Phase 5-02：海を持ち上げる計画
※この作品は生成AIを使用して作成されたものです
― 重力は、裏切らない ―
翌朝。
ムゲン・システムズ本社・大会議室。
私は眠気と不安を引きずりながら、長机の一番端に座っていた。
正面のホワイトボードには、でかでかと日本地図。
そして、その前に立つ――
当然のように、ザルグ。
（……嫌な予感しかしない）
「いいか、ミナト」
ザルグは、チョークを持つと、ためらいもなく日本列島に丸を描いた。
「電気を貯める方法は二つしかない」
チョークが走る。
化学エネルギー（電池）
位置エネルギー（重力）
「電池は便利だ。だが劣化する。希少資源も必要だ。
つまり――文明が不安定になる」
私は小さく頷いた。
ここまでは、正論だ。
「だが重力はどうだ？」
ザルグは、チョークを床に落とした。
カツン。
「裏切らない。
重力は、宇宙が終わるまで一定だ」
（言い方が怖い……）
「つまりだ」
ザルグは、日本地図を指差す。
「お前らが夜に困るのは、
電気が足りないからではない」
「昼間に余ったエネルギーを、
“高いところ”に逃がしていないからだ」
「……揚水発電、ですか？」
恐る恐る口を挟む。
「ほう、知っているじゃないか」
ザルグは満足げに頷いた。
「そうだ。水を高い場所に汲み上げ、
落とすときに発電する。
原始的だが、極めて優秀な方法だ」
「でも、日本の揚水発電所って、
もう結構使われてますよね？」
「あんなものでは足りん」
ザルグは、にやりと笑った。
そして――
日本海を指差した。
「俺が使うのは、これだ」
「……海？」
「そうだ」
ザルグは、北アルプス方面にチョークを走らせる。
「下の池：日本海
上の池：北アルプスの谷」
一瞬、思考が止まった。
「……え？」
「海水を汲み上げ、山に貯める」
「夜になったら、落とす」
「終わりだ」
（終わりじゃない！！！！）
私は、思わず立ち上がった。
「無理です！！
スケールがおかしいです！！
海水を山に！？ どうやって！？
ていうか、塩害とか、生態系とか！！」
ザルグは、面倒くさそうにこちらを見る。
「パイプラインだ。完全密閉。漏れない」
「貯水池も完全防水」
「塩害？ 起きない」
「……じゃあ、海面は！？」
「数センチ下がるだけだ」
「それ、誤差じゃないです！！
港湾関係者が怒ります！！」
「夜に戻す」
「昼は下がり、夜は戻る」
「潮汐と同じだ」
（漁師さんに殴られる……）
私は額を押さえた。
「そもそも……
なんで、そんな無茶を……」
ザルグは、少しだけ真面目な顔になった。
「都市は夜に電気を食う」
「照明、空調、交通、娯楽」
「人類は、暗くなると活動したがる」
「それを支えるには、
夜に“落とせる何か”が必要だ」
ザルグは、チョークで
$U = mgh$
と書いた。
「質量 × 重力 × 高さ」
「この式は、文明を裏切らない」
「だから――」
ザルグは、静かに言った。
「海を持ち上げる」
会議室が、静まり返った。
誰もが理解している。
理屈は、正しい。
ただし。
（社会が……死ぬ……）
「……止められますよね？」
私は、最後の希望を込めて聞いた。
ザルグは、即答した。
「いいや」
「昼の余剰電力が、もう行き場を失っている」
「使うか、捨てるかだ」
「物理的に正しい方を選ぶ」
（ああ……始まる……）
私は椅子に座り直し、
心の中でそっと呟いた。
（次のクレーム、
“海が減った”とかじゃ済まないな……）
