深夜の現場は『お偉いさん』で大渋滞。私はお先に、温かい紅茶と執筆を
深夜二時。
特級技術者派遣ギルド『レッドライン』が用意してくれた専用宿舎の個室は、驚くほど静かだった。
「ふう……。やはり、最高級の魔導椅子は、腰への負担が違いますわね」
私は、絹のパジャマに身を包み、淹れたてのハーブティーを一口すすった。
窓の外には、遠くの方で赤黒く光る『不夜城』が見える。
あそこでは今頃、地獄の光景が繰り広げられているはずだ。
（……想像するだけで、胃が痛くなりそうですわね。もっとも、責任を負わない私には関係のない話ですけれど）
私は、魔導端末（PC）に向き直った。
連載中の『派遣聖女は公表しない』の管理画面が開かれている。
「あら……。ブックマークがまた増えていますわ。感想欄も、『ユリカ様スカッとした！』『あの悪役令嬢、ざまぁ見ろ！』と、温かい魔力で溢れていますわね」
読者様からの反応こそが、執筆者にとって最高の栄養剤。
私は、今日現場で見た「ススまみれで絶叫するステイシア様」の顔を思い浮かべながら、指先を滑らせた。
「よし。ここの描写は、もう少しリアリティを足しましょう。『背後に立つ課長クラスの無言の圧力に、指先を震わせながら魔力を注ぎ込む悪役令嬢』……ふふ、筆が乗りますわ」
カチカチ、と軽快なタイピング音が静かな部屋に響く。
一方、その頃。
灼熱の『不夜城』では、ステイシアが文字通り「詰んで」いた。
「おい、ステイシア！ 出力がまた0.5パーセント低下したぞ！ 正社員のお前が、ユリカ様の直した魔力回路を維持できなくてどうする！」
背後で腕を組み、冷酷な視線を送るのは、本部の『魔導予算執行官（課長）』だ。
横には『総括魔導監（工場長）』も並び、物理的な重圧をステイシアに浴びせている。
「ひっ……あ、ああ……！ でも、魔力がもう……！」
「言い訳はいい！ 責任を持って、夜明けまで出力を保持しろ！ これが失敗すれば、我が大公家の今期の予算は水の泡だぞ！」
ススと油にまみれ、涙と鼻水で顔をぐちゃぐちゃにしたステイシア。
「あ、あああ……ユリカぁ……！ なんで、なんでアンタは今頃寝てるのよぉ！！」
ステイシアの絶叫は、轟々（ごうごう）と唸る魔力炉の音にかき消されていく。
翌朝、07:10。
私は優雅に目覚め、予約投稿の「爆撃」が成功したことを確認した。
「おはようございます、世界。……さあ、今日も定時まで、適当にお仕事をして差し上げましょうかしら」
私は、ステイシア様の「その後」を特等席で眺めるために、再び『不夜城』へと向かう準備を始めた。
第5話もお読みいただき、ありがとうございます！
普段は見かけない「お偉いさん」がゾロゾロと集まってくるあの独特の空気感……。
背後に立たれるだけで、いつもの作業が何倍も難しく感じるプレッシャーを、ステイシア様には存分に味わっていただきました（笑）。
責任を負わされる正社員と、技術だけを提供して優雅に執筆を楽しむ派遣。
物理的な温度差だけでなく、「心のゆとり」の格差も描いてみました。
面白いと思っていただけましたら、評価やブックマークで応援いただけると、次なる『爆撃（執筆）』への大きな活力になります！
