36 実は偉い神様ズ
「獣の神よ、そして植物の神よ、挨拶もせず御前に居座った無礼をどうかお許しください」
ハティとイヴに向かって、アロンが頭を下げた。ほとんど土下座の勢い。
「どうしてあやまってるのー？」
ウィルが、腰掛けたベッドの上から不思議そうにアロンを指す。
質問されたイヴが高らかに宣言した。
「それはわたしが偉い神様だからよぉ！」
もっと敬いなさい、とイヴはドヤ顔だ。
「よい、人間。ウィルを救ってくれたそなたには多少の無礼は許そう。楽にせよ。だが私とイヴに対してだけだ。ララへの無礼は微塵たりとも許さんぞ。先程から、ララに対するその偉そうな言葉遣いが気に障る。改めよ」
ハティは威厳たっぷりに命じる。アロンはもう、「ははーっ！」ってかんじだ。青い顔して、冷や汗なんか浮かべちゃってる。
「しかし、本物の神に会えるとは……それも、5柱の最上神に数えられる厄神様と、美の女神様。………まだ夢でも見てるんじゃないかって思うよ。神の産物と名高い『エクストラポーション』がぽんと出てくるわけだ……」
いま、『エクストラポーション』は私の手の中だ。赤い液体が小瓶の中で揺れている。
アロンは薬師としての血が騒ぐのか、もの欲しそうに見てくるけど、欲しいとは言わない。その辺は新参者としてわきまえているのだろう。
あとでこっそり見せてあげよう。
しかし、アロンの反応からして、ハティもイヴもこの世界では相当偉い神様なんだなぁ。5柱？ よくわからないけどすごそう。
普段は、ただのカッコカワイイ狼と、ちょっと残念なお姉さんだけどね。
偉い神様だとわかったところで、もうふたりは家族って感じだから、いまさら遠慮もなにもないんだけど。
「あの……よければ、庭園を見せてもらえないだろうか」
さっそく言葉遣いを改めたアロンが、おずおずと言ってくる。
「いいよ。好きなだけ見て。ウィルを治してくれたお礼に、気になる植物があれば採ってもいいよ」
薬草でも、野菜でも、果物でも、ご自由にどうぞ。案内しましょう。
「本当かい！？ ありがとう！」
「ぼくもおそといくー！」
「ウィルはだめ。病み上がりなんだから、今日一日は寝てなくちゃ」
「えぇ～っ」
「イヴ、ウィルが外に出ないように見ててね」
「オーケー。ついでにマンゴー採ってきてね」
「はいはい」
アロンは畑や果樹園を見て回りながら、キラキラした瞳で子どもみたいにはしゃいでる。
いつもの澄まし顔のせいですごく歳上に見えてたけど、本当は私とそんなに変わらない年齢かもしれない。
《アーソロン・ノヴァ。22歳。魔法属性:水》
お、『鑑定』さん、年齢が見れるようになってる。
魔法属性:水、か。
魔法で作り出した清らかな水を必要とする『ハイポーション』が作れるわけだ。
魔法は貴族にしか使えない。侯爵家の跡取り息子だという本人の主張は正しいのだろう。
いつも二番目の項目にあるスキルは表示されていないし、持っていないのかな。
「『ヒイラギ草』に『ハトマツ』、こっちは『ヨモギ』！ す、すごい……絶滅危惧種が当たり前のように生えている！ ここは植物の楽園だ……！」
ああやってはしゃいでると、8つも歳上には見えないな。
ちょっぴり微笑ましくなる。
「こ、これ、この果物？ は何という名前なんだい？ リルケに似てるが、大きさも、艶も、ぜんぜん違う」
「『リンゴ』っていうんだよ。あとでウィルに切ってあげるつもりだから、よかったら、その時いっしょに食べてみて」
「ああ、ぜひ……！」
青森県産の高級ふじリンゴだから、果肉は弾けるように瑞々しくておいしいよ。
"一日一個のリンゴは医者いらず"っていうくらいだから、リンゴは栄養素たっぷり。
病み上がりのウィルにはぴったりの果物だ。
たくさん収穫して、フレッシュジュースにするのもいいなぁ。
絞るのは力がいるから大変だけど、今日はアロンという男手がある。彼にやらせよう。
「"リンゴの木よ、たくさん実をつけなさい！"」
鈴なりに赤い実をつけていくリンゴの木を見て、アロンが腰を抜かせた。
しまった。慣れすぎて感覚が麻痺してたけど、これって『不思議な現象』だった。
「………次から何かやらかす時は事前に一言欲しいな」
「あはは、やらかすって──うん。ごめんね」
顔面蒼白なアロンを見てたらさすがに可哀想になっちゃった。
