ソロプレイヤーのはずなんだが

露店商

「素材アイテムの買取？」

「おう。よければ売ってくれ」

　問うカロンに、男がそう答えた。

　男の露店には、武器や防具、アクセサリーなどが所狭しと並べられている。

　露店を出すためには、露店商のスキルが必要になる。

　露店商は商人になることで、自動的に会得できるスキルの一つだ。

　目についた一振りの短剣を手に取ると、カロンは、アイテムの詳細情報を表示する。

　人の手により製作されたアイテムの詳細情報には、製作者の欄が追加され、名前が表示される。

　短剣の製作者は、ハガネになっていた。

「俺、もの作りが好きでさ。いろいろな製作に手を出してるけど、素材が足りなくてな。自作の装備を売りながら、素材の買取もしてんだ」

　男が話している間も、カロンは露店の商品の情報をチェックを繰り返す。

　商品のほとんどの製作者は、ハガネになっていた。

　男は自作の装備といったので、ハガネという名前がこの男の名前なのだろう。

「えっと、あなたがこの装備品は製作者のハガネさん？」

「おうよ。さんはいらない。ハガネでいい」

「で、青年よ。素材を売ってくれるのか？」

　ハガネの言葉に、カロンはアイテム欄にある素材アイテムを思い出す。

　売るとしたら、短剣の製作に使用しないあの二つか。

　カロンはそう考え、アイテム欄から素材アイテムを二つ、取り出した。

　一つ目のコウモリの翼は、宝飾製作に、二つ目のクモの糸は、織布製作に使われる素材アイテムだ。

　カロンはどちらのスキルも会得していないため、何の材料なのかはわからない。

「この二種類でよければ、買取をお願いする」

「コウモリの翼とクモの糸だな」

　カロンの差し出したアイテムを、ハガネが受け取る。

「数はどれくらいある？」

「えっと、クモの糸がこんだけで、コウモリの翼がこれだけかな」

　カロンは紙に数を書き出し、ハガネに渡す。

「結構、持ってんだな」

　紙に書かれた数を確認し、ハガネは買取額を算出する。

「まず、クモの糸な。これは、縫製師に買取を頼まれてるから、その値段での買取だ。コウモリの翼はちょうど、俺が欲しかった素材だから、少し上乗せして、これくらいだな」

　紙に買取金額を書き足し、ハガネはカロンに提示した。

　提示された金額は、ＮＰＣに売ったときよりも、断然に高い。

「数集めるのが面倒だから、その手間賃と、アイテムが鑑定済みだったから、その分も少し上乗せしておいた」

　思ったよりも買取金額が高かったことにカロンが驚いていると、ハガネが付け加えた。

「買取金額はこれで構わないよ。この素材は何の材料なんだ？」

　どんなアイテムの材料なのか気になっていたので、カロンはハガネに尋ねてみる。

「クモの糸は特殊な加工をすると軽くて丈夫な布になる。で、コウモリの翼はこの装備の材料だ」

　そう言いながら、ハガネは装備品をアイテム欄から装備欄に移す。

「装備するとこんな感じになる」

　ハガネはアイテムを装備すると、カロンに背を向けた。

　ハガネの肩甲骨の辺りに、何かが装備されてる。

　それは、黒いコウモリの翼、いわゆる、悪魔の翼だった。

「い、いい。いいな、それ。すごく格好いい。ちょっと触ってもいいか？」

「構わんぞ」

　驚愕と好奇心いっぱいのカロンは目を大きく見開きながら、ハガネに許可を求める。

　ハガネの許可を得たカロンは、そろりと装備品に触れてみる。

　ひんやりと冷たく、滑らかな感触。

　とても、触り心地がよい。

　カロンは、しばらく感触を楽しむと手を離した。

「これ、悪魔の翼ってアクセサリーなんだけどな。指輪作りに夢中になってたら、宝飾のスキルのレベルが上がって、作れるようになってた」

　ハガネは、背中の悪魔の翼に目を向ける。

　宝飾はアクセサリーの製作や、宝石の加工などを行うためのスキルだ。

「いいなあ、それ。俺にも一つ作ってくれないか？」

　カロンは、ハガネの背の悪魔の翼をじっと見ている。

　自分の作った装備品がここまで気に入られると、ハガネとしても嬉しい。

　カロンから買い取るコウモリの翼の数から、いくつ悪魔の翼を作れるかをハガネは考えてみる。

　一つをカロンに渡すとしても、それ以外にも数個できる計算になった。

「いいぜ。買取金額から一つ分の材料費を引くことになる。そうだな、材料持込だから、手数料はいらん」

「ありがとう。確か工房の使用料とかかるはずだよな。その分は払うよ」

「いらんいらん。あれだけのコウモリの翼があれば、何個か悪魔の翼作れるから、それを売れば十分に回収できる」

　短剣の製作に興味のあるカロンは、製作施設の工房は使用料がかかることを知っていた。

「新規の顧客と、素材の入手先の獲得チャンスだからな。そのための投資だ。それに、青年に頼みたいこともあるしな」

　ハガネにとっては顧客と素材の入手先、カロンにとっては馴染みの生産職と素材の販売先が得られるので、両者に損はない。

「頼みってなんだ？」

　もちろん、カロンも異論はないが、頼みというのが気になった。

「大したことじゃない。この試作品の悪魔の翼をしばらく装備していて欲しい。こんな装備があるというお披露目のためにな」

　装備して、歩き回れば色々な人が目にする可能性が増える。

　ハガネの頼みとはそういうことだ。

「わかった」

　すぐに悪魔の翼を装備することができるので、カロンは二つ返事で引き受けた。

「じゃあ、トレード画面を開くよ。数の確認よろしく」

　カロンは、トレード画面を開くと、アイテム欄からコウモリの翼とクモの糸を移動する。

「じゃあ、これが悪魔の翼と買取金な」

　ハガネは装備欄からトレード画面に悪魔の翼を移動し、金額の入力欄に買取額を入力した。

　カロンは金額と悪魔の翼を、ハガネはコウモリの翼とクモの糸の数量を確認すると、了承の文字をタッチする。

　トレード成立を知らせる電子音が鳴ると、トレード画面上のアイテムと金がそれぞれのアイテム欄に移動した。

カロンは早速、アイテム欄を開き、悪魔の翼を装備する。

「悪魔の翼について聞かれたら、職人に頼まれた、とだけ言っておいてくれ。大量に売りたいとは思ってないからな。そういうのは、他の誰かに任せるさ」

　ハガネにとっては、金を儲けることよりも物を作るということの方が大事なのだ。

「悪魔の翼が出来たら知らせるから、連絡先を交換しておこう」

　ハガネからカロンに連絡先交換の申請が送られてきた。

　カロンはその申請を承認する。

「青年はカロンて名前なのか。よろしくな、カロン」

　ハガネはカロンの名を確認するかのように、声をかけた。