１２４話。魔王リヴァイアサンとの対決
「最短距離を突破します。レーザーブレード、起動」
メリルがレーザーブレードで壁を斬り裂いて進む。
分厚い隔壁が天井から次々に落ちてきて行く手を阻んだが、メリルには関係無かった。
メリルが通った場所が道になる。
「メリルにかかれば、迷路なんて無意味よね！」
「メリル、そのまま直進だ！」
「了解です」
途中で、多少敵の妨害に出くわしたが、メリルが蹴散らしてくれた。
最後の壁を突破すると、そこは艦首付近のブリッジだった。
「バカな！ もう突破してきただと！？」
戦艦を操作していた将兵たちが、色めき立つ。
「アルト様！」
「アンナ王女殿下！ 今、お助けします」
アンナ王女はブリッジの中央で、凶悪な人相の男に拘束されていた。
雰囲気はかなり変わっているが、その顔はダオス皇子のものだ。
「サタンの手勢を蹴散らしてくるとは……まったく嫉妬を禁じえないぜ。本来の力を封じられたんじゃなかったのかよ？」
ヤツは余裕の表情で、肩を竦める。人質をとっているため、自分の絶対的な有利を確信しているようだ。
「……お前が魔王リヴァイアサンか？」
「その通りだ。しかし、ぬるい戦い方をしてやがるな。この艦の兵士ですら、命を奪わねぇとは……ここまで腑抜けたとは、驚きだぜ。昔のあんたの強さ残忍さに、俺様は嫉妬してたんだがな」
「なら安心しろ、お前に手加減してやるつもりはないぞ。大人しくアンナ王女を解放して降伏するか、ここで倒されるか選ぶんだな」
僕は油断なく剣を構えた。
「へぇ。良かったな、お姫様。あんたのナイトが、あんたを助けたいってよ。はっ！ 嬉しそうな顔しやがって、俺様に対する当てつけか！？」
魔王リヴァイアサンは、片手に燃え盛る火炎を出現させる。
「色ボケ王女が！ この俺様を振っておいて、ハッピーエンドなんてことには絶対にさせねぇぜ」
奴は火炎を背後に放り投げた。
意外に思った次の瞬間、ブリッジの後ろ半分が、将兵たちの悲鳴と共に吹き飛ぶ。
空が見えて吹きさらしとなったブリッジに、すさまじい突風が押し寄せてきた。
「おわっ！？ ちょっとあんた、何を考えているのよ！？」
ルディアが風に煽られて転倒しそうになる。
「くっ、なんのつもりだ！？」
「ハハハハハッ！ 気に入ってもらえたか？ これでこの戦艦は操縦不能。おそらく５分もしねえで、王都に墜落するぜ。この艦には自爆用に大量の爆薬が積んである。
アンナがもっとも愛する男と王都が、まとめて木っ端微塵ってわけだぁ！」
魔王リヴァイアサンは狂ったようにバカ笑いした。
その言葉通り、コントロールを失った空中戦艦の床が傾き出す。
「正気か！？ お前自身も、吹っ飛ぶんだぞ！？」
「ハッ、知ったことかよ！ アンナ、せっかく俺様が好きになってやったのに、俺様を振ったことを、あの世で後悔するんだな！ ああっ、いぃいいぜ、最高に嫉妬心が満たされる！」
「くぅっ、まさか、こんなことが……！」
アンナ王女は顔面蒼白となる。
魔王リヴァイアサンは、邪悪というより極めつきの愚者だ。
戦艦が墜落すれば、ヤツ自身も甚大なダメージを受けるだろうに。周りを巻き込んでの破滅的行動に出た。
「……理解しかねます。それは相手を好きになったのではなく、自らの所有物だと見做しているだけでは？」
メリルが顔をしかめた。
「メリルが鋭いことを！？ そうよ、リヴァイアサン、あんたのは愛なんかじゃないわ！」
「そうだ。相手の幸せを願うことが、他人を好きになるってことじゃないのか？」
「はっ！ そろいもそろって脳ミソお花畑か！？ 俺様は俺様が満足できれば、それで良いんだよ！」
魔王リヴァイアサンは、アンナ王女の顔を掴んで自らに向けた。
「そうだよなアンナ。お前なら俺様の気持ちがわかるだろう？ お前だって、自分に振り向かないアルトが憎いよな。ルディアを殺してやりたいよな？ 誰かに奪われるくらいなら、いっそメチャクチャにしてやりたいよな！」
「お生憎様。わたくしは、あなたのような負け犬とは違いますわ。たとえ恋に敗れても復讐なんて恥知らずなことはいたしません！」
アンナ王女は強気に言い放った。
「そんなことをしたら、アルト様から軽蔑されてしまいもの。リヴァイアサン、いえダオス皇子、あなたは最高に無様でみっともなくてよ？」
「へぇっ、言ってくれるわね……」
ルディアが感嘆する。
僕もアンナ王女の気丈さと、その言葉の意味に驚愕した。これは僕に対する愛の告白じゃないか。
「こ、この俺様が、恥知らずだと言いたいのか……！？ 上品ぶっているんじゃねえよ！ クハハハハッ！ なら、すべてを失う瞬間まで気丈でいられるか、試してやるぜ！」
「なら５分でお前を倒して、王都も救ってみせる！」
「抜かしやがったな！ 俺様の燃え盛る【嫉妬の炎】（グラッジファイヤー）で、地獄に叩き落としてやる」
魔王リヴァイアサンの両手から、赤々とした炎が噴き上がった。
