第五十七話：残念なレディー
「はー、食った食った」
「御馳走様でした」
「ごちそうさまです！」
俺が食い終わると、ほぼ同時にフラムとリンも食事を終える。
3人とも息がぴったりだ。
と言いたいところだが、リンだけは実は俺達の倍平らげていたりする。
（まあ育ち盛りだしな。ん？あれ、そういやバンパイアって成長すんのかな？）
そんな疑問からか、リンをまじまじと見てしまう。
リンははっきり言って美少女だ。
成長して大人になれば、間違いなく絶世の美女と呼ばれる部類に入ってくるだろう。
そう考えると将来が楽しみで仕方ない。
育てばの話ではあるが。
（育たずにこのままだと、流石にちょっと残念だな…）
別に今のままが悪いわけではないが、個人的には美少女よりも美女の方が好みだったりする。
「たかしさん？私の顔どうかしましたか？」
「え！いいいや、な…何でもないんだ！何でもない！」
不埒な事を考えていたせいか、急にリンに声をかけられ思わず声が裏返ってしまう。
そんな俺をリンは不思議そうな顔で眺めてくる。
どうやら俺が何を考えていたかはバレずに済んだようだ。
「あ！たかしさん！今リンちゃん、将来美人になりそうだとか思ってませんでした！？」
「そんなわけないだろ！！」
（この女、何でこんなに無駄に鋭いんだ？）
「もぅ、鼻の下伸ばして。駄目ですよ、そういうイヤらしい目で見ちゃ。リンちゃんはまだまだ子供なんですから。でないと彩音さんに言いつけちゃいますよ！」
「いやらしい目でなんか見てねーよ！ただヴァンパイアって育つのかなって、思ってただけだ！あっ…」
言ってから気付く。失言だ…
これならスケベ心を赤裸々に話した方がましだった。
リンには極力普通の娘として生きて貰おうと、その手の話は意図的に避けてきたんだが…
まあ戦闘になればリン自身嫌でも意識する事になるんだろうが、せめて普段だけでも普通でいてもらうための配慮だったのだが、大失態もいいところだ。
「あの！きにしないでください！わたしきにしてませんから！！」
（子供に気を使わせるとか、どうしようもねぇな。俺は…）
「種族なんて関係ないよ。リンちゃんはリンちゃんだもんね」
「はい！！」
（く、フラムナイスフォローだ）
原因はてめーが余計な突っ込みを入れたせいだがな。
と思いつつも、まあ一応感謝する。
「チーズケーキお持ちしましたー」
「わーおいしそう！」
丁度いい所で、給仕のニカが俺達のテーブルへとケーキを持ってきて、3人分をテーブルに並べてくれる。
朝のアップルパイでも思った事だが、とにかく量が多い。
3人でワンホールは最早2食目レベルだ。
「悪いな、毎回毎回俺達の為だけにケーキ作って貰って」
「いえ、気にしないでください。実はケーキ作りが趣味だったりするんですよ。だから仕事って名目でケーキ作れるんで、逆に有り難いぐらいですから」
（むう、文句のつけようのない100点満点の返しだ）
ニカの返答が完璧すぎて思わず感心してしまう。この子ほんとに14歳かと疑うレベルだ。
「このチーズケーキすっごくおいしいです！」
「ふふふ、有り難う御座います」
リンが口いっぱいにチーズケーキを頬張りながら、美味しい美味しいを連呼する。
その手元には、当たり前のように俺の分が引き寄せられていた。
（うん、いやまあ良いんだよ。俺お腹いっぱいでもう入らないから）
初めからリンに譲る積もりではあったが、流石に何も言わずに強奪するのは如何な物かと。
こう何というか、女性らしさというか、奥ゆかしさという物がリンの行動からは欠片も感じられない。
特に勤勉なニカと並べると、どうしても子供っぽく見えてしまう。
（このまま成長すると、見た目だけの残念なレディーが出来上がりそうで怖いな）
天真爛漫と言えば聞こえはいいが、要はあほの子だ。
将来マーサさんの元に返す時、図体だけデカくて中身そのままなのは流石に憚られる。
（何らかの方法で、ちゃんと教育してやった方が良いんだろうな…）
今その事を相談できる相手はフラムだけなのだが、フラムに相談すると別の意味で偉い事になりそうだ。
（とりあえず今度ティーエさんにでも相談してみるか）
既に１つ目のケーキを平らげ、2つ目に必死にかぶりつくリンの姿を見て、出来るだけ可及に相談しようと心に誓う。
