もう、俺を褒めないで・・。

「お前って頭良いよな」

　Ａ君がそう言った。俺はこう返した、

「まあな」

　するとＡ君は不機嫌な顔をする。褒めたくせに、それを俺が肯定したらむっとした顔をされた。謙遜しろなんて思っているんだろう。

　俺はそんな心を見透かしながらも、平然と笑顔を作ってその場を丸く収めた。

「お前って頭良いよな」

　Ｂ君がそういった。俺はＡ君の二の舞をしないようにこう返した、

「そんなことないって、Ｂ君も頭良いじゃん」

　するとＢ君は不機嫌な顔をする。しっかり謙遜したのに、むっとされた。そしてＢ君は怒気を含んでこう続ける、

「謙遜すんなよ」

　俺は困ってしまい、苦笑いと適当な別の話題でその場を丸く収めた。

　俺はどうしたらいいんだよ。何が正解なんだよ。

　褒められて、それを肯定したらダメなのかよ。お前はそう思ったから褒めたんじゃないのかよ。お世辞かよ。

　褒められて、謙遜するくらい許してくれよ。素直に喜べないときだってあるんだよ。内心嬉しいけど、言葉でそんな思いいえないんだよ。照れ隠しなんだよ。

　というより、俺を褒めないで。そんなことしても、俺は素直に喜べない。返事も出来ない、許されないならそんな言葉欲しくない。