とある酒場にて　２

カランカラン…

「こんにち、は…」

　扉を開けて、酒場を恐る恐る覗き込む少年。

「あんた、また来たんだ。暇じゃないだろ？」

　前回、少女と共に座っていた少年は、同じ席で１人でいた。肘をついて気だるげに、未だ覗き込んでいる少年を見やる。

「今日は追い出さないんですか？」

「何か吐き出したくて来たんだろ？　暇つぶしに聞いてやるよ」

「優しいんですね。先程、一話投稿されたからですか？」

「投稿されたら相方が浮かれて、遊びに行ったんだ。暇なんだよ」

「あの内容で浮かれたんですか。奇特な人ですね」

「変わり者だよ。ま、燻っているよりは、表に出たいもんさ。いつまでもそんな所にいないで、こっちに座れば？」

　ここ、と自分のテーブルに招いた。

「ありがとうございます」

と、酒場に入りコーラを注文した。テーブルの空いた席に座る。

「それで？　どうしたのさ。早く言えば？　暇つぶしに聞いてやるから」

「はぁ。まだまだ先の話ばかり思いついているんですよ、あの人。それがまた、ひどい話ばかりで、流石に脱力して逃げて来ました」

　どんな物なのか、話を聞いた少年はその話を覗いてみた。自分たちは同じ作者の中に暮らす、家族の様なものだ。お互いの話を覗くのも、意識さえすれば可能だ。だから酒場に来た少年も、一話投稿されたと知っているのだろう。

「はぁん。こういう事。ま、気の毒と言えば気の毒かな」

　大した事ない、と肩をすくめる。

「今日も学園の話を思いついて書いていましたね…。明日投稿のお話も仕上げてないくせに。この間なんて、ラストシーン書いてましたよ、あの人。」

「こっちもラストシーンだけは仕上がっている。お互い様だね。なんでも、あんたの方のネタばかり思いつくんだってね。おかげでこっちの話が進まないんだ。いい迷惑だよ。全部仕上げてから投稿する予定だったのが、１話だけになったのも、あんたのせいだっけね」

「頭がコメディになっているから、真面目な話が進まないらしいですよ。勘弁してほしいです」

「あっちの彼女よりはましだ。我慢するんだね」

　顎で向こうのテーブルを示した。

「……あちらの方達は、どうしたんですか？」

　鮮やかな色合いを纏った青年が、酒場の隅で縮こまっている少女に向かって話しかけている。少女はテーブルと椅子でバリケードを築き、必死に近寄られないようにしているのだ。

「来ないで～。近寄らないで～～」

　弱々しい声で、青年を拒絶する少女。

「愛しい人。どうして私から逃げるのですか？　やっと共にいられるお話が進んだのです。さあ、こちらに来て一緒に座りましょう」

「お前なぁ…。あの扱いは流石に同情するって、気の毒に」

　青年の隣にいた側近の男が、呆れた口調で言った。

「ううぅ～。私、どこにも行かなくていいです。このままここにいたい～」

「あれね。真夜中に思いついたネタがひどすぎて、主人公がストライキ起こしてる」

「ラブラブになると言ってませんでしたっけ、彼女。その後のお話なんですよね？　一体何があったんですか？」

「ムーンライトに投稿するしかないような内容になったらしいよ」

「……男性は良い笑顔ですね」

「あの人は好き放題に出来るんだ。当然だろ。流石の僕も彼女には同情したよ」

「…あなたが同情するとは、よほどの事ですね」

　少年は少女の話を覗いてみた。

「うわぁ……。これはひどいな。自分の悩みなんて、大した事ない様に思えてきました」

　ざっとした流れだけだ。細かく書きこまれてはいないが、状況だけは分かる。

「あの人にその手のラブシーンが書けるのでしょうか…」

「どうだかね。書けなきゃ、あの彼女が被害を受けただけで終わるのかな」

「書かれて被害がひどくなるのと、ここまでで放置されるのと、どちらが悲惨でしょうか」

「どっちもどっちだろ」

「来ないで～、触らないで～、もうヤダ～」

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ムーンライト投稿予定のお話は、まだまだ未定です。

いくつかのシーンは書いてありますが、世界設定といくつかのシーンしか決まっておらず、ラストが思いつかないので、もう少し温めてから投稿したいな、と考えています。