第1話 不可侵領域の崩壊
【1/3まで毎日更新・全40話の短期集中連載！】
本日から1月3日まで、毎日更新で一気に完結までお届けします。 年末年始の読書タイムに、ぜひお付き合いください！
※本作は連載中『じゃじゃ馬セレナの不器用真っ直ぐ錬金術〜未来の誰かのための魔導具作り〜』のスター・システム（別世界線）作品です。 こちらは魔力ゼロ、性格も少しひねくれた「技術屋セレナ」の物語です。
学校なんて最悪なシステムだ。
友情？ 成長？
そんな美辞麗句で飾られたこの場所は、「適性のない人間を静かに壊すための、逃げられない実験場」に過ぎない。
だから私は、学校という実験場の中で『陰キャ』という保護色をまとう。誰の視界にも入らないよう、背景の一部としてただ無難に過ごす。
家に帰れば、私だけの聖域がある。
それが正解。私のささやかな人生における、唯一の真理だったはずだ。
その真理が壊れ始めたのは、夏休みに入る少し前、汗ばむ初夏の休日だった。
◇◆◇
「セレナ、ちょっとリビングに来てちょうだい」
自室の作業机。ジャンク屋で拾った旧式端末の基盤を焼き切ろうとしていた私は、ハンダごての手を止めた。
母の声が弾んでいる。
嫌な予感がした。
普段の母は、私の「ガラクタ弄り」には無関心を貫いている。それが互いのためだと知っているからだ。
なのに、今の声には妙な熱があった。
溜め息を一つ。重い腰を上げる。
リビングへ続く廊下で何かが香る。
家の匂いじゃない。
雨上がりのような、あるいは高価な香水のような、澄んだ香り。さらに肌がチリチリするような強い魔力の密度。
リビングのドアを開ける。
そこには、私の知らない女性が座っていた。
銀髪の女。
私とはまったく違うその髪は、月の光でも浴びたみたいに艶やかだ。
着ている制服を見て、思考が止まる。王都の魔法学園。エリート様ってわけね。
彼女は出された紅茶に口もつけず、ただそこに居た。まるで、最初からこの空間の支配者であるかのような顔をして。
「......誰？」
極力、関わりたくないという意思を込めて問う。
母が立ち上がった。その顔を見て、私はゾッとした。頬が紅潮している。まるで恋する乙女みたいに、あるいは、何かに陶酔しているように。
「驚かないでね、セレナ。この子はフィオナちゃん。あなたのお姉さんよ」
は......？
処理が追いつかない。
姉。ああ、そういえばいたっけ。離婚した親父が連れて行った、顔も覚えてない血縁。
だが、そんな情報はどうでもいい。
今は私の本能が強く警報を鳴らしている。
こいつは劇薬だ。混ぜるな危険。
私の平穏で退屈な日常をガラッと変質させるだろう革命者。
「......冗談でしょ？ いきなり現れて姉です、はいそうですか、なんて」
「鑑定済みだ」
低い声。
フィオナが初めて口を開いた。温度のない何とも冷たい声。
彼女が顎でしゃくったテーブルの上には、羊皮紙が一枚。魔法鑑定局の印章が毒々しい赤色で輝いている。血縁確率99％。とりあえず姉というのは逃れられない事実のようだ。
「父が死んだ。向こうの家は借金で差し押さえられた。私がここに来る権利は、その紙切れが保証している」
そう言って視線を送った先には戸籍証明。
父と母は......夫婦！？
「離婚したって言ってたよね！？」
思わず母に大声で確認をする。
「ええ、離婚届をあの人が出すって言ってたから任せたんだけど......出してなかったみたい」
「父は休日もなく毎日朝早くから夜遅くまで働いていた。おそらくそんなものを出す時間はなかったはずだ」
淡々とした説明だ。
悲しみ？ 不安？ そんな人間らしい感情は見当たらない。
まるで業務連絡でも聞いてるかのようだった。
「母さん、正気？ こんな狭い家、もう一人増える余裕なんてないでしょ」
私は母にすがる。
こんなヤツ追い出して！金なら私がバイトして入れるから！！
けれど母の視線は私を通り越してフィオナに釘付けだった。
「......似てるのよ、お父さんに」
「はあ？」
「魔力の質も雰囲気も。あの子を受け入れなきゃいけない、そんな気がするの。......それに、行き場がないなんて可哀想じゃない」
出た。母の悪い癖だ。
論理よりも感情。現実よりも「物語」を優先する。
敬愛する父、私にとっての祖父のイメージを重ねて、これを救うのが私の使命だ！とか思い込んでるのだろう。
私は唇を噛む。
この人は一度こうなると、テコでも動かない。
「私は認めないから」
精一杯の虚勢で、フィオナを睨みつける。
彼女は涼しい顔で私を見返した。その瞳には、私への興味なんて欠片も浮かんでいない。道端の石ころを見る目だ。
「私の大切な空間に入ってこないで！」
「個室はいらない。リビングの隅でいい」
「物理的な話をしてるんじゃないんだけど！」
「なら精神的な話か。安心しろ、お前の矮小な内面になど興味はない」
カッ、と頭に血が上る。
矮小？ 今、なんて言った。
「母さん、世話になる。今日からここで暮らす」
私の反応など待たずに、フィオナは決定事項として告げた。足元のトランクを持ち上げる動作には、一分の隙もない。
母は「ええ、もちろんよ」と嬉しそうに頷き、客間の準備を始めている。
......ダメだ、詰んだ。
私の発言権なんて、最初からなかったんだ。
『かわいそうな姉』という母の物語と、『圧倒的な強者』であるフィオナの前では、私は無力なモブに過ぎない。
フィオナが私の横を通り過ぎる。
ふわりと、あの澄んだ匂いが鼻をかすめた。
彼女は立ち止まりもせず、私に目線もくれず、吐き捨てるように呟いた。
「邪魔はしない。だから、私にも構うな」
それは休戦協定のようでいて、明確な拒絶だった。自室に戻り、ドアを叩きつけるように閉める。
作業椅子にドカリと沈み込む。視線の先には、作りかけの基盤が無機質に転がっているだけ。
最悪だ。
明日からの生活を想像するだけで、胃酸が逆流しそうだ。あんな完璧超人が視界にいるだけで、私のアイデンティティが揺らぐ。
壁の向こう。微かに荷物を置く音がした。
その音が、私の平穏の終わりを告げた音のように聞こえた。
——なら、壊れる前に。
効率のいい壊し方を、考えておこう。
お読みいただきありがとうございます！ 平穏を愛する陰キャ妹の元に、台風のような完璧超人の姉がやってきました。
突然の同居生活。 「私の聖域（部屋）には入るな！」とあれほど言ったのに……。
次回、第2話「生活のズレ」
早くも二人の関係に変化が？ お楽しみに！
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