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5. 初めての進化

さて、レベルが上限に達したので、進化も可能になったらしい。

レッサーコボルドの種族情報から考えると次はコボルドに進化するのか？　つーか、進化の仕方が分からない。当たり前だが、人間だったはずの俺は進化なんてしたこともないし。

あ、もしかしたらこれは〖鑑定〗が教えてくれるのかな？

［進化先を表示します。］

よし、やっぱりな。どんとこい！

［進化可能なのは以下の通りです。］

［コボルド：ランクE］

［ラーマ―ドッグ：ランクE－］

やっぱあったな、コボルド。それにラーマ―ドッグか。よし、それぞれの種族情報を〖鑑定〗で調べてみるか。

［ラーマ―ドッグ：E－ランクモンスター］

［攻撃力と敏捷に長けた犬型のモンスター。］

［物陰に潜んで、牙と爪を用いた不意打ちを狙う。］

［さして強くはない。］

何この最後の一文、悲しい。種族情報で弱いって断言されるって……つ、次だ。コボルド頼む。

［コボルド：Eランクモンスター］

［敏捷に特化した犬型モンスター］

［二足歩行ができ、手で道具を扱う知恵を持つ。］

ふむ、どっちもありっちゃ有りだな。俺にはほかのレッサーコボルドが持っていない〖鋼化〗のスキルがある。この〖鋼化〗の発動が間に合っている限りは防御の心配はしなくていい。その点、ラーマ―ドッグもコボルドも敏捷に優れているから問題はない。〖鋼化〗の利点を最大限生かし戦い方ができる。

ただなあ、コボルドの敏捷特化(・・)ってのがなぁ。いかに敏捷が優れていても、攻撃力が低すぎたら倒すのに時間がかかりすぎるしなあ。

そう思ったとき、ふとスケルトンが持っていた短剣が目に入った。そういえば、短剣を持っていたスケルトンは攻撃力に補正がかかっていたな。あれ、俺でも補正はあるのかな？

試しに短剣を持ってみると、［攻撃力：4＋5］となっていた。＋5ってすごいな。俺の貧弱攻撃力が2倍になるもんな。

やっぱ道具はすごい。そう考えると道具が使えるコボルドがすごく魅力的に見えてきた。4足歩行のラーマ―ドッグでは道具の使用はまず見込めない。

うし。俺はコボルドに進化しよう。

そう思うと、俺の体が急速に発達したのを感じた。特に腰回りに肉がついたのが分かる。試しに二本足で立ってみると簡単にできた。レッサーコボルドの時には諦めた2足歩行もできるかもしれない。

［〖レッサーコボルド〗が〖コボルド〗に進化しました。］

［特性スキル〖嗅覚〗のLvが1から2に上がりました。］

［特性スキル〖忍び足：Lv1〗を獲得しました。］

［特性スキル〖器用：Lv2〗を獲得しました。］

特性スキルが上がった。新たなスキルもある。これが進化ボーナスか？

［通常スキル〖噛みつく〗のLvが1から2に上がりました。］

［通常スキル〖ひっかく：Lv1〗を獲得しました。］

通常スキルも上がったな。でも、〖鑑定〗も〖鋼化〗も上がんなかった。こいつらすっげえ便利だから上がってほしかったんだが。

［称号スキル〖ダンジョン最弱の魔物：Lv--〗を失いました。］

よしっ！　狙い通り。不名誉称号を返上してやったぞ！

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種族：コボルド（E）

状態：通常

Ｌｖ：1/15

ＨＰ：7/15

ＭＰ：3/8

攻撃：4＋5

防御：3

魔力：2

敏捷：13

装備：

〖錆びた短剣：F〗

特性スキル：

〖嗅覚：Lv2〗〖忍び足：Lv1〗〖器用：Lv2〗

耐性スキル：

〖飢餓耐性：Lv2〗〖毒耐性：Lv1〗

通常スキル：

〖鑑定：Lv1〗〖鋼化：Lv1〗〖噛みつく：Lv2〗〖ひっかく：Lv1〗

称号スキル:

〖幸運の持ち主：Lv--〗

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ステータスは……レッサーコボルドのLv5の時とあんまり変わってないな。ま、妥当か。

新たに増えたスキルもしっかりと確認しておかないとな。〖鋼化〗の使い方が分からず、洞窟内を逃げ回ったことが懐かしい。

……つい昨日のことか。

さて、一通りスキルの検証を終えたところで、やっておきたいことはまだある。この短剣の錆び落としだ。刃を触ってみたらざらざらしていて切れ味が悪そうなのなんの。

幸い、レッサーコボルド自体に歩き回ったおり、刃を研ぐための石として使えそうなものを見つけている。コボルドに進化して少し手を動かしやすくなったから、今ならできるだろう。

あちこちにある泉でやれば水の問題もない。

俺は泉に手を浸す。少し冷たい。

俺は途中拾った石を短剣にこすりつける。初めはザラザラだった刃先も、繰り返しているうちに滑らかになってきた。

カンウァン鉱石から漏れてくる光にかざすと、ピカピカと光を反射してきた。

〖鑑定〗で確認してみると、〖鉄製の短剣：D－〗〖攻撃力補正：＋17〗と出てきた。

うっわ、すげえ。錆を落としただけなのに攻撃力補正が三倍以上になったぞ。これで攻撃が21になる。うん、やっぱ装備ってすごいわ。コボルド選んでよかったとほんと思う。

さて、この後どうしようかな。最低限のLvは上げておきたい。今んとこまだFランクの魔物しか見ていないけど、ここにどこまでのやつがいるのわからない。仮に〖鋼化〗した俺の防御を突き破ってくる奴がいたら終わる。やっぱり強くなっといて損はない。

後は……短剣を持ち運びしやすいようにしたいな。スケルトンは鞘をもっていかなかった。現状、手で持つしか手段がなく、実に不便だ。何か魔物の毛皮でもあればいいな。よし、それを含めて狩りをしようか。よく考えたら今日はまだ何も食っていないから、食える魔物も狩ろう。

そのとき、泉の水面から水の塊が勢いよく飛んできた。俺はとっさに〖鋼化〗した。割と強い衝撃だった……と思う。でも〖鋼化〗状態の俺にダメージを通すものでもない。

水が飛んできた方向を見ると、水中を泳ぐ影が見えた。