Phase 5-06：尊厳は何ワットか
※この作品は生成AIを使用して作成されたものです
― 人間を測定しようとした夜 ―
説明会という名の処刑台
平日の夜。
タワーマンションの集会室。
壁には貼り紙。
「新エネルギーシステム住民説明会」
その下に、小さく追記。
※自由参加
※質問歓迎
（嘘だ……質問しか来ない……）
私は、前方の机でマイクを握っていた。
隣には、ザルグ。
腕を組み、
すでに「なぜ理解できない？」という顔をしている。
―――――――――――
第一の質問
手が上がる。
60代くらいの男性。
「えー……
つまりですね」
嫌な前置きだ。
「私が夜中にトイレに行くと、
発電するという理解でよろしいですか？」
「……理論上は、はい」
ザルグが即答した。
「水が落ちる。
タービンが回る。
エネルギーが生まれる。
極めて自然だ」
「……」
男性、沈黙。
「……じゃあ……」
震える声。
「私は、用を足すことで
社会に貢献していると？」
「その通りだ」
ザルグは誇らしげだった。
―――――――――――
尊厳、数値化される
別の女性が手を挙げる。
「質問です」
「はい……」
「昨夜、
うちの夫が
三回トイレに行きました」
（夫案件……来た……）
「そのたびに、
ディスプレイが
“発電中”って……」
一呼吸。
「……これ、
回数が多い人ほど
社会的価値が高い
ということですか？」
空気が、凍る。
ザルグが答えた。
「単純な話だ。
位置エネルギーを
どれだけ解放したかだ」
「……」
「つまり、
排泄も入浴も、
都市を支える行為だ」
（言うな……
そこまで言うな……）
―――――――――――
禁断のスライド
ザルグは、
なぜか用意していたスライドを出した。
《市民行動別・平均発電量》
トイレ（小）：0.02 kWh
トイレ（大）：0.05 kWh
シャワー：0.3 kWh
入浴：0.8 kWh
「……」
誰かが、
小さく言った。
「……値段、
つけられてる……」
―――――――――――
尊厳とは何か
私は、慌ててマイクを握る。
「え、えーっとですね！
これはあくまで
物理的な副次効果でして！」
「副次効果！？」
別の住民が立ち上がる。
「じゃあ聞きますけど！」
指を突きつける。
「我慢した人は
非協力的市民なんですか！？」
（来た……）
―――――――――――
ザルグ、核心を突く
ザルグが、一歩前に出た。
「人間よ」
会場が静まる。
「お前たちは、
なぜ怒っている？」
「……」
「発電量が測られたからか？
それとも、
自分の行為が
**“意味を持った”**からか？」
誰も答えない。
「尊厳とは何だ？」
ザルグは続ける。
「測定されないことか？
役に立たないことか？」
「……」
「違う」
静かな声。
「尊厳とは、
自分の行為に
意味を見出せるかどうかだ」
―――――――――――
人間の矛盾
「お前たちは言う」
ザルグは、ゆっくりと言葉を置く。
「“社会の役に立ちたい”と。
“無意味に生きたくない”と」
「だが――」
一拍。
「いざ、
日常の行為が
社会を支えていると
突きつけられると」
目を細める。
「気持ち悪い、と言う」
―――――――――――
ミナトの反論
私は、思わず言ってしまった。
「……それは……
見えない場所で
支えたいんですよ」
ザルグがこちらを見る。
「……どういう意味だ」
「人間は……」
私は、言葉を選びながら続ける。
「誇りたいんじゃなくて、
安心したいんです」
「……」
「誰かの役に立っていても、
それが
逐一表示されると
息が詰まる」
「……」
「尊厳って、
“自由に無意味でいられる余地”
だと思うんです」
―――――――――――
沈黙
長い沈黙。
ザルグは、
初めてすぐに反論しなかった。
「……」
やがて、ぽつり。
「……なるほど」
―――――――――――
結論（暫定）
説明会の最後。
ザルグは言った。
「分かった」
（え？）
「表示は消す」
会場、ざわつく。
「発電は続ける。
だが、
誰がどれだけ貢献したかは
見せない」
「……」
「人間には、
知らなくていいことが
あるらしい」
―――――――――――
夜、オフィスにて
説明会後。
私は、机に崩れ落ちていた。
「……疲れました……」
ザルグが、窓の外を見る。
「だが、
面白い種族だな」
「どこがですか……」
「役に立ちたいと願い、
役に立っていると知ると、
怒る」
（それが人間です……）
―――――――――――
余韻
その夜。
タワマンの水音は、
以前より
少しだけ小さくなった。
誰も、
何ワット発電したかを
知らない。
それでも――
都市の灯りは、
消えなかった。
ザルグは、静かに言った。
「尊厳に単位はない」
一拍。
「……だが、
測ろうとした時点で
失われる」
私は、深く頷いた。
次回予告
第6話：『中間管理職の憂鬱』
～地球爆破まであと24時間（物理プレゼン＋接待コース）～
