ヤドカリ猫と露光るプリズム

『朝は降っていなかった筈なんだけどな。』

休日、行きつけのカフェの玄関口。

雲ひとつない夕空。

降り注ぐ太陽の涙。

傘を持つはずもない私は、独りごちた。

『天気予報ぐらい見ていきなさいよ。』

親の忠告。

そう言えば、右耳から左耳に流してしまったんだっけか。

けれど、どうせ無理だったろう。このお空の気まぐれを予測するのは。悲しみは突然やってくる。涙と一緒だ。

　さて、どうしたものか。カフェに出戻りするのは、カラスの行水のようで何かこころもとないし、ここから家までは、健康に良さそうな距離がある。

　まあ、浴びていくしかないか。年寄りでなくても冷水になりそうな雨でも、ゲーテも大雨の中踊る人が居てもいいって言っていたからきっと、大丈夫だ。そんな適当なこと考えて、屋根の下から出た。

✼✼✼

雨。アメ。あめ。

いつもより濃い服の色。

いつもより濃い水たまりのぞく顔の疲労。

いつもと違う雨。

太陽を隠さない雨。

『にゃあおぉ。』

足元から猫の声。

頭に今日の夕空を切り取ったバケツ。

容赦せず降る雨。

風呂桶にシャワーの水が当たるみたいな音。

音と認識が混じる。

『にゃあおぉ』

また声。

ヤドカリの猫がこっちに来いと誘ってきているようだ。

猫の白足が雨と夕空に映えるのを眺めながら着いて行った。

✼✼✼

　着いた場所は、うらぶれた公園の屋根付きのベンチ。ヤドカシの猫だったか。耐久性に少し不安があるベンチに座り、膝に乗った猫の宿を外して、感謝のひとなでする。気持ちよさそうに猫が鳴いた。

温かい。

さらさらと指につたうようにその温かさに蕩かされる。

目が次第に落ちていくのを感じた。

✼✼✼

いつの間にか眠っていたらしい。

　あれほど激しかった雨は露の残滓を置き、空は晴れ上がっていた。

　露に光るプリズム。七色に反射して、目に眩しくも心地よい。

　あの猫はどこに行っただろう。見渡しても姿は見えず。

　これはちょっとした怪異だろうか。

　くすりと笑う。

　こんな怪異なら悪くない。

　雨に洗われた空気はどこか清涼としていて、私はそれを胸いっぱいに吸い込んだ。

　気紛れな雨に振り回されたが、ここ数日に溜まっていた心の澱を拭い去った気がする。

　今となってはむしろ、天気予報を見ろと言った、親の忠告を聞かなくて良かったようにさえ思う。

　雨、は。

　鬱鬱とした塵界を浄化する役割も持つのかもしれない。

　お前など不要だと、邪険にした人たちの顔が消えてゆく。それらは最早、曖昧模糊として、灰色の塊のようにしか知覚できない。

　現れた景色は洗われていて、私の目に新品の玩具のように映った。

　私は猫に借りた宿を出て、うんと伸びをして空を仰ぐ。

　私は目を閉じる。

　そして、雨粒に感謝する