Phase 7-06：「帰還手段＝惑星規模レールガン」
※この作品は生成AIを使用して作成されたものです
ロボットの残骸が、
月明かりならぬ太陽明かりに照らされている。
ミナトは、その場にへたり込んだまま、
深く、深くため息をついた。
「……もういいです……
謝らなくていいですから……
とりあえず、地球に帰らせてください……」
ザルグは、首を傾げた。
「だから、帰れないと言っているだろう」
「それ、冗談じゃなかったんですか……？」
ザルグは、ミナトの手にある辞令を指で叩いた。
「ほら、よく見ろ」
「……『期間：第一期工事完了まで（未定）』」
声が、かすれる。
「……“未定”って……」
「つまり、最低でも半年だ」
「半年！？」
立ち上がろうとして、よろける。
「私の会社、
半年も無断欠勤したら——」
「地球時間では、
まだ“出張中”だ」
「……それ、もう通じないと思います……」
―――――――――――
『社畜ホラーの追撃』
ザルグは、
プレハブの中を指差した。
「安心しろ。
生活に必要なものは揃っている」
ミナトは、虚ろな目で中を見る。
・宇宙食（味：全部カレー）
・水
・酸素
・簡易ベッド
そして——
ミナト
「……これ、何ですか？」
端末の画面に表示された文字列。
《π = 3.1415926535897932384626433832795……》
「娯楽だ」
「……円周率？」
「100兆桁分入れておいた」
「いりません！！」
「暇つぶしに最適だぞ」
「社畜でも、
そんな暇つぶししません！！」
―――――――――――
『帰還方法（物騒）』
ミナトは、
最後の希望にすがるように聞いた。
ミナト
「……で、
半年後……
どうやって帰るんですか？」
ザルグは、
待ってましたとばかりに空を指した。
「マスドライバーだ」
「……また嫌な単語が出ました」
「惑星規模のレールガンだ」
「レールガン……」
「水星の赤道に沿って、
全長500kmのレールを敷設する」
「……500km？」
「東京から大阪くらいありますよ！？」
「そこで物資を
秒速11kmまで加速して、軌道へ打ち出す」
ミナトは、
嫌な沈黙のあと、恐る恐る聞いた。
「……物資、ですよね？」
ザルグは、にやりと笑った。
「お前もだ」
「……打ち出す？」
「人を！？」
「一瞬だ。
体感時間はほぼゼロ」
「怖いことしか言ってません！！」
―――――――――――
ミナトは、
頭を抱えた。
「……半年後、
私は……
レールガンで帰宅……？」
「そうだ」
胸を張る。
「計算済みだ」
ミナトは、
ゆっくり顔を上げた。
「……その計算が」
深く、深く、息を吸う。
「信用できないんです！！」
水星の空に、
ミナトの叫びが虚しく響いた。
その向こうで、
太陽は今日も、
容赦なく燃えている。
