639 ギルドマスターは増殖します
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alert これより10分間、金魚の増し増しタイムが始まります
今回の公式イベント 『第二回ナゴヤジョーに異常発生！ スタンピードに備えよ』 の開始を報せるサイレンの音。
その音が、終了時刻……といっても今回は黄金週間がその開催期間と長い。
それなのに開催初日に二度目のその音を聞くことになった。
なぜ？
そう思っているプレイヤーの手元に出たウィンドウ。
そこに記されているこの 『金魚の増し増しタイム』 とはなんぞ？
『なんやろ？』
『初めて聞くな』
『増し増しつったら増し増しやろ？』
『……あ、あれ？』
『何かに金魚をトッピングするの？』
『金魚って食えたっけ？』
『食べるとこないだろ、金魚なんて』
【中部・東海エリア】【関東エリア】【関西エリア】、三つあるエリアに数人ずつで散っているメンバーが、インカムの向こう側で口々に話す。
その中に、くるくるが上げる奇妙な声をわたしは聞き逃さなかった。
「くるくる、どうかした？」
『……した……かもしれません。
その、気のせいかもしれませんが……』
トール君ばりに遠慮がちなくるくるが言うには、徐々に金魚が増えているような気がするらしい。
金魚が？
『本当に気のせいかもしれませんけど……』
【ナゴヤジョー】 に出現するNPCには色々なサイズがあるけれど、最小は金魚。
そしてその最小サイズの金魚は、大小様々なサイズのシャチのあいだを縫って泳ぎ、こっそりとプレイヤーに近づいてHPをチビチビと啄む。
シャチのように派手にシャコーンとは来ないけれど、このこっそり戦法はまさにサイレントキラー。
あまりにも小さくて非力な魔法使いでも、そこそこレベルがあれば素手でも落とせる相手でありながら、決して侮れない存在であるそんな金魚が増し増し？
増えてるの？
確かめるように周囲を見回したその時、近くで楽しそうに遊んでいるルゥが、丁度大きな口を開けて小さな金魚をバックンと丸呑みする瞬間を目撃してしまう。
そして満足そうに舌なめずりするルゥ。
か、可愛い
……じゃなくて金魚ね、金魚。
以前のわたしならこんなルゥの残虐性にビビりまくっていたけれど、慣れって怖いわね。
金魚くらいならビビらなくなりました。
ビビらないどころか可愛くさえ見えてしまった。
今もGはちょっとあれだけど、ね。
PK出来ないのをいいことに、やたら滅多に範囲魔法を連発して荒稼ぎしていたわたしは一時的に詠唱を休止。
周囲の様子を伺ってみる。
単体魔法であれば攻撃対象を絞れるものの、範囲魔法は攻撃対象を選別出来ない。
その範囲内にいる全てのNPCのHPを削ってしまう。
それで一時的に攻撃を止めたけれど、基本は単体にしか仕掛けられない剣士。
クロウは大小様々なシャチにのみ対象を絞って攻撃。
そこは器用でお仕事が出来る上司様だから。
でもおかげで視界を妨げる障害物がなくなり、周囲を漂う金魚がよく見えるように。
視界が開けた瞬間はいつもどおり……と思ったけれど、次の瞬間、それこそ瞬きをしたら一瞬で増えた。
キモッ!!
赤い金魚がウジャウジャと……ウジャウジャ……気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い。
なに、このウジャウジャ感はっ？
マジ気持ち悪いんだけど……。
「増えてるな。
焼き払えるか？」
金魚の気持ち悪さに縮み上がっていたら、そばで大量湧きを始めた金魚諸共に次々とシャチを切り落とすクロウが声を掛けてくる。
その足下ではルゥがとても楽しそうに、パクパクと金魚を、それはそれは美味しそうにいっぱい食べて……食べ……いや、うん、狼は肉食だからね。
きっとお魚も大好きだと思う。
しかも残念なAIだから、お肉もお魚も区別が付かないと思うの。
ちなみにルゥもタマちゃんも餌は必要ありません。
食べたがることもないし。
でもイベントやダンジョンでは、こうやってNPCを丸呑みにしたり食い千切ったりとやりたい放題。
きっと今この時、タマちゃんも……
『おう、食うとるで』
『めっちゃ美味しそうにバクバク食っとるで』
飼い主からではなく脳筋コンビから報告がありました。
どうして飼い主が静かなのかと言えば、そんなタマちゃんの観察に夢中で、金魚に滅茶苦茶たかられているらしい。
そしてタマちゃんに怒られる……こちらもデフォです。
ま、まぁ増し増しが金魚だから、今さらカニやんのレベルで落ちることはないだろうけれど。
「起動……業火」
背中はクロウとルゥに任せて、とりあえずわたしは前面の金魚を、シャチ諸共にも焼き払う。
「起動……百花繚乱」
そういえばトール君、美沙さんは大丈夫っ？
『はい、なんとか』
『頑張ってまーす！』
うんうん、金魚ごときに負けないでね。
いつものようにトール君はちょっと不安げな様子。
当の美沙さんはポジティブに事態を受け止めているみたいだけど……この数はちょっとあれかな？
ある程度大きさのあるシャチなら剣士でも十分対処出来るけれど、金魚はとにかく小さい。
その範囲に入る全てのNPCに仕掛ける範囲魔法とは違うからね。
確実に刃に当てなければ斬れない剣では……。
それにトール君たちのレベルや職種ならともかく、美沙さんの今のレベルや職種では金魚でも油断は出来ない。
これは保険が必要かな？
『あ、向かってるから大丈夫！』
『増し増しが終わるまでいるっすよ』
『というわけだから』
美沙さんのレベルを考えて 【中部・東海エリア】 に留まってくれたトール君たち学生組。
その都合で 【関西エリア】 にいたはずの恭平さんを巡る三人……というのも今日はハルさんは不参加。
イベントには参加する予定だけれど、黄金週間が本格化する明後日から。
今日と明日は作業部屋にこもって一人で黙々と作業をするらしい。
それで恭平さんを巡る三角錐は、一人ライバルが減ってJBとアキヒトさんの二人だけ。
その二人を従えて 【中部・東海エリア】 に戻ってくれるらしい。
ありがと
この増し増しタイム、たぶん今回限りではないわよね？
前回のラスト一時間の阿鼻叫喚地獄もそうだったけれど、今回の 【増し増しタイム】 も特にルールには書かれていない。
そしてたぶんこの一回では終わらない。
前回と違い今回は期間が長い。
しかも二回目で、前回のイベントを経験しているプレイヤーは絶対にラスト一時間を警戒している。
マンネリ……とはちょっと違うか。
ほぼ一週間に及ぶ期間に緩急を付けるため、おそらく不定期に発生すると思われる。
だとしたら今後は、あらかじめ美沙さんがいるグループの近くには火力を用意しておいたほうがいいかもしれない。
それとも次からはわたしたちと一緒に来る？
もちろんカニやんグループでも、恭平さんグループでもOKよ。
『え、でも……』
あー……その声の感じは、やっぱりトール君と同じグループがいいのね。
気持ちはわかるけど。
でもそうするとトール君たちがあまり自由に動けなくなるし。
トール君たち学生組にばかり負担を掛けるのもよくないとわたしは考えるけれど、カニやんから 『ちょい待ち』 と声が入る。
『言いたいことはわかるけど、火力系の中に放り込んだら美沙ちゃん狩れないから。
火力戦で争奪についていけないんじゃ面白くないんじゃね？』
そうだった！
いま現在は 【金魚の増し増しタイム】 のおかげで、脳筋コンビに頭一つ優位に立てているカニやん。
もちろんタマちゃんのお手伝いもあってね。
たぶんルゥの経験値がわたしに入るのと同じく、タマちゃんのポイントはカニやんに入っているはずだから。
でも通常の状態に戻ると、PKが出来ないのをいいことに、二人はカニやんの攻撃範囲内に飛び込んで横殴りしまくる。
ポイントの高いシャチばかり狙われるから、カニやんに入るのは金魚のポイントだけ。
シャチに比べるとしょぼしょぼポイントよ。
まぁ二人にもタマちゃんというお邪魔虫がいて、狩りたい放題とはいかないけれど。
正直、そこに美沙ちゃんは入れられないというか、入れない。
ちなみにこれは恭平さんグループでも同じこと。
いえ、恭平さんも簡単な魔法が使えることを考えれば、カニやんグループより厳しいかもしれない。
圧倒的不利な状況においてJBが不平不満を漏らさないのは、それでも恭平さんと一緒にいたいから。
もうほんと、どんだけ恭平さんが好きなのよ。
『ギルマース、違うっすよ！』
『どうせ聞いてないと思うけど、俺も違うから！』
『絶対違うから』
でもこのグループには、明日の夜から参戦予定のハルさんが入る予定だから、やっぱりダメね。
んー……ん？ なにか言った？
『マジ聞いてないし。
さすがギルマス！』
『グレイさんだから』
『ギルマス～、俺、女の子のほうが好きっすよぉ～』
そういえば明日の夜からの～りんも参戦予定ね。
ベリンダやゆりこさんも明日の夜からって言っていたっけ。
まぁ個人戦だから自由にしてくれていいし、明日からはまたグループ構成も変わりそうだし。
あ、もちろん単身もOKです。
でもその場合、一応わたしに一言言ってね。
気がついたら美沙さんやキンキーが一人で放り出されていたというのは困ります。
ハルさんについては、絶対に恭平さんが放り出さないことを知っているので心配してないけど。
『その信頼は複雑』
『明日からはクロエたちも参加するんだろ？
一応この増し増しタイムのことを話して、どうするか決めよう』
そうね。
今日は珍しく、くるくる以外の銃士二人が揃ってお休み。
クロエはお仕事だけど、ぽぽは特に理由は聞いていない。
でもまぁクロエがいないからお休みということはないから、なにか現実世界での用事があったのだと思う。
単体で行動しているくるくるの様子が気になるところ。
『それにこの増し増しタイム、ちょっと気になることがある』
カニやんが何を気にしているのか、それはすぐに判明する。
時間が不定期で突発的に発生するというのは予想通り。
でもね、増し増しになるのは金魚だけではなかった。
そう、シャチとか、シャチとか、シャチとか……あ、あくまで鯉は隠れキャラなのか、鯉の増し増しタイムはなし。
ただシャチはほら、大きさが色々といるから増し増しされると……
うぁ～ん、油断して腕食べられた!!
ま、まぁたまにはグレイも油断します・・・いえ、いつもしてます（汗
そして明日が来まして件の真相が明かされるｗ
ここしばらく滞りがちとなっております更新ですが、当面のあいだ、奇数日の更新とさせていただきます。
時間は不規則になってしまうかも。
申し訳ございません。
更新リズムが戻りましたら、またお知らせさせていただきます。
2022/03/26 藤瀬京祥
追記：
くるくるがいるのに、銃士三人がお休みって・・・（大汗
というわけで修正しました。 2022/03/26 藤瀬京祥
