106 ギルドマスターは喪と犬に振り回されます
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skill 撫でる を取得しました
うん……これはわたしとルゥ、どっちが取得したスキルなのか？
どう思う、クロウ？
「さぁ、どっちだろうな」
ちょっとクロウ、なに笑ってるのよっ？
これでクロウが取得していたらわたしが笑ってやる！ ……って意気込んでクロウにウィンドウを開いてもらったんだけれど……取得しているスキルが多すぎて探せない。
なによ、この数？
常時発動スキルが結構多いんだけれど……いやいやいや、クロウの取得スキルの検討なんてしても無意味だから。
わたしが剣士なら面白いんだろうけれど、正反対っていってもいいステータスを持つ魔法使い。
STRとVITを中心にした剣士用のスキルなんて、クソの役にも立ちません。
クロウと一緒に行動している弊害というか副産物というか、必要ない剣士向けの常時発動スキルも幾つか取得しちゃってるけれど。
おかげで魔法使いのくせにSTRとかVITとか持ってて、たぶんカニやんよりも腕っ節は強いと思う。
殴り合いの喧嘩とかしたことないからわからないけれど……。
「自分のウィンドウを確かめてみたらどうだ？」
嫌でーす、面倒臭い。
自慢じゃないけれど、わたしだって結構な術を取得しているから、新しく取得した術がどこに表示されているかわからないもの。
話を誤魔化そうとしてまたルゥを撫でようとしたら、寸前にクロウに強奪される。
わたしに散々撫でられてくしゃくしゃになった毛を……いや、わたしのせいばかりじゃないけれどね。
だってルゥってば凄い天パなんだもん、元々くしゃくしゃ。
その毛を頑張って繕っていたルゥはすっかり油断していて、容易くクロウに抱え上げられる。
もちろんすぐさま怒って唸り声を上げ、短い手足をばたつかせ、クロウの手を噛もうとする。
口は大きいんだけれど、頭が大きすぎて噛めないんだけれどね。
で、ルゥを抱え上げたクロウが何をしたかったのかと思えば、いつもわたしの手を勝手に使ってわたしのウィンドウを操作する要領でルゥの短い前足を掴み、わたしの額あたりにルゥの肉球スタンプを押す……うん？ これ、どんなプレイ？
ちょっとクロウ？
「いや、ルゥにも撫でさせてみようと思って」
飼い主を？
わたしの頭をルゥに撫でさせて何がしたいのかわからないんだけれど、ルゥ自身はそれが気に入ったみたいで、クロウが手を放しても自発的にわたしの額に何度も肉球スタンプを押してくる。
えっと、これは……撫でてくれてるのかしら？
その、ルゥは楽しそうにしているからいいんだけれど、爪は絶対に出さないでね。
出したらわたしの顔面が血だらけになっちゃうから。
『問題がそこっていうのがなんともな。
俺も肉球スタンプ、押されたい』
この愛犬家はルゥを人質にしたら案外なんでもいうことをききそうね。
そういえばカニやんもご褒美、くれるっていってなかったっけ？
『え？ いらないっていわなかったっけ？』
やっぱりもらう。
せっかくもらえるものだし……って思ったら、思い切り溜息を吐かれる。
それもなぜかカニやんだけでなくクロウにまで。
ちょっと、どうしてクロウまで溜息吐くのよ？
『無理じゃないもの考えてよ。
頭撫でるくらいならOKだけど、それ以上は俺も無理だから』
ひょっとしてカニやんも喪？
ねぇ、喪なの？
思わずニヤリとしたら、またカニやんに溜息を吐かれる。
『一緒にしないでくれる？
切り刻まれるのが嫌なだけだから』
誰がカニやんを切り刻むのよ？ ……って思ったら、なぜかクロウと目が合う。
根拠はないんだけれど、誰がカニやんを切り刻むのかはなんとなくわかった気がする。
『他に誰がいるんだよ？』
カニやんを切り刻めるっていう意味なら、ノギさんとかノーキーさんとか？
ちょっと柴さんとかムーさんには厳しいかな？
切り刻んだ以上に溶かし返されるだろうから。
でもカニやんに頭を撫でられたって、恥ずかしいだけで、嬉しくないからいらない。
『はいはい、なるべく簡単な要求にしてください』
考えておく。
とりあえずダンジョンを出ましょうか……って、出ちゃったんだけれど失敗した！
だってせっかく誰も見てない場所にクロウと二人きりだったのに、ご褒美もらい損ねちゃったじゃない。
いや、まぁルゥもいたんだけれど、見られても誰かに言うことはないわけだし……大失敗……。
一仕事終えたルゥはダンジョンを出ると、またあちらこちらに興味を示してフンフンフンフンフン……っていつものように臭いを嗅ぎながら歩き回る。
周囲にいるプレイヤーが興味を示してルゥに触ろうとするんだけれど、一人残らずルゥに噛まれる。
まぁあの調子なら、ちょっとくらい目を離しても連れ去られることはないかな？
だったら自由に遊ばせておいてもいいんだけれど、そういえばあの子、わたしがログアウトしたあとはどうしてるのかしら？
当然わたしは絶対見られないんだけれど、クロウは知らない？
いつもわたしよりあとでログアウトしてるし。
「ルゥ？ グレイがログアウトすると消える。
お前の装備、あるいは付属品か何かの扱いになってるんじゃないのか？」
そうなの？
どこかでお休みとかしてくれているといいんだけれど……とにかく臭いを嗅ぐのをやめなさい！
一つ処でじっと話していたからすぐに飽きちゃったらしくて、戻ってきたルゥが、ずーーーーーーーっとフンフンフンフンって、果てしなく臭いを嗅いでるんだもん。
めっ！ ……って叱ったら、ちょっとだけしゅーんってしちゃった。
酷い噛み癖と癖毛は直せそうにないけれど、一応躾は出来るのかな？
わたしがログアウトしているあいだ一人でいるのなら、みんなにお願いして、ギルドルームの隅に犬小屋でも置かせてもらおうと思ったんだけれど、必要ない？
カニやんは小屋より寝床がいいって言うんだけれど、愛犬家は可愛いルゥの寝姿を見たいだけらしい。
ただうっかり寝ぼけて巨大化して、また天井で頭打って、怒って暴れられても困るんだけど。
うん、でもお昼寝姿とか、ちょっと見てみたいかな？
一応ステータスを見たんだけれど、やっぱりルゥらしき装備はないのよね。
腕輪は相変わらずわたしの右手首にあって、外せないけれど。
「やっぱりルゥの位置づけってよくわからないな。
ダンジョンには入れるけれど、イベントとかはどうなんだろう？」
『そういえば、グレイさんは気づいてない？』
不意に話しかけてくるクロエ。
ちょっと笑いを含んだ声は悪さを企んでいる感じ。
「なにが？」
『じゃあさ、ギルドメンバーリストを開いてみてよ』
うん？ なんだろう？
とりあえずクロエに言われるまま、ウィンドウを開いてギルドメンバーリストを呼び出してみたんだけれど……なんで？
ちょっと目を疑っちゃった。
だっていつの間にかルゥの名前があるの。
一番最近加入したのは恭平さんだから、ついこの間まで恭平さんの名前がリストの一番下にあったんだけれど、今はその下に 【ルゥ】 ってあるの……これ、どういうこと？
だってルゥと契約した時、インフォメーションは出なかったわよ。
ギルドに新規加入者、あるいは脱会があれば、その時にログインしているメンバーにはそれを報せるインフォメーションが出るはず。
それが出なかったのに加入……加入？ ……これ、加入なの？
『気になるなら小林に訊いてみたら？
ねじ込み要素だから、色々不備があるんじゃね？』
カニやんてば、運営の小林氏とまるでお友達関係ね。
訊いても返事はなさそうだけれど……でも、あら？
そういえばダンジョンに潜る時、クロウとわたしはパーティを組んだけれど、ルゥは組んでないわよね。
でも一緒に入れた。
これ、よくわかんないなぁ……。
無意識に困った顔でルゥを見たら、クロウの足に喧嘩を売っていたルゥが気づいてこっちに戻ってくる。
ねぇルゥ、その頑健な足に喧嘩を売ったところで勝ち目はないと思うわよ。
少なくともその小さな姿じゃね。
でもだからって元の姿に戻っちゃダメよ。
特にこんなところで不用意に戻ったりしたら、他のプレイヤーたちを驚かせちゃう。
もちろん驚かせるだけならいいんだけれど、攻撃とか仕掛けられちゃうかもしれないし……その場合、他のプレイヤーの攻撃はルゥに通るのかしら？
でも通るなら、ルゥの攻撃も他のプレイヤーに通るわけで……ダメよ、絶対にダメ。
うん、それは絶対にまずい。
日常的にイベント状態になっちゃうのも困るし、不特定多数のプレイヤーにルゥが狙われることになってしまう。
絶対にダメ！
でも……わからないことだらけなのよね、ルゥのことは。
気をつける必要は沢山あるけれど、一つ一つ検証していきましょうか、これから。
時間はたっぷりあるもんね。
一つ、差し迫った問題があるんだけれど……
『は？ ルゥがクロウさんに懐かない？』
そうなの。
絶対にクロウに噛みつくの。
今だってわたしと話していただけで、暇を持て余したルゥはクロウの足に噛みついていたのよね。
短い足で蹴り飛ばしたり、後足で砂を掛ける振りをしたり。
クロウからちょっかいを掛けたりしないのに……。
『あー……それはグレイさんと仲がいいからでしょ』
どういう意味？
カニやん、もっと具体的にお願いします。
『たまに聞く話。
飼い主が夫婦とかだと、雄は嫁に懐いて、雌は旦那に懐く。
で、それぞれ相方には懐かない。
そのパターンじゃね？』
ちょっと待ってくれる、カニやん。
そういう話があるのはわかった。
わかったんだけれど、それがルゥがクロウに懐かないのとどう関係があるの？
しかもルゥってば懐かないどころか、クロウを、目の敵にしてるんじゃないかってくらい喧嘩を売るんだけど。
『ルゥについては小林に訊いてもらわないと。
で、今の話の意味は自分で考えてくれる？』
……わからないから訊いてるんだけど……。
参考までにクロウを見たんだけれど、珍しくクスクス笑ってるだけ。
また足に喧嘩を売ってきたルゥをからかい出す。
教える気、皆無よね！
『あ？ クロウさんに訊こうとしたの？
一番教えてくれない人でしょ、なに考えてんだか。
その調子じゃ、百年経っても喪から卒業出来ないんじゃね？』
ちょっと待って、百年って……どんだけよっ？
兄にも彼氏が欲しいって言ったらまだ早いって言われちゃったのに、カニやんまでそんなこと言うのっ？
『クロウさんに言われたら終わりだろうけど、俺らに言われるぶんには問題ないだろ？
兄貴とか、全然無問題』
だからなんでクロウが出てくるわけ？
なんでクロウが最終勧告になるわけ？
ねぇ、誰か教えてよ？
