異世界転生～すまじきものは宮仕え～番外編

本編

第12話

～第３中隊通信庫～

　無線機等を保管する通信庫では、通信陸曹丸谷２曹が数名の作業員と一緒に通信機の整備をしていた。

そこへ、貝沢曹長、松尾曹長が話し合いながらやってきた。

「で、通信機の運用どうする？」

「それなんだが……

「あ、貝沢曹長、松尾曹長、お疲れ様です」

　貝沢と松尾に気付いた丸谷が声を掛ける。

「おう、お疲れさん」

「お疲れ様です。通信庫に何か用ですが？」

「通信機の運用でちょっと話をしに来た」

「ああ、それですか。少しは聞いてますよ。決まりました？」

「広多無は駄目だな。７０と８０を使おう」

「まあ、無難な選択だな」

「通信担当としては残念ですが……」

「丸谷、お前だって分かるだろ？」

「そりゃあ分かりますよ」

　広多無、広域多目的無線機は最新型の無線機だが、どうやら彼らはそれを使うつもりがないようだ。

「色々機能があるのは便利なのだろうが、電波伝播が致命的だ。音声だけでもしっかり繋がった方がましってもんだ」

「違いない」

「はあ……ですよねえ……」

　貝沢曹長の評価に松尾曹長が苦笑しながら同意する。

丸谷２曹は渋々というより、諦めるようにその意見を肯定する。

「それに、これから予想される相手は正規軍じゃない。本格的陸上作戦にはならないだろうし、音声だけでも迅速に情報をやりとりできた方が情報伝達が速いだろう」

「では、中隊長用には車載用意しますけど、小隊長用、分隊長用には７０と８０でいいですか？」

「８０は組長にも頼む。４中のもかき集めればいけるだろ？」

「ええ、それは他中隊の通信陸曹とも話しています。編成に合わせて、１中と２中、３中と４中の通信機を集成すると」

「ああ、中隊長には話しているからそれで進めてくれ。通信だけじゃなく、装備品は全てその方針だ」

「それなら装備の数に困ることはなさそうですね」

「ああ、人員の方が問題だな」

「そうですね……」

　人は替えが難しい。

新兵を一人前に育てるには時間と労力が機械の生産以上にかかる。

熟練の兵士となれば尚更である。

「……もう１つ手があるな」

「ん？何だ、マッツ？」

　話が途切れかけたところで、松尾曹長が別の話を持ち出す。

「外国製の無線機、手に入らんか？」

「……そうか、なるほど！」

　丸谷２曹がその意味するところを理解する。

「どういうことだ？」

「外国製のは日本の基準で作られていないから、出力が強いんですよ。だから通話距離が長いです」

「その分電波法に引っかかるから、知らずに使っていると捕まる、なんてことが起きているがな」

　丸谷２曹が貝沢曹長に説明し、松尾曹長が補足する。

「なるほど。そいつはいい」

「あてがありますから、早速行ってみます。貝沢曹長、小銃小隊の人員、２人くらい連れて行っていいですか？護衛をお願いしたくて」

「ああ、それなら……そうだな、武器庫で作業しているサトケンと九重を使ってくれ」

「分かりました！」

「中隊長には俺が報告しておく。頼んだぞ」

「はい！」

　丸谷２曹は早速行動に移すべく、作業員に後の指示を出して通信庫を後にした。

現在、集成第１中隊（第１中隊と第２中隊の生き残りで編成）と集成第３中隊（第３中隊と第４中隊の生き残りで編成）は、戦闘準備をしているが、中隊長は現場の意見を重視して具申があったことはどんどん採用している。

準備に必要であれば、車両の運行も現場の裁量で自由にさせている状態だ

今は１分１秒でも惜しい

彼らは少しでも必要・有益と思われることは何でもやっていた。

「んじゃ、俺たちは別のところも見に行くかね」

「ああ」

　通信庫を勢いよく出て行く丸谷を見送った後、松尾と貝沢も通信庫を後にした。

～第３中隊武器庫～

「この銃はどうします？」

「あ、それは４中の武器庫へ移すやつだからこっち」

「分かりました」

　武器庫では銃の選別が行われていた。

武器陸曹新村１曹が大量の武器履歴簿と睨み合いながら、作業員に指示を出していく。

武器の選別の他、８９式小銃にダットサイトを取り付けるといった作業なども並行して行っている

「俺の小銃は交換か～」

「田畑３尉のは当たるけど、履歴簿上撃った弾数多いっすからねえ」

　武器庫には田畑３尉が来ており、武器陸曹と話し合いながら作業を進めていた。

通信庫に向かった貝沢曹長や松尾曹長と同じように、小隊長クラスの幹部・上級陸曹が作業の状況を確認しに回っている

「こと小火器については、メイドインジャパンは信用できないですもんね」

「安かろう悪かろうどころか、高くて悪いっすから」

　小火器の性能について、住友重工がデータの改ざんをしていたのは記憶に新しいところだ。

現場としては、８９式もそうそう信用できない。

８９式を工業製品として見た場合、機械として工作精度は高い。

しかし、これが軍用銃として見た場合は話が違ってくる。

８９式の銃身、バレルは、他国の軍用銃のようにヘビーバレルではないのだ。

「本当は８９もミニミも使いたくはないですけど……」

「しょうがないっすよ。ある武器でなんとかするしかないっす」

　８９式小銃にはいくつか問題があるが、現在彼らは銃身がヘビーバレルではないことを懸念している。

８９式小銃の銃身はその厚みが他国の軍用銃に比べて薄く、耐久性が疑われる。

よって、実戦で本当に手荒に扱った場合、銃身の歪み発生、短命な銃身寿命による精度の低下等が起こる可能性がある。

弾薬にも問題はあるが、他国と共同作戦する状況にはないので、彼らは現時点では問題としていない。

６４式小銃用の７．６２ｍｍ弾のように、明確に「弱装薬弾」とは謳ってはいないが、自衛隊の５．５６ｍｍ弾は５．５６ｍｍＮＡＴＯ弾（ＳＳ１０９、米軍制式名Ｍ８５５）より威力が弱い。

本来、必要とされる威力の弾を基準に銃という「金属弾を撃ち出す機械」は作られるべきであるが、８９式はそうではなかった。

米軍と弾薬を交換した場合、お互いに何らかの不具合が発生する可能性がある

もっとも、米軍が自衛隊から弾薬を貰うといった事態は、最前線でのごく限られた状況を除いて起きることはないだろうが。

「えーと田畑３尉には……この銃っすね」

　新村１曹が銃番号を確認して小銃を田畑３尉に手渡す。

「おー、綺麗ですね。表面処理しっかり残って……というか、全然剥げていないじゃないですか」

「そりゃそっすよ。新品同様ですから」

　新村１曹から渡された小銃を手にとって、田畑は小銃の状態を確認する。

「まあ小隊長はほとんど撃つことないでしょうけど、オンボロ持つよりいいでしょ」

「ありがとうございます」

　田畑３尉は話をしながらの小銃の動作確認を終え、続いて小銃の薬莢受けを取り付ける部分に私物のマウントレールを取り付ける。

「田畑３尉も私物のダットサイトっすか？」

「ええ、まあ」

「力ありますねえ」

「独身ですから」

　作業の手は止めず、田畑３尉は苦笑いしながら答える

「官品は小さいねじがあって使いにくいですし」

「まあ、そっすね」

　官品のダットサイトはピカティニーレールに対応したマウントではない。

薬莢受けを取り付ける突起部分に装着する自衛隊独自仕様のものであり、薬莢受けも一緒に装着が可能だ

独自仕様のためか、小さいねじもあって取り付け強度に不安がある

田畑３尉はレールを付け終わると、続いてダットサイトを装着する

田畑３尉の私物ダットサイトはEOTech製のホログラフィックサイトだ。

「ほんとは照準規正したいっすね」

「でも射場に行くのもおいそれとはできないですよ」

「ですよねえ」

　曽根訓練場は駐屯地から東へ約１０ｋｍ、車で約２０分の場所にある。

近いといえば近いが、この情勢下、ゲリラの襲撃があってもおかしくはない。

それに、今は諸々の準備をする方が先である。

「小銃、機関銃の選別はいいとして、あとは……」

「対戦車火器の確認、車載装置の取り付け、狙撃銃……は狙撃班に丸投げだったか。銃の選別が一番時間かかりますね。４中の分もあるっすから」

「ですね。なんとか頑張りましょう」

「帳簿と睨めっこしてるの俺ですよ？」

「できる限り手伝ってるじゃないですか」

「それも長くは続かないでしょ」

　などと２人が話していると、廊下で「田畑ぁ～いるか～」と呼ぶ声が聞こえてきた

「ほらあ」

「新村１曹が不吉なこというからですよ」

「お、運幹のこと不吉扱いっすか？」

「ちょ、誰も深瀬２尉のことだって言ってないですよ？」

「まあまあ、呼んでるから行かないと」

「ああ、そうですね。じゃあ後はお願いします」

「あ～い」

　武器庫での作業を中断し、自分の銃を銃架に掛けて、田畑は廊下へと出て行くのだった