Phase 6-05：接待（温泉とカニ）
※この作品は生成AIを使用して作成されたものです
――論理が効かない相手には、だいたい湯と甲殻類――
1. 場所変更：役員室 → 温泉旅館
ムゲン・システムズ役員室の空間歪曲が消えた直後。
ミナトは、間髪入れずスマホを操作していた。
（物理は通った。
でも、裁定は“人”が下す）
「……よし」
ザルグが顔を上げる。
「何をした？」
「接待です」
「……せったい？」
「地球式・最終防衛手段です」
―――――――――――
2. 瞬間移動（雑）
次の瞬間。
彼らは――
温泉旅館の玄関に立っていた。
夜。
雪。
木造建築。
看板には、こう書かれている。
秘湯 松乃湯
ザルグが固まる。
「……なぜ、
文明存亡の局面で
我々は“木”に囲まれている？」
「落ち着くでしょ？」
「落ち着かない」
―――――――――――
3. ヴォルクス、アバターを選択する
空間が揺れ、
ヴォルクス監査官が再出現する。
……が。
今度は違った。
中年男性風のアバター
・浴衣
・無表情
・目だけが異様に鋭い
「……これは何だ」
「温泉です」
「判断には関係ないと言ったはずだ」
「ええ。
判断は変わらない前提です」
ミナトは即答した。
「でも、
不快なまま判断されるよりはマシです」
ヴォルクスは沈黙した。
（計算中）
「……合理的だ」
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4. 温泉：高次元存在、溶ける
露天風呂。
湯気。
雪。
岩。
ヴォルクスが、
ゆっくり湯に浸かる。
「……」
「……」
長い沈黙。
そして。
「……重力が、
やや強いな」
「それ、
たぶん肩こりです」
「そうか」
数分後。
ヴォルクスの肩が、目に見えて下がった。
「……不思議だ」
「？」
「高次元存在にも、
筋肉相当の緊張があるとは」
ザルグ（小声）
「効いてるぞ、ミナト」
ミナト（小声）
「まだ序盤です」
―――――――――――
5. カニ：文明の説得力
座敷。
テーブル中央。
ドン。
茹でガニ。
無言で存在感を放つ。
ヴォルクスが、脚を一本持ち上げる。
「……構造が合理的だな」
「外骨格です」
「殻を剥く工程が、
食事効率を下げている」
「はい」
「だが……」
殻を割る。
身を口に運ぶ。
「……報酬が大きい」
ミナト、すかさず酒を注ぐ。
「こちら、
発酵という名の
制御不能プロセスの成果です」
ヴォルクス、飲む。
「……」
「……非効率だ」
「最高でしょう？」
「……否定しない」
―――――――――――
6. 接待は、判断を変えない（多分）
食後。
ヴォルクスは箸を置いた。
「美味かった」
「ですが」
「これで判断が変わることはない」
ザルグ、静かに頭を下げる。
「承知しています」
ヴォルクスは、湯気の向こうで言った。
「だが――」
「この文明が、
なぜ“消されずに残ってきたか”」
「少しだけ、
理解した気がする」
ミナトは、何も言わなかった。
（十分だ）
―――――――――――
7. 夜、星、未確定
旅館の外。
夜空。
雲の切れ間に、星。
ヴォルクスは空を見上げたまま言う。
「最終判断は、
明日だ」
「覚悟しておけ」
光が、静かに消える。
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8. 残された二人
ザルグは、
その場に座り込んだ。
「……終わったのか？」
「まだです」
ミナトは、夜空を見上げた。
「でも、
数字だけの裁定じゃなくなった」
「それだけで、
今日の接待は成功です」
ザルグは、ゆっくり笑った。
「……宇宙規模のプロジェクトで、
最後に効くのが温泉とはな」
「仕様です」
雪が、静かに降り続けていた。
