25/49

ヒロインと攻略対象者達、入学式の出会いイベント

　入学式の日。

　コレハは学園の敷地内にて、物陰から様子を窺っていた。

　その視線の先には所在なさげにウロウロする金髪の美少女が居る。

　『ヒロイン』こと、化粧をしたり付け毛をしたりした結果の魔改造サマーだ。

　悪役令嬢(コレハ)御用達の高級化粧品を使ったのだが……鏡の前で「これが……私！？」とか言っていた。お約束である。さすがヒロインだとコレハは感心した。

　そして出会いイベントが発生するはずの『正門入ってしばらく歩いたところにある広場』でスタンバらせていた。

　場所についてはコレハは間違いないと確信できる。なにせこの少し遠くに学舎が見える公園のような広場は、ＶＲゲームでヒロインの一人称視点で見たそのままの光景が広がっていた。

　……聖地巡礼みたいな感じで、少し感動を覚えた程だ。

　で、これからここで何が起きるかというと。

「む？　そなた、新入生か？」

　無駄にキラキラした攻略対象、ハークス・ダイード殿下がお声がけくださるのだ。

　しかも側近のケンホ・クトゥグアも一緒だ。火属性の赤い髪をツンツン立たせた脳筋で、騎士団長の息子である。

　細マッチョと言うにはギリギリな筋肉量で、筋肉フェチなお姉様達から結構な人気があったキャラだ。

「ア、ハイ。新入生デス。んん、あ、あなたは……」

「ああ。俺も新入生だが……こんなところで何をしている？　入学式が始まってしまうぞ。早く行こう」

「ハ、ハイ！」

　と、サマーは若干の棒読みでコレハから教わった台詞を言ってのけた。

　少し不安になる固さだったが、きっと緊張しているといい具合に認識されたに違いない。

　だってサマーはヒロインなのだから！

「ん？　そなた……」

「ひゃいっ！？」

「ハークス様、あまり女性をジロジロ見ない方がいいんじゃないですかい？」

「ああ、すまん。名前が出てこなかったのだ。新入生の顔と名前は一通り頭に入れておいたはずなのだが」

　コレハは「おお、これがＯＰイベントの初『顔見て』ですわね！」とちょっと興奮した。

　そう、ＶＲゲームであった『かお☆みて』では、ヒロインの顔を攻略対象をガンガン見てくるし、攻略対象の整った顔もガンガン見ていいのだ。

　目が合えば合うだけ好感度が上がるというシステムであった。

「あー、その、私は平民ですので、お名前をご存じなくても仕方ないかと」

「……ふむ、確かに貴族でなければ名鑑には載っていない。その顔は間違いなく貴族だと思ったのだが」

「め、めっそうもございません！」

　コレハは「うんうん、ここゲームで見たとこですわ！」と満足げに見ている。

　ただ一点不満を述べるなら、ハークスからの呼び名が「貴様」ではなく「そなた」になってはいたことか。だが、それはどうでもいい些細な違いだろう。

　それでこの後ヒロインの名前を入力、つまり名乗りになるわけだが――

「（……あ。そういえば名前どうすればいいか決めてませんでしたわ！？）」

　コレハ、ここにきて痛恨のミス！！

　ここでサマーと名乗ろうものなら正体がコレハのメイドであるとバレてしまう。

　しかし偽名を名乗っても名簿とかに載ってないので怪しすぎる。

　それ以前にコレハは隠れていて何もできない！　サマーの判断に委ねるしかない！

「してそなた、名前は？」

「え゛ッ！？　あー……」

　チラッチラッ、とサマーは助けを求めるようにコレハが隠れている茂みを見る。

　コレハは口パクで「アドリブで！　良い感じに！」と無茶ぶりする。

「ん？　そっちに何かあるのか？」

「……あ、いやその！　ひ、ヒィロ・インです」

「イン……ふむ。確かインスマス家があったな。その縁者だろうか」

「さ、さぁー？　家系図は見たことないので」

　ここでサマーが取った手段は、一時しのぎであった。

　後で名簿を調べられたら一発で嘘がバレてしまう。だが、ハークスがもし名簿を調べたりしないのであれば気付かれずに済む。

「（いちいち平民の名前なんて調べないでしょう。良い選択ですわ、サマー！）」

　茂みの中でうんうんと頷くコレハ。

　と、その動きで音が立ったのか、ハークスがコレハの隠れている茂みの方を向いてきた。

　コレハは慌てて息をひそめる。……「だるまさんが転んだ」の気分だ。はやくヒロインの方を見るかさっさと行け、もうイベントは一通り済んだから。そう思いつつ、隠れたまま様子を窺う。

「ん？　何かあったかハークス？」

「…………いや、可愛らしいスミレの花が咲いていただけだよ。さて、そろそろ行かねば、遅刻になってしまうな。ヒィロだったか、そなたも遅刻しないように急ぐといい」

「あ、はい」

　そしてハークスはケンホを連れて講堂へと歩いていった。

「……お、お嬢様ぁ！　私、これやっぱ無理かもです！　絶対怪しいですって私！」

「ちょっと！　そこは王子が歩いていったほうを向いて『ハークス様……』と呟くシーンでしてよ！　あと結構いい感じにできてましたわ！　大丈夫、あいつらバカだから！」

　泣き言をいうサマーをコレハは叱咤激励する。

「いやいやいやお嬢様！　王子様方をバカ呼ばわりはちょっと不味いですよ！？」

「でもサマー、あの距離で顔つき合わせたのに気付かれなかったじゃない？　面識あるのに」

「それは……確かに？」

「計画は完璧ですわ！　この調子で進めていきますわよ、サマー……いえ、ヒィロ・イン！」

「あぁー、とっさに言ったの採用なんですねぇ。まぁもう王子様にそう名乗っちゃったんで仕方ないですけど……あ！　そろそろ行かないと本当に遅刻ですよ！」

「おっと」

　流石に王子の婚約者が遅刻はマズイ。こちらはあくまでも完璧な婚約者でなければ『ざまぁ』にケチが付いてしまうというも。

「急ぎますわよヒィロ！」

「あぁ、えっと、もうそういうあだ名ということで受け入れるしかないですかねぇ……あ、お嬢様、葉っぱ！　葉っぱメチャついてます！　取るんであんまり揺れないように早歩きしてください！」

　コレハ達は少し早歩きで入学式に向かい、無事に入学式の開始に間に合うことができた。

　――かくして、ゲームは始まった。