?”

ノアの顔を見た瞬間、身がぶるぶるして来始めた。股の間に痙攣が起きて今にも便器に座り込んでしまいそうだった。ノアの顔があまりにも怖かったからだ。

短い瞬間だったが、人間という存在がないとても特別な違う存在だという錯覚するほどだった。足の指まで少し動いていながらもガラスは震える声で話した。

"この......これがおかしい? 今この......この状況がおかしいと?"

狩りを開始した猛獣の声はどんどん小さく聞こえ始めた。

"まあ・・・何がおかしい? 何が変だけど..."

ちょっと前まで堂々としていた彼女の黒い瞳が揺れた。目玉が染み出るほどの恐怖によって着用したカラーレンズまた、落ちるようだった。

これは力が全部流出したガラスのか細い腕をノアはきかなかった。サビがすべて掃いて捨てた鉄格子を私の投げてしまう。彼は手のひらを二度叩いてはガラスが捕まえた自分の腕の部位を触って見る。長い爪のおかげで、内側からぶつかってできた傷がついた。

"あ...XXいやに強く握った。”

"ごめん。"

ガラスは降伏してしまった。彼女の頭の中は特別な存在によって複雑だった。呼吸が止まりそうだった。

"彼よりガラス今日は何日かね。"

ため息をつきながらノアは質問した。

"6日"

"何月?"

"......6月"

"そう言うんだな?”

戦いに敗北したガラスは、ノアの質問に返事するしかなかった。彼女がかかっているブランド品の鎧は恐怖に怯えている美しい顔まで隠さなかった。いきなり日付を問う、ノアが不思議に思われた。

"今日は6月6日。だよ。"

ゾンビのように斜めに立っているガラスは、繰り返し言ってくれた。

ノアの態度変化に店内にいた彼らは息を潜めなければならなかった。その音を出さなかった。職員を含めたその誰も彼らの間に入ることができなかった。静かな中、茶色のシンプルな時計の中の針は自分のすべきことをした。

"あるじゃん?ノア?"

ガラスは、冷静に音下げて尋ねた。

彼女は気になった。自分を愛したことがあるか聞きたかった。

"会う人がいるから。いく。"

ガラスの気持ちなんかは気にしたくなかった。ノアは彼女の言葉を無視したまま、カフェの外に向かった。事前に駐車していた朱塗り高級スポーツカーエンジンをかける。このスポーツカーもガラスがプレゼントしたことだった。

"ノアこの悪いXX.行ってそのまま死んでしまいなさい......"

最高級かばんを床に私のペンギョてしよう、足に力が解けてしまった。

"オウうう!! 腹立ついらつく本当に......"

彼女は悔しいという気持ちで座り込んで止めどなく涙を流した。彼女は、ノアを本当に愛したし、裏切られた気持ちになった。また、自分をそんなに無視できる人がいることに悔しいという気さえした。

時間は午後5時を指していた。